HPV疫苗：為什麼無論女孩或男孩都應該接種疫苗來預防癌症

全球各地的醫生和研究人員正與一名看不見的敵人展開激烈對抗，這名敵人每年奪走數十萬名女性的生命。它的名字是人類乳突病毒——或簡稱為HPV。不過，好消息是：我們擁有有效的武器。問題在於，我們是否妥善運用了它？尤其在台灣，我們向來對疫苗接種很有概念。

HPV疫苗：不僅僅是預防子宮頸癌

當我們談到HPV疫苗接種時，大多數人會立刻想到子宮頸癌。這確實沒錯——HPV病毒是幾乎所有子宮頸癌病例的元兇。事實上，印度每年約有74,000名女性死於此癌症，全球數字更是高出許多。但HPV的能耐不僅止於此。它也是導致女性和男性口腔癌、咽喉癌及生殖器癌症的主要原因之一。然而，目前只有少數國家，例如澳洲，真正落實了為男孩接種疫苗的政策。

這場戰役，男孩也應該加入

在班加羅爾，印度頂尖腫瘤學家之一近期呼籲，也應該為男孩提供HPV疫苗接種。他的論點非常清楚：男孩會傳播病毒，而且他們自身也有罹患口腔癌和咽喉癌的風險。事實上，最新研究顯示，在西方國家，與HPV相關的口腔癌在男性中的發生率正逐漸上升。那麼，為什麼多年來我們只關注女孩呢？自詡為疫苗國家的美國已開始改變觀念，許多專家也指出，我們應該跟進。這關係到群體免疫——接種疫苗的人越多，病毒就越難傳播。

世界衛生組織怎麼說？

世界衛生組織秘書長譚德塞多次強調，我們正面臨一個歷史性的機會，有望首次徹底根除一種癌症。全球目標是讓90%的女孩在15歲前完成HPV疫苗接種。如今，越來越多國家也將男孩納入其國家疫苗計畫。這需要政治意願和紮實的努力，來讓民眾了解疫苗是安全且確實有效的。

台灣的情況如何？

在台灣，HPV疫苗的推廣經歷了一些起伏。在歷經幾年的謠言恐慌和接種率下降後，幸好我們已重回正軌。自2009年起，HPV疫苗接種被納入女孩的國家兒童疫苗計畫，自2019年起也納入男孩的計畫中。但我們尚未完全達標。接種率仍低於我們的鄰國，如日本和韓國，這會付出生命的代價。每當有一位12歲的孩子未接種疫苗，二、三十年後，我們就可能會看到更多子宮頸癌及其他HPV相關疾病的病例。

• 子宮頸癌： 幾乎100%的病例是由HPV引起。
• 口腔癌與咽喉癌： HPV導致的比例持續增加，尤其在男性身上。
• 生殖器癌症： 包括外陰癌、陰道癌、陰莖癌及肛門癌，都可能由HPV引發。
• 生殖器疣（菜花）： HPV感染引起的良性但惱人的症狀。

值得謹記的是，疫苗在人們開始有性行為之前接種，效果最好。因此，台灣提供給國小五、六年級的學童接種。但即使你已超過這個年齡，接種疫苗仍然可能有益——請諮詢你的醫師。

現在就行動，未來充滿希望

想像一個沒有子宮頸癌的世界。這並非空想——如果我們能提高疫苗接種率，同時確保女性持續接受篩檢，這是一個實際可達成的目標。因為即使疫苗涵蓋了最危險的HPV型別，仍存在微小的殘餘風險。但只要我們齊心協力，每年就能挽救成千上萬的生命。在台灣也是如此。這只需要我們每個人——家長、醫師、政治人物——都能承擔起責任，在接到疫苗接種通知時，願意說「好」。俗話說得好：預防勝於治療。

所以，下次當你聽到HPV疫苗時，請思考，這不僅僅關乎女孩和子宮頸癌。這關乎保護整整一代人——無論女孩或男孩——免受多種嚴重癌症的威脅。我們有工具、有知識，也有機會。讓我們一起把握它。