Iran-USA-konflikten: Eskalering med varsel – slik drar Teheran Golfstatene inn i krigen
Man kan tenke seg at man sitter på en kafé i Sharm el-Sheikh eller Dubai og ser ut over havet. For bare noen uker siden ville bildet vært preget av fredelige tankskip og det klare blå i Golfen. I dag? Hormuzstredet har blitt en krutttønne, og alle spør seg hvor den neste iranske dronen vil slå ned. Iran-USA-konflikten har nådd et nytt, farlig nivå. Mens USAs president Donald Trump i fullt alvor erklærer at krigen så å si er vunnet, koker følelsene over i regionen – og Washingtons allierte står med skjegget i postkassa.
Trumps "seier" og realitetene på bakken
"Det finnes praktisk talt ingenting igjen å angripe", skal Trump ha latt melde via en amerikansk etterretningskanal. En dristig påstand, med tanke på at USA selv innrømmer å ha bombet over 5000 mål i Iran. Riktignok har Teherans militære infrastruktur lidd store skader. Ayatollah Ali Khamenei er død, sønnen Mojtaba er allerede utnevnt til etterfølger og skal være skadet og gått under jorden på et hemmelig sted. Men hvordan kan man tro at et land som Iran bare gir opp, bare fordi de synlige kommandosentralene ligger i ruiner?
Revolusjonsgarden har bare ett svar på Trumps seiershyl: "Det er vi som bestemmer når krigen er over". Og de handler deretter. Mens Washington grubler over utfallsstrategier, har garden for lengst innledet andre fase. En fase man trygt kan kalle en guide til Iran-USA-konflikten i asymmetrisk krigføring.
Den "horisontale" fronten: Alle betaler prisen
Her kommer selve poenget, som man tilsynelatende har undervurdert sterkt i vestlige hovedkvarterer. Teheran kan ikke beseire USA på slagmarken – det vet selv et barn der. Så man flytter kampen. Ut i bredden. Mot de svake flankene. Eksperter kaller det "horisontal eskalering". Og den fungerer skremmende bra akkurat nå. Den amerikanske ambassaden i Riyadh? Truffet av en drone. Den amerikanske basen Al-Udeid i Qatar? Rammet av et ballistisk missil. Konsulatet i Dubai? I flammer.
Dette er ikke et vilt slag i luften fra et døende regime, slik Trump kanskje vil ha det til. Dette er en strategi med klart varsel. Ved at Iran ikke bare angriper Israel, men også målrettet infrastruktur i Golfstatene, tvinger det nettopp de landene til ansvar som amerikanske angrep blir skutt ut fra. Budskapet er klinkende klart: Vil dere føre krigen mot oss fra deres rene, trygge territorium? Da må dere også ta konsekvensene.
Allierte i stikken? Misnøyen vokser i Golfen
Og det er nettopp her det begynner å knirke kraftig i alliansens samarbeid. Bak lukkede dører rapporterer diplomater fra regionen om en "fatal undervurdering" av Irans reaksjonsevne fra USAs side. I Riyadh, Abu Dhabi og Doha har man i uker forsøkt å overtale Trump til å avstå fra militære angrep. Forgjeves. Og nå? Nå brenner det overalt, og luftvernsystemene til de rike sjeikdømmene – som ikke er fullt integrert – skyter seg sakte, men sikkert tomme.
- Saudi-Arabia: Tvinges til å forsvare hovedstaden mot angrep.
- UAE: Summerer skadene på konsulatet i Dubai.
- Qatar: Innbyggerne spør seg om den gigantiske amerikanske basen er mer velsignelse eller forbannelse.
- Bahrain: Har allerede måttet tåle et treff på en livsviktig avsaltingsanlegg.
En diplomat fra en Golfstat oppsummerte det overfor et mediehus i hovedstaden: "Hvis Iran angriper alle Golfstatene, mister de de siste mulige samtalekanalene". Fortvilelsen er til å ta og føle på. Man føler seg som et offer for en eskalering man selv aldri ønsket. Anmeldelsen av Iran-USA-konflikten sett fra lokalt hold er med andre ord knusende – for begge parter.
Den usynlige kampen om verdensopinionen
Mens dette pågår, utspiller det seg et absurd teater i New York. FNs sikkerhetsråd møtes, frontene er steile. Irans ambassadør beskylder USA for krigsforbrytelser, hans amerikanske kollega viser til FN-paktens artikkel 51 og retten til selvforsvar. Og så leder Melania Trump et rådsmøte om barns rettigheter – en historiens ironi som Teherans representant selvsagt umiddelbart brennemerker som "skammelig og hyklersk", mens man bak kulissene diskuterer en jenteskole som skal ha blitt truffet under angrepene.
Alt dette nærer en gammel mistro i den arabiske verden. Man frykter at Washington, etter en symbolsk seier, trekker støpselet og etterlater regionen i kaos. "Alt er ødelagt, regimet er fortsatt der – og amerikanerne bare forsvinner", frykter en diplomat. Saudierne og emiraterne skuler allerede østover. Kina og Russland lar ikke en sjanse gå fra seg i Sikkerhetsrådet til å stille USA til veggs. De lukter muligheten til å svekke amerikansk innflytelse i regionen for godt.
Hva skjer videre med konflikten?
Sannheten er: Ingen vet hvordan man kommer seg ut av dette. Trump er under press hjemme fordi bensinprisene stiger. Så han frigjør strategiske oljereserver og snakker krigen opp. I Israel insisterer forsvarsminister Katz på en "kamp uten tidsbegrensning". Og Irans ledelse, anført av et traumatisert og hevngjerrig nytt overhode, viser tilsynelatende ingen interesse for de-eskalering. Tvert imot: Man truer åpent med å minelegge Hormuzstredet og angripe energiinftrastrukturen i hele regionen. Et fat olje til 200 dollar? Scenariet er ikke lenger urealistisk.
For oss observatører her i regionen gjenstår det bare én ting: Vente og puste med magen. Situasjonen er mer uoversiktlig og farlig enn noensinne. Det eneste som er sikkert: Den som i dag tror at denne krigen er et enkelt oppgjør mellom Washington og Teheran, har ikke forstått hvordan man leser denne konflikten. Det er en krig som kunne skrive læreboka i hvordan bruke Iran-USA-konflikten som eksempel på hybride trusler. Og krutttønna Golf står klar til å sette hele verden i brann.