US-Marine bereitet sich auf risikoreiche Geleitschutzmission für Öltanker zu, während die Krise in der Straße von Hormus in den Nachrichten für Schlagzeilen sorgt

Wenn Sie in dieser Woche gebannt die Updates auf News 9 verfolgt oder die auf Ihrem Bildschirm aufblitzenden News-Alerts im Auge behalten haben, dann wissen Sie bereits: Die Lage im Persischen Golf spitzt sich so weit zu wie nur selten zuvor. Wir erleben möglicherweise eine Neuauflage des "Tankerkriegs" – nur mit größerer Feuerkraft und höheren Einsätzen. Da das Weiße Haus klargestellt hat, dass die Aufrechterhaltung des globalen Ölflusses oberste Priorität hat, verschiebt das Pentagon nun die Schachfiguren auf dem Brett für das, was Eingeweihte als risikoreiche Geleitschutzmission durch die Straße von Hormus bezeichnen.

Die Ruhe vor dem Sturm in der Arabischen See

Wenn Sie gerade die Flotten-Tracker checken – dieselben, über die sich die maritimen Analysten in Halifax in ihren Lokalbeiträgen den Kopf zerbrochen haben –, sehen Sie eine massive Konzentration von Seestreitkräften in der Region. Die USS Abraham Lincoln (CVN-72) mit ihrer Trägerkampfgruppe 3 hält Position in der Arabischen See. Lassen Sie sich vom "Halten" nicht täuschen; das ist eine gespannte Feder. Sie werden von einem Schirm aus Zerstörern flankiert, darunter die USS McFaul (DDG-74) und die USS Frank E. Petersen Jr. (DDG-121). Derweil behält im östlichen Mittelmeer die USS Gerald R. Ford (CVN-78) die nördliche Flanke im Auge.

Die eigentliche Aktion spielt sich jedoch nicht auf den Trägern ab. Sie spielt sich auf den kleinen, schnellen Booten und bei den Unterwassergefahren ab. Die Marine der Islamischen Revolutionsgarde (IRGCN) hat eine üble Geschichte, was das Schwärmen von Schnellbooten um grössere Schiffe angeht, und die Minen dürfen wir nicht vergessen. Wir sprechen hier über den gefährlichsten Engpass der Welt für den Energietransport, und im Moment gleicht er einem grossen Parkplatz.

Warum die Ölpreise in die Höhe schnellen

Man muss kein Wall-Street-Händler sein, um das zu spüren. Bay News 9 hat gerade einen Beitrag über die lokalen Auswirkungen hier in Florida gebracht – die Benzinpreise an den Tankstellen in Tampa ziehen an –, aber die eigentliche Geschichte sind die globalen Zahlen. Brent-Öl flirtet mit 95 Dollar pro Fass. Warum? Weil der Verkehr durch die Strasse seit den ersten Angriffen am 28. Februar nahezu zum Erliegen gekommen ist.

Schlüsseln wir auf, was feststeckt oder gestoppt wurde:

• Tanker: Von etwa 50 Durchfahrten am 28. Februar sind wir in den ersten neun Tagen des März auf nur noch 10 gesunken.
• Frachtschiffe: Die täglichen Durchfahrten liegen im einstelligen Bereich, verglichen mit dem üblichen Verkehr von über 130 Schiffen pro Tag.
• Die "Schattenflotte": Selbst die sanktionierten Schiffe, die untertauchen, spielen ein gefährliches Spiel der gegenseitigen Einschüchterung.

Etwa 20 % des weltweiten Öls werden durch dieses schmale Stück Wasser transportiert. Wenn diese Pipeline abgeklemmt wird, zahlt die ganze Welt drauf.

Der Geleitschutzplan: "Operation Epic Escort"

Am Wochenentlich hat der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, General Dan Caine, es vom Pentagon aus klar und einfach dargelegt: Das Militär prüft Optionen, um den Verkehrsfluss wieder in Gang zu bringen. Es geht nicht nur ums Flagge zeigen; es geht darum, buchstäblich amerikanische Schiffsrümpfe zwischen iranisches Feuer und kommerzielle Tanker zu bringen. Der Präsident selbst sagte bei einer Pressekonferenz in Florida, dass die Marine sie, wenn die Zeit reif sei – und er betonte, dass es vielleicht gar nicht nötig sein werde –, direkt hindurchgeleiten werde.

Hier wird es heikel. Wie ein paar scharfsinnige maritime Analysten, mit denen ich Nachrichten ausgetauscht habe, angemerkt haben, könnte ein US-Kriegsschiff als Geleitschutz ein Ziel auf einen Tanker malen, anstatt es zu schützen. Es ist ein psychologisches Spiel. Die Iraner haben jedem gedroht, der sich durch die Strasse bewegt, aber sie können nicht jeden treffen. Die Frage ist: Wer will das Risiko eingehen?

Das Gespenst des Tankerkriegs

Für diejenigen unter uns, die sich an die 1980er Jahre erinnern, hat dies Anklänge an den ursprünglichen Tankerkrieg, als die USA kuwaitische Tanker unter amerikanische Flagge stellten. Damals ging es um den Schutz von Vermögenswerten während des Iran-Irak-Krieges. Heute sind die Taktiken anders, aber das Prinzip ist dasselbe. Seit Beginn dieser Auseinandersetzung wurden bereits 13 Handelsschiffe vor der Küste Omans und der VAE von Projektilen getroffen. Wir haben sogar gesehen, wie die USS Tripoli (LHA-7) fernab dieses Schlamassels in der Philippinensee operiert, aber keine Sorge – die Iwo Jima-ARG ist direkt in der Karibik in Bereitschaft, falls sie global benötigt wird. Der Fokus liegt jedoch eindeutig auf CentCom.

Die Iraner spielen hier ein doppeltes Spiel. Sie haben über Staatsmedien behauptet, die USS Abraham Lincoln mit Drohnen getroffen zu haben – eine Behauptung, die das Pentagon belächelt hat und die von den Flotten-Tracker-Daten glatt widerlegt wird. Aber die Tatsache, dass sie so etwas verbreiten, zeigt, dass sie Stärke demonstrieren wollen, selbst wenn ihre Schnellboote versteckt bleiben – wahrscheinlich, weil sie wissen, dass sie im Moment ihres Auslaufens vernichtet würden.

Was passiert mit den festsitzenden Schiffen?

Stellen Sie sich vor, Sie wären Kapitän eines der etwa 150 Schiffe, die derzeit im Golf vor Anker liegen und darauf warten, zu sehen, ob Sie eine Schachfigur der Marine werden. Die Versicherungen sind durchgedreht. Die USA garantieren über die DFC bis zu 20 Milliarden Dollar an Schadensforderungen, aber das beruhigt die Nerven einer Besatzung nicht, die nachts aktive Sonarpeilungen hört. Das Gemeinsame Maritime Informationszentrum hat für die gesamte Region ein "kritisches" Risikoniveau verhängt. Das ist die höchste Warnstufe, die sie vergeben können. Es bedeutet, dass sie Angriffe für nahezu sicher halten.

Vorerst wartet die Welt. Die Wilde, dunkle Küste ist nicht länger nur ein Romanplot; es ist die Realität für Seeleute, die zwischen Supermächten gefangen sind. Die Marine ist in Stellung gebracht, die Diplomaten bemühen sich hektisch, und das Einzige, was sich derzeit schnell durch die Strasse von Hormus bewegt, ist der Nachrichtenzyklus.