Er Comando Vermelho terrorister? Bag kulisserne for USA's pres for at klassificere CV og PCC som terrororganisationer

Enhver, der følger den offentlige sikkerhedspolitik, ved, at debatten om at stemple bander som terrorister ikke er ny, men den har fået en stille og rolig hastende karakter i Brasílias korridorer i de seneste 48 timer. Kilder, der følger de bilaterale forhandlinger, har bekræftet over for mig: Presset fra Washington for at føje Comando Vermelho og PCC til listen over udenlandske terrororganisationer har aldrig været mere konkret. Og den brasilianske regering må nu spille med efter USA's melodi og forsøge ikke at træde onkel Sam over tæerne eller miste ansigt som suveræn stat.

Spøgelset fra "Américas' Skjold" og Itamarata's reaktion

Historien rækker langt tilbage. Dengang, da den daværende præsident Trump flirtede med idéen om at udvide den hårde amerikanske terrorlovgivning til at omfatte vores bander, udsendte Itamaraty forsigtige notater. Men det, der engang var spredt røg, er blevet til en regulær brand de seneste måneder, især efter at Udenrigsministeriet begyndte at analysere CV's modus operandi ved grænserne og i Amazonas i detaljer. Amerikanernes argument er enkelt: Organisationer, der kontrollerer territorier med ekstrem vold, praktiserer narkoterrorisme og destabiliserer hele regioner, er ikke bare almindelige kriminelle bander. De sigter mod et bredere begreb om terrorisme, der rækker langt ud over flykapringer som den tragiske Lufthansa-fly 181 i 1977 – den klassiske sag, som alle studerer på sikkerhedsakademierne, men som i dag næsten virker romantisk sammenlignet med den dødbringende sofistikation, som organiseret kriminalitet udviser.

Problemet er, at for Brasilien ville det at acceptere terrorklassificeringen for Comando Vermelho være som at sluge en kamel. Bag kulisserne har jeg fra en kilde i regeringens øverste lag hørt, at bekymringen ikke kun er semantisk. Den er praktisk: Hvis USA aktiverer terrorapparatet, kan de indefryse aktiver, blokere transaktioner og, vigtigst af alt, udsende røde alarmer, der bremser enhver international handel med mistænkte. Og så bliver sagen kompliceret. Forestil dig, at den føderale politi (PF) forsøger at samarbejde teknisk med FBI, mens amerikanerne samtidig behandler CV som en gruppe på linje med Al-Qaeda? Et pennestrøg kan skabe et diplomatisk gedemarked af dimensioner.

Når kriminalitet bliver til "Command Performance"

Dem, der følger CV's operationer i Rio eller Amazonas, ved, at planlægningsniveauet og dristigheden er imponerende. Invasioner af favelaer, angreb på politibiler og logistikken for at transportere stoffer til Europa er ikke amatørarbejde. Tværtimod er det ægte Command Performances – kommandooptrædener, som det hedder i militær jargon – hvor hver eneste bevægelse er nøje planlagt for at skabe maksimal effekt. Ikke overraskende sammenligner sikkerhedsanalytikere i USA nogle af CV's taktikker med dem, der bruges af grupper, som anses for terrorister i Colombia og Mexico. De peger for eksempel på brugen af sprængstoffer mod sikkerhedsstyrker og den systematiske intimidering af hele befolkninger – karakteristika, der udvisker grænsen mellem organiseret kriminalitet og terrorisme.

I sidste uge gjorde en efterretningsrapport, der blev delt mellem brasilianske politistyrker og amerikanske efterretningsagenturer, det klart, at CV ikke længere nøjes med at kontrollere narkohjørner. Bande har internationale forgreninger, forhandler direkte med producenter i Bolivia og Peru og har endog celler i europæiske lande. Denne globale rækkevidde er det, der skræmmer amerikanerne mest. For dem er truslen ophørt med at være lokal og er blevet en vektor for kontinental destabilisering.

De praktiske virkninger af et pennestrøg i Washington

Hvis Udenrigsministeriet gør klassificeringen officiel, hvad ændrer det så på gaden i favelaen og i de brasilianske domstole? Sandheden er, at der på kort sigt sker meget lidt. CV vil fortsat herske i de samfund, de allerede dominerer, og PCC vil stadig diktere vilkårene i fængselssystemet. Men på mellemlang sigt kan virkningerne blive dybtgående:

• Indefrysning af internationale aktiver: Enhver bankkonto eller investering knyttet til bandeledere på amerikansk jord kan konfiskeres.
• Lettere udlevering: Terrorbekæmpelsesmekanismer gør det muligt for USA at anmode om udlevering af mistænkte med mindre bureaukrati, herunder ved at lægge pres på nabolande.
• Pres på brasilianske banker: Finansielle institutioner, der håndterer mistænkelige penge, kan blive udsat for strenge sanktioner fra USA, hvilket tvinger en jagt på donationer og finansiering af banderne.
• Diplomatisk stigma: Brasilien kan blive set som et land, der ikke kontrollerer sit eget territorium, hvilket åbner for intervention forklædt som "samarbejde".

På den anden side er der dem, der ser en mulighed. Politiinspektører, jeg har talt med bag kulisserne i Kongressen, mener, at mærkaten kan frigøre amerikanske ressourcer og teknologi, som i dag er uden for vores rækkevidde. "Hvis de vil hjælpe os med at bekæmpe terrorister, må de betale regningen," opsummerede en af dem i en udtalelse, der blandede ironi og pragmatisme.

Brasiliansk smidighed

Præsidentpaladset forsøger at balancere på en knivsæg: de kan ikke beskyldes for at være eftergivende over for kriminalitet, men de vil heller ikke give næring til interventionsretorik. I de seneste dage har der cirkuleret udkast til officielle notater, der søger en tredje vej – at anerkende bandernes alvor, men afvise terrorklassificeringen med den begrundelse, at Brasiliens forfatning har sine egne redskaber til at håndtere problemet. Det er en kompliceret dans, især med en offentlig mening, der bliver mere og mere følsom over for emnet.

Og du, hvad synes du? Løser det at kalde Comando Vermelho for terrorister noget som helst, eller komplicerer det bare forholdet til vores nordlige nabo yderligere? En ting er sikkert: debatten er langt fra slut, og næste gang du hører om CV, kommer det måske med et nyt tillægsord – påtvunget udefra, men som vil genlyde længe i sikkerhedsbeslutningerne i Sydamerika.