New Yorkin ravintolaelämässä tapahtuu juuri nyt valtava mullistus: georgialainen leipomo, joka valloittaa kaupunkia

Jos olet seurannut tänä keväänä avautuvia New Yorkin ravintoloita, olet todennäköisesti huomannut selkeän muutoksen pois tavanomaisista italialaisista punakastikeravintoloista ja nipoista fine dining -temppeleistä. Kuvioihin on ilmestynyt uusi tekijä, ja se on kotoisin Kaukasukselta. Puhun georgialaisesta ruoasta – tarkemmin sanottuna sellaista, jota tarjoilee aivan uusi artesaanileipomo ja ravintola, joka avasi ovensa ei yhdellä, vaan kahdella paikkakunnalla yhden ainoan viikon sisällä.

Olemme kaikki nähneet kaupungin kulinaarisen kartan kehittyvän, mutta tämä on erilaista. Kyse ei ole vain yhdestä paikasta, joka yrittää ratsastaa hatšapuri-villityksen aalloilla. Tämä on totta. Ensimmäinen paikka, joka kätkeytyy East Villageen, avasi hiljaisesti viime tiistaina, ja viikonloppuun mennessä jono kiemurteli jo korttelin ympäri. Toinen, väljempi ravintola West Villagessa sytytti uuninsa eilen. Kahden paikan samanaikainen avaaminen on rohkea veto, mutta ruokaa maistettuaan sen ymmärtää. He tietävät, että heillä on jotain aivan erityistä käsissään.

Olen viettänyt enemmän aikaa tämän kaupungin keittiöissä kuin haluaisin myöntää, aina harjoittelujaksoista paikoissa, joissa The French Laundry Cookbook on pyhä kirja, aina myöhäisiltoihin, jolloin selaan Ad Hoc at Home -kirjaa etsien lohturuokainspiraatiota. Mutta tämä? Tämä on erilaista sielunruokaa. Puhutaan hatšapurista adjaruli, veneen muotoisesta leivästä, joka on täynnä sulanutta juustoa, voita ja löysää kananmunankeltuaista, ja jonka repäiset palasiksi paljain käsin. Mutta todellinen yllätys on jälkiruoka. Et ole elänyt ennen kuin olet maistanut heidän penovani-leivonnaistaan – kerroksellista, hiutalemaista taikinaa – joka on täytetty happamalla kirsikkatäytteellä, jonka kirpeys leikkaa juuri nauttimasi juustoleivän täyteläisyyttä.

On virkistävää nähdä keittiö, joka ei vain toista jo tuttua. Älä ymmärrä minua väärin, rakastan edelleen klassikoita. Hyllylläni on hyvin kulunut kappale Parm to Table: Italian American and American Italian Recipes from Ponza to the Bronx -kirjaa aivan Kellerin teosten vieressä. Tiedän, että Victoria James on tehnyt ihmeitä kaupungin viinielämälle yhdistämällä italialais-amerikkalaiset klassikot täydelliseen lasilliseen. Mutta juuri nyt tunnelma on täynnä uuden löytämisen intoa. Tämä uusi paikka ei yritä olla mikään näyttämö; se antaa ruoan puhua puolestaan.

Jos olet menossa tutustumaan paikkaan – ja todellakin kannattaa – tässä on suunnitelma, jolla navigoit menussa kuin ammattilainen:

• Aloita Khachapuri Imerulilla: Tämä on yksinkertaisempi, umpinainen versio juustoleivästä. Se on täydellinen lämmittely.
• Älä ohita "Luovat jälkiruoat" -osiota: Kyllä, tiedän että olet täynnä. Tilaa silti hunajakakku (medovik) tai aiemmin mainittu kirsikka-penovani. Luota minuun tässä.
• Tartu vihreisiin papuihin: Ne on paistettu pähkinöiden ja mausteseoksen kanssa, joka jää vaivaamaan mieltäsi parhaalla mahdollisella tavalla.
• Ota käteistä mukaan tai kortti, joka varmasti toimii: Nämä paikat ovat jo nyt täpötäynnä. Ole valmistautunut, ole kärsivällinen ja ole nälkäinen.

Kaupungille, joka ylpeilee asemastaan maailmanlaajuisena pääkaupunkina, on korkea aika antaa georgialaiselle keittiölle sille kuuluva valokeila. Tämä ei ole vain yksi uusi ravintola; se on merkki siitä, että kaupungin makupaletti on jälleen laajenemassa. Joten astu pois ruoanhakusovellusten ääreltä, suuntaa ulos ja mene löytämään se jono. Tulet olemaan iloinen, että teit niin.