美軍荷莫茲海峽高風險油輪護航任務箭在弦上 全球油價危機一觸即發

如果你這週一直緊盯新聞9台的報導，或是不斷刷新手機上的快訊，那你一定知道波斯灣的局勢已經緊張到最高點。我們正面臨一場可能重演的「油輪戰爭」，但這次的火力更猛、風險也更高。在白宮明確表示確保全球石油運輸暢通是首要任務後，五角大廈現在正調兵遣將，準備在荷莫茲海峽執行一場內部稱為高風險的護航任務。

阿拉伯海上的風雨前的寧靜

此刻，如果你查看船隻追蹤系統——就是那些在哈利法克斯的海事分析師們，老是在他們當地的時段裡拿出來討論的那種——你會發現我們在該區域集結了超強的海軍武力。亞伯拉罕·林肯號航空母艦 (CVN-72) 與其第三航艦打擊群正駐守在阿拉伯海。別被「駐守」兩個字誤導了，那就像是蓄勢待發的彈簧。他們周圍有驅逐艦組成的防護網，包括麥克福爾號驅逐艦 (DDG-74) 和法蘭克·E·小彼德森號驅逐艦 (DDG-121)。與此同時，在東地中海，傑拉德·R·福特號航空母艦 (CVN-78) 也在緊盯北方局勢。

但真正的威脅不在航母本身，而是那些小巧、快速的小艇，以及水面下的危機。伊朗伊斯蘭革命衛隊的海軍向來有利用快艇圍攻大型船艦的惡劣紀錄，更別提那些水雷了。我們談論的是全球能源運輸最危險的咽喉點，而現在，這裡簡直成了大型停車場。

油價為何狂飆？

就算是華爾街的門外漢，也能感受到這波衝擊。灣區新聞九台才剛做了一則報導，探討對佛羅里達當地的連鎖效應——坦帕的加油站油價悄悄上漲——但真正的大新聞是全球的油價數字。布蘭特原油價格直逼每桶95美元。為什麼？因為自從2月28日第一波攻擊爆發以來，通過荷莫茲海峽的油輪數量幾乎歸零。

讓我們來看看目前卡關或停擺的狀況：

• 油輪： 從2月28日的約50艘次，到3月的前九天，驟降至僅10艘次。
• 貨輪： 每日通過的艘次是個位數，相較之下，正常流量是每天超過130艘船。
• 「影子船隊」： 就連那些關閉船舶自動識別系統、規避制裁的船隻，也在玩一場危險的膽小鬼遊戲。

全球約20%的石油都必須經過這條狹窄的水道。一旦這條油管被堵住，全世界都得買單。

護航計畫：「史詩護航行動」

上週末，參謀首長聯席會議主席丹·凱恩上將在五角大廈講得直白又簡單：軍方正仔細評估所有選項，要讓油輪恢復通行。這不只是宣示主權，而是真的要讓美軍艦艇直接擋在伊朗的火力與商船之間。總統本人在佛州的一場記者會上也表示，時機成熟時——他強調或許根本不需要——海軍就會護送他們安全通過。

棘手的地方就在這了。正如幾位我一直在交換意見的敏銳海事分析師所指出的，由美軍軍艦護航，反而可能讓油輪成為更明顯的攻擊目標，而不是提供保護。這是一場心理戰。伊朗人威脅要攻擊任何通過海峽的船隻，但他們不可能攻擊每一艘。問題在於：誰想當那個賭一把的人？

油輪戰爭的幽靈

對於我們這些經歷過1980年代的人來說，這一切讓人想起當年的「油輪戰爭」，當時美國就曾為科威特油輪重新註冊國籍並提供護航。那時候，目標是在兩伊戰爭期間保護重要資產。如今戰術不同，但原則一樣。這場危機爆發以來，已經有13艘商船在阿曼和阿拉伯聯合大公國外海遭飛彈攻擊。我們甚至看到的黎波里號兩棲攻擊艦 (LHA-7) 遠在菲律賓海執行任務，遠離這片混亂，但別擔心——硫磺島號兩棲戒備大隊就在加勒比海待命，隨時準備支援全球任何角落的需求。但目前焦點全在中央司令部的責任區。

伊朗人正在下一盤很大的棋。他們透過國營媒體宣稱，已經用無人機攻擊了亞伯拉罕·林肯號航空母艦——這種說法被五角大廈嗤之以鼻，而且船艦追蹤數據也完全推翻。但他們會放出這種消息，顯示他們想展現實力，即使他們的攻擊快艇目前都按兵不動，很可能因為他們知道，一旦出港就會被瞬間摧毀。

那些被困住的船隻怎麼辦？

想像一下，你是一艘目前錨泊在波斯灣、約150艘船隻之一的船長，正在等待命運的審判，不知道自己會不會成為這場海上棋局的一枚棋子。保險費用早已失控飆漲。美國透過美國國際開發金融公司提供最高200億美元的理賠擔保，但這安撫不了夜裡聽著主動聲納 ping 聲的船員們緊繃的神經。聯合海事資訊中心已將整個區域的風險等級列為「危急」。這是他們能發出的最高級別警告。意思是他們認為幾乎肯定會發生攻擊。

此刻，全世界都在等待。《絕境暗流》不再只是小說情節，而是受困於兩大強權之間的船員們的真實處境。美軍已準備就緒，外交官們正疲於奔命，而唯一還在海峽中快速穿梭的，只剩下不斷更新的新聞報導。