Nieuwe toegangspoorten van Woolworths zorgen voor woede bij ouders: 'Ze slaan kinderen keihard in het gezicht'

Als je de laatste tijd snel even je plaatselijke supermarkt hebt gedaan, is het je vast opgevallen: die glimmende nieuwe obstakels bij de ingang. Woolworths rolt in al hun superstores namelijk die hoge tourniquetpoorten uit, en de reacties van vaders en moeders zijn snel en woedend. Wat bedoeld was om winkelwagens binnen en winkeldieven buiten te houden, krijgt nu kritiek om iets heel anders: peuters vol in het gezicht raken.

Loop welke Woolworths van Maastricht tot Groningen binnen en je ziet ze: strakke metalen armen die de ene kant op zwaaien bij binnenkomst en de andere kant bij vertrek. Maar voor ouders die met de ene hand een peuter in bedwang houden en met de andere hun boodschappenlijstje, zijn die armen uitgegroeid tot de nieuwe vijand van het volk. Een moeder uit Amsterdam was compleet witheet nadat de poort haar zoontje tegen zijn voorhoofd mepte. "Het is net alsof ze het ontworpen hebben om kinderen te raken," zei ze. "Hij is pas drie - hij probeerde me gewoon te volgen naar binnen."

Wat is het probleem?

Het is niet slechts een eenmalige klacht. Ouders overspoelen sociale media met filmpjes en verhalen over hoe hun kinderen geraakt worden. De poorten, die je flink moet duwen om erdoor te komen, zwaaien met iets te veel enthousiasme terug. Peuters, die vaak net achter papa of mama aanlopen, worden dan het slachtoffer van het metaal. Zelfs oudere kinderen zijn niet veilig - een vader vertelde hoe zijn zesjarige een klap op zijn schouder kreeg toen de poort te snel dichtklapte.

De terugslag is zo hevig dat zelfs de vaste klanten van de plaatselijke Supermarkt23 (je weet wel, die bij het station) zich ermee bemoeien. Maar het is Woolworths die de volle laag krijgt, met shoppers die dreigen hun boodschappen elders te gaan doen. "Als dit zo doorgaat, stap ik over naar de ouderwetse super om de hoek," schreef een commentator.

Ouders slaan terug

De klachten komen neer op een paar belangrijke punten:

• Te zwaar voor de kleintjes: De poorten hebben een flinke duw nodig, lastig als je een kinderwagen duwt of een baby draagt.
• Terugzwaaisnelheid: Ze gaan sneller dicht dan een kind erdoorheen kan, wat leidt tot stoten en blauwe plekken.
• Geen waarschuwingsborden: Ouders denken dat een simpele "let op: poort zwaait terug" al een heel verschil zou maken.

Een moeder uit Rotterdam suggereerde zelfs dat de poorten een gevaar zijn voor mensen met mobiliteitsproblemen. "Mijn moeder gebruikt een rollator en zij moest wachten tot iemand de poort voor haar openhield. Het gaat niet alleen om kinderen - het is voor iedereen een puinhoop."

Woolworths reageert

Wat zegt de grote groene supermarktgigant er eigenlijk van? Een woordvoerder van Woolworths verdedigde de poorten en benadrukte dat ze er zijn voor de veiligheid en om te voorkomen dat winkelwagens worden meegenomen. Volgens hen voldoen de poorten aan de veiligheidsnormen en zijn ze grondig getest. Maar ouders geloven er niets van. "Als ze verwondingen veroorzaken, zijn ze niet veilig," reageerde de moeder uit Amsterdam fel. "Moet ik dat tegen het voorhoofd van mijn kind zeggen?"

Sommige winkels hebben naar verluidt de spanning van de poorten aangepast na klachten, maar het is hooguit een lapmiddel. Voor nu, als je met de kleintjes naar de Woolworths gaat, houd dan die poort goed in de gaten - of glip snel door de toegankelijke ingang als je die kunt vinden. Hoe dan ook, dit superstore-drama is nog lang niet voorbij, en Woolworths moet de volgende zet doen.