Ligne 9 : l'"enfer" du métro aux heures de pointe à Séoul va (enfin) s'alléger

Si vous êtes un actif ayant vécu plus de dix ans à Séoul, vous connaissez forcément la terreur de la ligne 9 aux heures de pointe. Rarement un terme comme "enfer du métro" n'aura aussi bien décrit une ligne. Les trains express, en particulier ceux allant de l'aéroport de Gimpo à Gangnam, méritent vraiment leur réputation de champ de bataille. Une blague courante dit d'ailleurs que lorsque vous dépliez votre journal dans la ligne 9, vous ne savez plus si c'est vous qui lisez ou l'épaule de votre voisin.

Cependant, cette situation est en train de s'améliorer. Les mesures sur lesquelles la ville de Séoul travaille depuis longtemps pour maîtriser la congestion sur la ligne 9 commencent à montrer des résultats tangibles cette année. Au-delà du simple ajout de rames, c'est tout le système d'exploitation qui est restructuré pour plus de fluidité. Il se pourrait bien que les matins où l'on est entassé dans des rames sans même avoir la place de poser un pied appartiennent bientôt au passé.

La ligne 9 respire : un cadencement revu

Le changement le plus perceptible est sans doute la réduction des intervalles entre les rames aux heures de pointe du matin. Depuis mars 2024, la ville de Séoul a mis en service 3 nouvelles rames (18 voitures), réduisant l'intervalle de 15 secondes pour passer à 3 minutes et 10 secondes en semaine aux heures de pointe. On pourrait penser que 15 secondes, ce n'est pas grand-chose, mais pour ceux qui connaissent la valeur de ces secondes sur les quais aux heures de pointe, c'est une tout autre histoire. Cela signifie que la foule qui attend le train suivant peut être évacuée un peu plus rapidement.

Parallèlement, la ville de Séoul a avancé son calendrier en mettant en service 5 rames (30 voitures) de manière anticipée fin 2023. Résultat : le taux de congestion maximal sur le tronçon entre Noryangjin et Dongjak est passé de 199% en novembre 2023 à 188% début 2024. Avec l'ajout de nouveaux trains, ce taux a même été réduit à 168%. Bien sûr, 168% reste un chiffre élevé, mais il est indéniable que cet enfer du métro, qui approchait parfois les 200%, est en train de se décongestionner.

Plus loin, plus dense… Gangdong comme nouveau terminus Est-Ouest

Les changements sur la ligne 9 ne s'arrêtent pas là. Actuellement, le terminus est à l'hôpital des anciens combattants (Jungangbohun Byeongwon), mais il faudra patienter encore un peu pour que la ligne 9 s'étende jusqu'aux confins de l'arrondissement de Gangdong. En effet, le prolongement de la phase 4 (de l'hôpital des anciens combattants à la zone Godeok Gangil 1) devrait ouvrir en 2028.

Ce tronçon de 4,12 km comptera quatre nouvelles stations. Un point clé : la correspondance avec la station Godeok de la ligne 5, qui améliorera considérablement l'accès au quartier de Gangnam pour les résidents de Gangdong et Hanam. Là où il fallait auparavant prendre un bus ou faire un détour par les lignes 5 et 8, après 2028, un train express sur la ligne 9 suffira pour rapprocher Yeouido et Gangnam. Cela complètera le réseau de transport reliant les nouvelles zones d'emploi de Gangdong, comme le Godeok Biz Valley et les complexes d'entreprises de pointe, au centre-ville existant. La ville de Séoul prévoit déjà l'ajout de 4 nouvelles rames en prévision de cette extension.

Le projet de désengorgement de la ligne 9 en chiffres

Voici un récapitulatif des mesures d'amélioration de la ligne 9 mises en œuvre par la ville de Séoul.

• Nouvelles rames : 48 voitures (8 rames) mises en service d'ici début 2024.
• Cadencement renforcé : Intervalle réduit de 3 min 25 s à 3 min 10 s (gain de 15 s) aux heures de pointe du matin en semaine.
• Réduction de la congestion : Taux de congestion maximal sur le tronçon le plus chargé : 199% (2023) → 168% (2024).
• Prolongement phase 4 : Ouverture prévue en 2028, création de 4 stations entre l'hôpital des anciens combattants et Godeok Gangil.
• Renforcement de la sécurité : Présence renforcée d'agents de sécurité dans les stations très fréquentées par les express comme Gimpo, Yeomchang et Dangsan.

Pourquoi la ligne 9 n'est plus "la route nationale 9"

Fait amusant, la "Route nationale 9" sud-coréenne est un itinéraire de la côte sud qui n'a absolument rien à voir avec Séoul. Pourtant, dans la capitale, quand on dit "ligne 9", on parle bien de celle-ci. Aussi importante que la ligne Chiyoda du métro de Tokyo ou que l'U.S. Route 9, cette ligne qui traverse Séoul d'est en ouest est d'une importance capitale. Les mesures annoncées par la ville de Séoul vont au-delà du simple "ajout de rames" ; elles sont le fruit d'une vision à long terme anticipant le réseau de transport régional après le prolongement de 2028.

Pour les usagers de la ligne 9 aux heures de pointe, on peut donc s'attendre à des trajets un peu plus détendus. Même si ce n'est pas une solution miracle, la sensation d'être littéralement "poussé" dans les rames est en train de devenir un vieux souvenir. Vivement le jour où ce vent du changement, après avoir soufflé sur Jamsil et Gangnam, atteindra bientôt Godeok Gangil.