코만도 베르멜류는 테러리스트인가? 미, CV 및 PCC를 테러 조직으로 지정하라는 압박의 배후

치안 정책을 예의주시하는 사람이라면 범죄 조직을 테러리스트로 규정해야 한다는 논의가 새삼스럽지 않다는 것을 잘 안다. 하지만 지난 48시간 동안 브라질리아 정가에서는 이 논의가 조용히 그러나 급박하게 전개되고 있다. 양자 협상 관계 소식통에 따르면, 코만도 베르멜류와 PCC를 해외 테러 조직 명단에 포함시키려는 워싱턴의 압박이 그 어느 때보다 구체화되고 있다. 이제 브라질 정부는 미국의 눈치를 보면서도 주권 국가로서의 위신을 지키기 위해 애쓰는, 줄타기 외교를 펼쳐야 하는 상황이다.

'아메리카 방패'의 유령과 이타마라티(브라질 외교부)의 대응

사연은 오래되었다. 트럼프 대통령이 미국의 강력한 테러방지법을 브라질 범죄 조직에 적용하는 방안을 검토하겠다고 했을 때, 이타마라티는 신중한 입장문을 발표했다. 그러나 한낱 연기에 불과했던 이 문제는 지난 몇 달 사이, 특히 미 국무부가 국경 지역과 아마존에서의 CV의 작전 방식(모두스 오페란디)을 면밀히 분석하기 시작하면서 급속도로 확산되었다. 미국 측의 논리는 간단하다. 극단적인 폭력으로 영토를 장악하고, 마약 테러를 자행하며, 광범위한 지역을 불안정에 빠뜨리는 조직은 단순한 일반 범죄 조직이 아니라는 것이다. 이들은 1977년에 발생한 비극적인 루프트한자 181편 항공기 납치 사건과 같은 전통적인 테러리즘을 훨씬 뛰어넘는, 보다 광범위한 개념의 테러리즘에 주목하고 있다. 이 사건은 보안 학계에서 교과서적으로 다루는 사례이지만, 오늘날의 치명적인 조직범죄와 비교하면 오히려 순진하게 느껴질 정도다.

문제는 브라질 입장에서 코만도 베르멜류에 '테러리스트' 딱지를 붙이는 것이 매우 불편한 선택이라는 점이다. 정부 고위 소식통은 이 문제가 단순히 명칭의 문제가 아니라고 귀띔했다. 실질적인 문제라는 것이다. 만약 미국이 테러방지법 체계를 가동하면, 자산 동결, 거래 차단은 물론, 용의자가 연루된 국제 거래를 모두 중단시키는 적색 수배령을 내릴 수도 있다. 상황은 더욱 복잡해진다. 브라질 연방경찰(PF)이 미 연방수사국(FBI)과 기술 협력을 추진하려는 찰나에, 미국이 CV를 알카에다와 동급으로 취급한다고 상상해보라. 이런 조치는 심각한 외교적 마찰을 불러일으킬 수 있다.

범죄, '커맨드 퍼포먼스'가 되다

리우나 아마존 지역에서 CV의 작전을 지켜본 사람이라면 그 계획성과 대담함에 놀라지 않을 수 없다. 빈민가 침공, 경찰 차량 공격, 유럽까지 마약을 운반하는 물류 시스템은 아마추어의 소행이 아니다. 오히려 이는 군사 용어로 '지휘 능력 과시'라고 할 수 있는 진정한 커맨드 퍼포먼스로, 모든 움직임이 최대의 충격을 주기 위해 계획된 것이다. 미국의 안보 분석가들이 CV의 일부 전술을 콜롬비아나 멕시코의 테러 조직과 비교하는 것도 무리가 아니다. 그들은 예를 들어, 보안군에 대한 폭발물 사용과 지역 전체를 체계적으로 위협하는 점을 지적하며, 이것이 조직범죄와 테러리즘의 경계를 모호하게 만든다고 본다.

지난주 브라질 경찰과 미국 정보기관 간에 공유된 정보 보고서에 따르면, CV는 더 이상 마약 판매처 장악에 만족하지 않는 것으로 나타났다. 이 조직은 국제적인 조직망을 갖추고 볼리비아와 페루의 생산자와 직접 거래하며, 유럽 국가들까지 세포 조직을 운영하고 있다. 이러한 글로벌한 영향력이 미국을 가장 불안하게 만드는 요소다. 미국의 시각에서 이 위협은 더 이상 지역적인 차원을 넘어 대륙 전체를 불안정하게 만드는 요인으로 변했다고 본다.

워싱턴의 결정이 가져올 실질적 영향

만약 미 국무부가 테러 조직 지정을 공식화한다면, 빈민가 현장이나 브라질 법정에서 무슨 변화가 일어날까? 단기적으로는 변화가 거의 없다. CV는 여전히 자신들이 장악한 빈민가를 통제할 것이고, PCC는 교도소 내 규칙을 좌지우지할 것이다. 그러나 중장기적으로는 그 영향이 상당할 수 있다.

• 해외 자산 동결: 미국 내 범죄 조직 두목과 관련된 모든 은행 계좌나 투자 자산이 압류될 수 있다.
• 범죄인 인도 절차 간소화: 테러방지법 체계를 통해 미국은 인접국에 압력을 행사하며 더 적은 행정적 절차로 용의자 인도를 요청할 수 있다.
• 브라질 은행들에 대한 압박: 의심스러운 자금을 취급하는 금융 기관은 미국의 강력한 제재를 받을 수 있으며, 이는 범죄 조직으로 향하는 자금줄을 차단하는 효과를 가져온다.
• 외교적 낙인: 브라질은 자국 영토를 제대로 통제하지 못하는 국가로 인식되어 '협력'이라는 미명 아래 외부의 개입 가능성을 열어줄 수 있다.

반면, 기회로 보는 시각도 있다. 의회 관계자들과 만난 경찰 관계자들은 이러한 낙인이 현재로서는 브라질이 접근하기 어려운 미국의 자원과 기술을 활용할 수 있는 길을 열어줄 수 있다고 믿는다. 한 관계자는 "미국이 테러리스트와의 전쟁을 돕고 싶다면, 그 비용을 부담해야 한다"라고 냉소와 현실주의가 섞인 심경을 토로하기도 했다.

브라질식 위기 관리

플라나우투(대통령실)는 두 마리 토끼를 잡아야 하는 상황이다. 범죄에 관대하다는 비난을 받아서도 안 되지만, 개입주의적 발언에 힘을 실어줘서도 안 된다. 최근 며칠 새, 공식 입장문 초안이 돌고 있는데, 범죄 조직의 심각성은 인정하지만 브라질 헌법이 문제를 해결할 자체적인 수단을 갖추고 있다는 이유로 테러 조직 분류를 거부하는 절충안을 모색하고 있다. 여론이 이 문제에 점점 더 민감해지는 상황에서 이는 매우 까다로운 줄타기다.

여러분의 생각은 어떤가? 코만도 베르멜류를 테러리스트로 부르는 것이 실질적인 해결책이 될까, 아니면 북미 이웃 국가와의 관계를 더욱 복잡하게 만들 뿐일까? 분명한 것은 이 논쟁이 아직 끝나지 않았다는 점이며, 다음에 CV에 관한 뉴스를 접할 때쯤이면, 아마도 새로운 수식어가 붙어 있을지도 모른다. 외부에서 강요된 것이지만, 남아메리카의 안보 정책에 오랫동안 영향을 미칠 그런 수식어 말이다.