New Yorks restaurangscen blev just betydligt mer spännande: Inne på det georgiska bageriet som erövrar staden

Om du har hängt med i vad som öppnar bland New Yorks restauranger i vår har du förmodligen märkt en tydlig svängning bort från de vanliga italienska röda sås-ställena och de putslustiga finrummen. Det finns en ny spelare i stan, och den kommer från Kaukasus. Jag pratar om georgisk mat, specifikt den sorten du hittar på det helt nya hantverksbageriet och restaurangen som precis öppnat – inte på ett, utan två ställen i staden inom loppet av en enda vecka.

Vi har alla sett stadens kulinariska karta förändras, men det här är annorlunda. Det här är inte ännu ett ställe som försöker tjäna pengar på khachapuri-trenden. Det här är äkta vara. Första stället, undanskymt i East Village, öppnade lugnt och stilla i tisdags, och till helgen ringlade kön redan runt hörnet. Det andra, en rymligare lokal i West Village, tände ugnarna igår. Dubbelöppning på en gång är ett djärvt drag, men efter att ha smakat maten förstår man varför. De vet att de har något alldeles extra.

Jag har tillbringat mer tid än jag vill erkänna i stadens kök, från att ha praktiserat på ställen som svär vid gospel enligt The French Laundry Cookbook till sena nätter med att bläddra i Ad Hoc at Home för inspiration till tröstmat. Men det här? Det här är en helt annan sorts soul food. Vi pratar om khachapuri adjaruli, det båtformade brödet fyllt med smält ost, smör och en rinnande äggula som du sliter i med bara händerna. Men den verkliga överraskningen är desserten. Du har inte levt förrän du provat deras penovani – den flagnande, lagrade smördegen – fylld med surkörsbär som är tillräckligt syrlig för att skära igenom rikedomen från ostbrödet du precis slukade.

Det är uppfriskande att se en matkultur som inte bara upprepar vad vi redan kan. Missförstå mig rätt, jag kommer alltid att älska klassikerna. Jag har ett nött exemplar av Parm to Table: Italian American and American Italian Recipes from Ponza to the Bronx i hyllan precis bredvid Keller-böckerna. Jag vet att Victoria James har gjort underverk för vinvärlden i staden genom att para ihop italiensk-amerikanska klassiker med rätt glas. Men energin just nu handlar om upptäckter. Det här nya stället försöker inte vara ett hak; det låter maten tala för sig själv.

Ska du ge dig ut för att kolla in det – och det bör du – här är planen för att navigera menyn som ett proffs:

• Börja med Khachapuri Imeruli: Det här är den enklare, slutna versionen av ostbrödet. En perfekt uppvärmning.
• Hoppa inte över sektionen "Creative Desserts": Ja, jag vet att du är mätt. Beställ honungskakan (medovik) eller ovannämnda penovani med körsbär ändå. Lita på mig här.
• Satsa på de gröna bönorna: De wokas med valnötter och en kryddblandning som kommer att hemsöka dina drömmar på bästa möjliga sätt.
• Ta med kontanter eller ett kort som funkar: De här ställena är redan överfulla. Var förberedd, ha tålamod och var hungrig.

För en stad som är stolt över att vara ett globalt centrum är det hög tid att vi ger georgisk mat den plats i rampljuset den förtjänar. Det här är inte bara en nyöppning; det är en signal om att stadens smakpalett håller på att vidgas igen. Så kliv bort från matleveransapparna, ge dig ut och hitta den där kön. Du kommer att vara glad att du gjorde det.