La 'Línea 9 del Infierno' en hora punta ahora estará un poquito menos abarrotada

Cualquier oficinista que haya vivido más de 10 años en Seúl conoce el terror de la Línea 9 en la hora pico matutina. Pocas líneas merecen tan bien el apodo de 'tren del infierno'. El expreso que va desde el Aeropuerto de Gimpo hasta Gangnam es, sin duda, un campo de batalla. Tanto es así que desde hace tiempo circula un chiste: si intentas leer el periódico en la Línea 9, no sabrás si lo estás leyendo tú o el hombro del pasajero de al lado.

Pero esta escena está mejorando poco a poco. Las medidas en las que el Gobierno de Seúl ha estado trabajando durante mucho tiempo para aliviar la congestión en la Línea 9 han comenzado a dar resultados visibles este año. Yendo más allá de simplemente añadir vagones, se está reestructurando meticulosamente el propio sistema de operación. Quizás muy pronto, los viajes matutinos en los que la gente era empujada dentro de trenes sin un centímetro libre sean cosa del pasado.

La Línea 9 respira: Cambia el intervalo entre trenes

El cambio más perceptible es, sin duda, la reducción del intervalo entre trenes en hora punta matutina. Desde marzo de 2024, el Gobierno de Seúl ya había incorporado 3 nuevos convoyes (18 vagones) y reducido el intervalo en hora punta los días laborables a 3 minutos y 10 segundos, 15 segundos menos que antes. Puede que 15 segundos no parezcan gran cosa, pero para quienes conocen el valor de esos 15 segundos en el andén de una estación durante la hora punta, la historia es diferente. Significa que la multitud esperando al siguiente tren se dispersa un poco más rápido.

Además, el Gobierno de Seúl adelantó el cronograma de aumento de trenes respecto al plan inicial, incorporando anticipadamente 5 convoyes (30 vagones) a finales de 2023. Como resultado, la tasa de saturación en hora punta en el tramo más congestionado de la Línea 9, entre las estaciones de Noryangjin y Dongjak, cayó del 199% en noviembre de 2023 al 188% a principios de 2024, y se ha reducido hasta el 168% tras la adición de los nuevos trenes. Por supuesto, el 168% sigue siendo una cifra alta, pero es innegable que el 'tren del infierno', que una vez rozó el 200%, está claramente empezando a respirar.

Más lejos y más denso: El nuevo extremo este será Gangdong

Los cambios en la Línea 9 no se detienen aquí. Actualmente, la estación Hospital Central de Veteranos es la terminal, pero con solo esperar un poco, la Línea 9 se extenderá hasta el límite del distrito de Gangdong. Esto se debe a que está previsto que en 2028 se inaugure el tramo de extensión de la Fase 4 (Estación Hospital Central de Veteranos ~ Zona 1 de Godeokgangil).

Este tramo tiene una longitud de 4.12 km y se construirán un total de 4 nuevas estaciones. En particular, al permitir el transbordo con la estación Godeok de la Línea 5, la accesibilidad de los residentes de Gangdong y Hanam a la zona de Gangnam mejorará drásticamente. Actualmente tienen que tomar un autobús o hacer transbordos entre las Líneas 5 y 8, pero después de 2028, con un solo viaje en el expreso de la Línea 9, Yeouido y Gangnam estarán mucho más cerca. Se completará así una red de transporte que conecta los nuevos centros de empleo de Gangdong, como Godeok Biz Valley o el complejo empresarial de alta tecnología, con el centro de la ciudad actual. El Gobierno de Seúl ya está preparando la incorporación de 4 nuevos convoyes en previsión de esta extensión.

Proyecto de mejora de la saturación de la Línea 9 en cifras

Aquí resumimos de un vistazo las medidas de mejora para la Línea 9 que está impulsando el Gobierno de Seúl.

• Incorporación de nuevos trenes: Se completó la adición de un total de 48 vagones (8 convoyes) a principios de 2024.
• Reducción del intervalo entre trenes: De 3 minutos 25 segundos a 3 minutos 10 segundos (15 segundos menos) en hora punta matutina de días laborables.
• Reducción de la saturación: En el tramo más congestionado, del 199% (2023) al 168% (2024).
• Extensión Fase 4: Con objetivo de inauguración en 2028, se construirán 4 nuevas estaciones entre Hospital Central de Veteranos y Godeokgangil.
• Refuerzo de seguridad: Despliegue concentrado de agentes de seguridad en estaciones concurridas del expreso como Aeropuerto de Gimpo, Yeomchang y Dangsan.

Por qué la Línea 9 ya no es solo un número

Es curioso, pero la 'Carretera Nacional N.º 9' de Corea es una ruta de la costa sur que no tiene nada que ver con Seúl. Sin embargo, en Seúl, cuando se dice 'Línea 9', todos saben que se refiere a esta. Al igual que la Línea Chiyoda del Metro de Tokio o la U.S. Route 9 en EE. UU., la importancia de esta línea que cruza el centro de Seúl de este a oeste es incalculable. Las medidas actuales del Gobierno de Seúl van más allá de un simple 'aumento de trenes'; son el resultado de una visión a largo plazo que contempla la red de transporte metropolitano tras la apertura de la extensión en 2028.

Los ciudadanos que toman la Línea 9 para ir al trabajo pueden esperar un tiempo de viaje un poco más desahogado. Aunque no sea una solución completa, la sensación de ser 'empujado' dentro del tren es definitivamente algo del pasado. Esperamos con ansias el día en que, en un futuro cercano, el viento del cambio sople más allá de Jamsil y Gangnam, llegando hasta Godeokgangil.