Iran-USA : une escalade annoncée – comment Téhéran entraîne les monarchies du Golfe dans la guerre

Imaginez-vous assis à la terrasse d'un café à Charm el-Cheikh ou à Dubaï, regardant la mer. Il y a encore quelques semaines, la vue aurait été paisible, avec ses pétroliers et le bleu clair du Golfe. Aujourd'hui ? Le détroit d'Ormuz est devenu une poudrière, et tout le monde se demande où frappera le prochain drone iranien. Le conflit entre l'Iran et les États-Unis a franchi un nouveau palier, extrêmement dangereux. Alors que le président américain Donald Trump proclame sérieusement que la guerre est pratiquement gagnée, les émotions bouillonnent dans la région – et les alliés de Washington restent sur le carreau.

La "victoire" de Trump et la réalité sur le terrain

"Il n'y a pratiquement plus rien à attaquer", a fait savoir Trump via un service de renseignement américain. Une affirmation audacieuse, quand on sait que les États-Unis eux-mêmes admettent avoir bombardé plus de 5000 cibles en Iran. Certes, l'infrastructure militaire de Téhéran a été lourdement touchée. L'ayatollah Ali Khamenei est mort, son fils Mojtaba a déjà été désigné comme successeur et se serait réfugié, blessé, dans un lieu secret. Mais qui peut sérieusement croire qu'un pays comme l'Iran va plier simplement parce que ses centres de commandement visibles sont en ruines ?

Les Gardiens de la révolution n'ont qu'une seule réponse aux cris de victoire de Trump : "C'est nous qui décidons de la fin de la guerre". Et ils passent aux actes. Pendant que Washington élabore des stratégies de sortie, les Gardiens ont depuis longtemps entamé la deuxième phase. Une phase que l'on pourrait sans risque qualifier de guide pratique de la guerre asymétrique.

Le front "horizontal" : tout le monde paie le prix fort

C'est là qu'intervient le véritable point crucial, que les quartiers généraux occidentaux ont apparemment sous-estimé. Téhéran ne peut pas vaincre les États-Unis sur le champ de bataille – c'est une évidence pour tous là-bas. Alors on déplace le combat. Sur la largeur. Vers les flancs vulnérables. Les experts appellent cela "l'escalade horizontale". Et elle fonctionne effroyablement bien en ce moment. L'ambassade américaine à Riyad ? Frôlée par un drone. La base américaine d'Al-Udeid au Qatar ? Touchée par un missile balistique. Le consulat de Dubaï ? En flammes.

Ce n'est pas l'agitement désespéré d'un régime moribond, comme Trump voudrait peut-être le faire croire. C'est une stratégie annoncée. En attaquant non seulement Israël, mais aussi et surtout les infrastructures des monarchies du Golfe, l'Iran rend responsables ces mêmes pays depuis lesquels les frappes américaines sont lancées. Le message est on ne peut plus clair : Vous voulez mener cette guerre contre nous depuis votre territoire propre et sécurisé ? Alors assumez-en aussi les conséquences.

Des alliés laissés pour compte ? Le mécontentement grandit dans le Golfe

Et c'est exactement là que ça grince sérieusement dans les rouages de l'alliance. En off, des diplomates de la région rapportent une "sous-estimation fatale" par les États-Unis de la capacité de réaction iranienne. À Riyad, Abou Dhabi et Doha, on avait plaidé pendant des semaines auprès de Trump pour le dissuader d'une frappe militaire. En vain. Et maintenant ? Maintenant, ça brûle de toutes parts, et les systèmes de défense antiaérienne des riches émirats – qui ne sont pas complètement interconnectés – se vident peu à peu.

• Arabie saoudite : Contrainte de défendre sa capitale contre des attaques.
• EAU : Comptabilisent les dégâts au consulat de Dubaï.
• Qatar : Ses habitants se demandent si l'immense base américaine est une bénédiction ou une malédiction.
• Bahreïn : A déjà subi un impact sur une usine de dessalement vitale.

Un diplomate d'un État du Golfe a résumé la situation à un média de la capitale : "Si l'Iran attaque tous les États du Golfe, il perd les derniers canaux de discussion possibles". Le désespoir est palpable. On se sent victime d'une escalade que l'on n'a jamais souhaitée. Le bilan de ce conflit vu par les habitants de la région est donc accablant – pour les deux camps.

La bataille invisible pour l'opinion mondiale

Pendant ce temps, un théâtre absurde se joue à New York. Le Conseil de sécurité de l'ONU se réunit, les positions sont figées. L'ambassadeur iranien accuse les États-Unis de crimes de guerre, son homologue américain invoque l'article 51 de la Charte de l'ONU et le droit à la légitime défense. Et puis, c'est Melania Trump qui préside une session du Conseil sur les droits des enfants – une ironie de l'histoire que le représentant de Téhéran qualifie bien sûr immédiatement de "honteuse et hypocrite", tandis qu'en coulisses, on discute d'une école de filles qui aurait été touchée lors des frappes.

Tout cela nourrit dans le monde arabe une méfiance ancienne. On craint que Washington, après un succès symbolique, ne se retire et laisse la région dans le chaos. "Tout est détruit, le régime est toujours là – et les Américains plient simplement bagage", craint un diplomate. Les Saoudiens et les Émiratis regardent déjà vers l'Est. La Chine et la Russie ne manquent pas une occasion au Conseil de sécurité de mettre les États-Unis en difficulté. Elles sentent l'opportunité d'affaiblir durablement l'influence américaine dans la région.

Quelle est la suite du conflit ?

La vérité est que personne ne sait comment se sortir de cette impasse. Trump est sous pression sur le plan intérieur à cause de la hausse des prix de l'essence. Il puise donc dans les réserves stratégiques de pétrole et minimise la guerre. En Israël, le ministre de la Défense Katz insiste pour un "combat sans limite de temps". Et la direction iranienne, dirigée par un nouveau chef traumatisé et assoiffé de vengeance, ne semble pas intéressée par une désescalade. Bien au contraire : elle menace ouvertement de miner le détroit d'Ormuz et d'attaquer les infrastructures énergétiques de toute la région. Un baril de pétrole à 200 dollars ? Ce scénario n'est plus du tout irréaliste.

Pour nous, observateurs dans la région, il ne reste qu'une chose à faire : attendre et respirer profondément. La situation est plus confuse et plus dangereuse que jamais. Une seule chose est claire : ceux qui croient encore aujourd'hui que cette guerre est un simple règlement de comptes entre Washington et Téhéran n'ont pas compris comment lire ce conflit. C'est une guerre qui pourrait servir de cas d'école pour les menaces hybrides. Et la poudrière du Golfe est sur le point d'embraser le monde entier.