울워스 신규 출입문에 학부모들 '발칵'…"아이들 얼굴을 정면으로 때려요"

요즘 동네 슈퍼마켓에 갔다면, 입구에 반짝이는 새로운 장애물을 본 적이 있을 겁니다. 울워스가 자사 대형 매장 곳곳에 높다란 회전식 출입문을 도입하고 있는데, 엄마, 아빠들의 반응은 즉각적이면서도 격렬했습니다. 쇼핑카트 반출을 막고 도난을 방지하려는 목적과는 다르게, 이 문이 볼일을 본 건 따로 있습니다. 바로 걸음마기 아이들의 얼굴을 정통으로 가격하는 일이죠.

시드니에서 퍼스까지 어떤 울워스 매장에 가든 이 문을 볼 수 있습니다. 한쪽으로는 들어오고, 다른 쪽으로는 나갈 수 있게 부드럽게 움직이는 금속 날개로 되어있죠. 하지만 한 손에는 아이를 달래고 다른 손에는 장보기 목록을 쥐고 있는 학부모들에게 이 날개는 공공의 적 1호가 되었습니다. 시드니의 한 엄마는 이 문이 자신의 어린 아들 이마를 때린 후 분노를 감출 수 없었습니다. "아이들을 겨냥해 만든 게 분명해요." 그녀는 말했습니다. "우리 아이는 겨우 세 살이에요. 그냥 엄마 따라 들어오려고 했을 뿐인데."

무슨 문제일까?

단순한 불평 한두 번이 아닙니다. 학부모들은 아이들이 다친 영상과 사연을 소셜미디어에 쏟아내고 있습니다. 이 문은 꾹 밀어야 통과할 수 있는데, 닫힐 때 꽤 힘있게 되돌아옵니다. 엄마나 아빠 바로 뒤에 따라오던 걸음마기 아이들이 결국 금속과 부딪히게 되는 거죠. 나이가 좀 더 있는 아이들도 안전하진 않습니다. 한 아빠는 문이 너무 빨리 닫히는 바람에 여섯 살 난 아이가 어깨를 맞았다고 전했습니다.

반발이 너무 거세지자, 동네 수퍼마켓23(아시죠? 역 근처에 있는 그곳) 단골 고객들까지 의견을 내고 있습니다. 하지만 가장 큰 비난을 받는 곳은 울워스입니다. 일부 쇼핑객들은 다른 곳으로 발길을 돌리겠다고 위협하고 있습니다. "이런 일이 계속된다면, 길 아래에 있는 예전 스타일 수퍼 마켓을 이용할 거예요." 한 댓글은 이렇게 적었습니다.

학부모들의 반격

불만 사항은 몇 가지 핵심 불만으로 요약됩니다:

• 어린아이들이 다루기엔 너무 무거움: 문을 확실히 밀어야 하는데, 유모차를 밀거나 아기를 안고 있을 때는 까다롭습니다.
• 되돌아오는 속도: 아이가 재빨리 지나가기도 전에 문이 닫혀 부딪히거나 멍이 듭니다.
• 경고 표지판 없음: 학부모들은 "주의: 문이 되돌아옴" 같은 간단한 표지판만 있어도 큰 도움이 될 거라고 말합니다.

멜버른의 한 엄마는 이 문이 거동이 불편한 사람들에게도 위험하다고 지적했습니다. "저희 엄마는 워커를 사용하시는데, 누가 문을 붙잡아 줄 때까지 기다려야 했어요. 아이들뿐만이 아니라 모두에게 골칫거리예요."

울워스의 입장

그렇다면 초록색 슈퍼마켓 거대 기업의 입장은 무엇일까요? 울워스 대변인은 출입문을 방어하며, 보안과 쇼핑카트 반출 방지를 위한 것이라고 강조했습니다. 안전 기준을 충족하고 철저히 테스트를 거쳤다고 덧붙였습니다. 하지만 학부모들은 납득하지 못하고 있습니다. "부상을 초래한다면 안전한 게 아니죠." 시드니 엄마는 반박했습니다. "우리 아이 이마한테나 그렇게 말해보세요."

일부 매장에서는 항의를 받고 문의 장력을 조정했다고 알려졌지만, 임시방편에 불과합니다. 지금으로선, 아이들과 함께 울워스에 간다면 문을 꼭 잡고 있거나, 가능하다면 교통약자 출입구를 이용하는 게 좋겠습니다. 어찌됐든, 이 대형 마트를 둘러싼 논란은 아직 끝나지 않았고, 다음 행보는 울워스의 몫입니다.