Internationella kvinnodagen 2026: Möt de sydasiatiska kvinnor som tyst formar Australien

Denna internationella kvinnodag, låt oss skippa de tomma företagsfraserna och dyka ner i de verkliga berättelserna. Jag pratar om kvinnorna som inte bara "leanar in" – de lyfter andra medan de klättrar. De vars namn du kanske inte ser i talarlistor, men vars avtryck finns överallt i våra samhällen.

Ta en ordentlig titt på den bilden. Främst och i centrum står Sarita Shantha Yasmin, en kvinna som förkroppsligar den tysta revolution som pågår inom Australiens ideella sektor. Vid hennes sida syns andra sydasiatiska kvinnor som bestämt sig för att deras tid, expertis och kulturella insikt är den mest kraftfulla formen av ledarskap. Det är de som driver fritidsprogram, sitter i styrelser och ser till att organisationerna som stöttar oss faktiskt speglar oss. Denna IWD är de anledningen till min optimism.

Det handlar inte bara om en lokal företeelse heller. Den Storbritannien-baserade hållbarhetsentreprenören och programledaren Emma Slade Edmondson var i Sydney förra veckan för en serie IWD-samtal, och hennes budskap skar igenom det vanliga bruset: "Vi måste sluta behandla mångfald som en checklista och börja se det som en kreativ superkraft." Hon har i flera år förespråkat etiskt mode och minoritetsägda varumärken, och hennes uppmaning är enkel – gör plats, och gör sedan mer plats.

Den idén om att göra plats är något jag ständigt hör från kvinnor i olika branscher. Mirella Wattimena, en varumärkesstrateg som arbetat med några av Asiens största namn, berättade nyligen för mig: "Jag ger alltid mitt team utrymme och möjligheter att lysa." Det låter enkelt, men i praktiken innebär det att medvetet kliva åt sidan så att andra kan kliva fram. Det är den typen av ledarskap som inte skapar rubriker men som bygger arv.

Sedan har vi Neha Jain, en ledarskapsmentor vars arbete sträcker sig från startupbolag i Bengaluru till företag i Brisbane. Hennes syn på jämställdhet är en jag inte kan skaka av mig: "Jämställdhet formas genom vardagliga beslut." Det handlar inte om en enda storslagen gest eller en enskild policyändring. Det handlar om de små, konsekventa valen – vem som får komma till tals på ett möte, vem som får cred för en idé, vem som får flexibel arbetstid – som antingen bygger barriärer eller river ner dem. Och den sanningen gäller oavsett om du befinner dig i ett konferensrum i Melbourne eller i en bygdegård på en plats så avlägsen som Ivdel. Ja, även där fattar kvinnor dessa dagliga beslut för att sträva efter rättvisa.

Om du har scrollat genom sociala medier den här veckan har du förmodligen sett hashtaggen #IWDHTX dyka upp. Det började som ett löst kollektiv av kvinnor som delade sina "hörde genom X"-ögonblick – de gånger en kvinnas idé ignorerades för att sedan upprepas och hyllas fem minuter senare av en man. Nu har det blivit ett globalt lapptäcke av vardagssexism och de små segrarna mot den. Det är naket, det är äkta, och det är precis den typen av samtal på gräsrotsnivå som IWD borde handla om.

Så vilka förändringar är det dessa kvinnor faktiskt åstadkommer? Här är några jag lagt märke till:

• Omdefinierar ledarskap: Från order och kontroll till kultur och omsorg. Kvinnor som Mirella bevisar att starka team byggs på tillit, inte rädsla.
• Förespråkar rättvisa (equity) framför likabehandling (equality): Nehas poäng precis – rättvisa innebär att ge olika människor olika verktyg, inte att behandla alla likadant.
• Bygger gemenskapsnätverk: Oavsett om det är genom ideella organisationer eller online-samtal som #IWDHTX, skapar kvinnor skyddsnät där inga tidigare fanns.

Denna IWD, nöj dig inte med att bara hylla namnen på affischerna. Höj ett glas för Sarita, Mirella, Neha – kvinnorna som genom vardagliga beslut och tyst ledarskap formar det Australien vi alla vill leva i. Och om du scrollar genom #IWDHTX i helgen, ta en stund att verkligen läsa deras berättelser. Du kommer att gå därifrån med mer än bara inspiration. Du kommer att gå därifrån med en färdplan.