Les nouveaux portiques de Woolworths font voir rouge aux parents : « Ils frappent les enfants en pleine figure »

Si vous êtes récemment passé dans votre supermarché de quartier, vous avez peut-être remarqué un nouvel obstacle brillant à l'entrée. Woolworths déploie ses portiques à tourniquet surélevés dans ses grandes surfaces, et la réaction des parents ne s'est pas fait attendre – et elle est furieuse. Ce qui était censé retenir les caddies et dissuader les voleurs à l'étalage est désormais critiqué pour une tout autre raison : heurter les tout-petits en plein visage.

Entrez dans n'importe quel Woolies de Sydney à Perth, et vous les verrez : des bras métalliques élégants qui tournent dans un sens pour entrer, dans l'autre pour sortir. Mais pour les parents qui gèrent un enfant d'une main et une liste de courses de l'autre, ces bras sont devenus l'ennemi public numéro un. Une mère de Sydney était hors d'elle après que le portail a heurté le front de son petit garçon. "On dirait qu'ils ont conçu ça pour viser les enfants", a-t-elle déclaré. "Il n'a que trois ans – il essayait juste de me suivre."

Qu'est-ce qui ne va pas ?

Ce n'est pas juste une plainte isolée. Les parents inondent les réseaux sociaux de vidéos et d'histoires de leurs enfants qui se prennent le portail. Ces portiques, qui nécessitent une poussée ferme pour passer, reviennent avec un peu trop d'énergie. Les tout-petits, qui marchent souvent juste derrière maman ou papa, finissent par heurter le métal. Même les enfants plus âgés ne sont pas en sécurité – un père raconte comment son fils de six ans a été touché à l'épaule lorsque le portail s'est refermé trop vite.

Le tollé est tel que même les habitués du Supermarché23 du coin (vous savez, celui près de la gare) s'en mêlent. Mais c'est Woolworths qui écope de la majorité des critiques, certains clients menaçant d'aller faire leurs courses ailleurs. "Si ça continue, je resterai fidèle au bon vieux supermarché d'en bas", a écrit un internaute.

La riposte des parents

Les plaintes se résument à quelques griefs principaux :

• Trop lourds pour les petits : Il faut pousser franchement, ce qui est délicat quand on pousse une poussette ou qu'on porte un bébé.
• Vitesse de fermeture : Ils se referment plus vite qu'un enfant ne peut passer, entraînant des chocs et des bleus.
• Absence de panneaux d'avertissement : Les parents estiment qu'un simple "attention : le portail se referme" serait utile.

Une maman de Melbourne a même suggéré que ces portiques présentent un danger pour toute personne à mobilité réduite. "Ma mère utilise un déambulateur, et elle a dû attendre que quelqu'un tienne le portail ouvert. Ce n'est pas qu'une question d'enfants – c'est galère pour tout le monde."

Woolworths répond

Alors, que dit le géant au supermarket vert ? Un porte-parole de Woolworths a défendu les portiques, insistant sur leur rôle sécuritaire et pour empêcher les caddies de s'éclipser. Selon eux, les portiques sont conformes aux normes de sécurité et ont été testés rigoureusement. Mais les parents n'achètent pas cette version. "S'ils causent des blessures, ils ne sont pas sûrs", a rétorqué la mère de Sydney. "Allez expliquer ça au front de mon gamin."

Certains magasins auraient ajusté la tension des portiques suite aux plaintes, mais c'est au mieux une rustine. Pour l'instant, si vous allez chez Woolies avec des petits, tenez bien ce portail – ou peut-être passez par l'entrée accessible si vous en trouvez une. Quoi qu'il en soit, cette saga dans les grandes surfaces est loin d'être terminée, et c'est à Woolies de jouer maintenant.