Mr. Nobody vs 푸틴: 러시아 선전에 맞선 한 교사의 고군분투를 그린 BAFTA 수상 다큐멘터리, 덴마크 감독이 제작하다

그는 스스로를 "Mr. Nobody"라고 불렀습니다. 러시아 우랄 산맥 깊숙한 곳, 세계에서 가장 오염된 광산 도시 중 한 곳의 평범한 학교 선생님이었습니다. 그러나 우크라이나 전쟁이 발발하고 크렘린이 교실을 징집 센터로 탈바꿈시키기 시작했을 때, 파벨 탈란킨은 더 이상 평범하지 않았습니다. 숨겨진 카메라로 그는 아무도 보지 말아야 할 장면, 즉 아이들이 증오를 배우고 교사들이 거짓말을 강요받는 모습을 담기 시작했습니다. 그 결과물이 바로 덴마크의 헬레 파버가 제작하고 코펜하겐에 거주하는 미국인 데이비드 보렌스타인이 연출한 다큐멘터리 Mr. Nobody vs 푸틴입니다.

한 교사의 비밀스러운 이중생활

파샤(그의 애칭)는 사실 학교의 영상 담당 선생님이었습니다. 크리스마스 행사, 졸업 파티, 음악회를 촬영했죠. 하지만 2022년 2월 24일 이후, 그의 업무는 급격히 변했습니다. 학교는 새롭게 도입된 애국 교육 노선을 따르고 있음을 증명하기 위해 교육부에 증빙 자료를 제출해야 했습니다. "나는 일종의 교사 감시자가 되었어요." 파샤는 회상합니다. "선생님들은 내가 촬영하고 있다는 걸 알았기 때문에 정부가 요구하는 대로 정확히 말했죠."

하지만 파샤는 촬영본을 모스크바에만 보내지 않았습니다. 암호화된 서버를 통해 코펜하겐에 있는 데이비드 보렌스타인에게도 전송하기 시작했습니다. 2년 반 동안 그는 이중생활을 했습니다. 낮에는 충성스러운 공무원, 밤에는 징역 15년형을 감수해야 하는 내부고발자였습니다. 2024년 여름, 그는 결국 도피해야만 했습니다. 짐에 숨긴 7개의 하드디스크를 들고 카라바시에 있는 어머니와 형제자매를 뒤로한 채였죠.

선댄스에서 오스카 레이스까지

이 영화는 2025년 1월 선댄스 영화제에서 초연되어 심사위원 특별상을 수상했습니다. 이후 지흘라바 영화제 관객상, 최근에는 BAFTA 최우수 다큐멘터리상을 수상하며 각종 상을 휩쓸고 있습니다. 이제는 오스카상 후보에 올랐으며, 파샤는 로스앤젤레스 시상식 며칠 전 자신이 직접 산 분홍색 풍선과 함께 35번째 생일을 맞이했습니다.

파샤가 러시아 밖으로 나온 것은 이번이 처음입니다. 그는 영어를 하지 못하지만, 그의 건조하고 풍자적인 유머는 모든 언어의 장벽을 뛰어넘습니다. 한 국제 언론이 산타모니카 부두에서 그를 만났을 때, 그는 무표정한 얼굴로 이렇게 말했습니다. "그냥 오스카 트로피가 대체 얼마나 무거운지 궁금해요. 가게마다 파는 가짜 플라스틱 복제품은 하나같이 가볍잖아요." (궁금해하실까 봐 말씀드리자면, 정답은 3.86kg입니다).

피할 수 없는 선택: 남을 것인가, 떠날 것인가

Mr. Nobody vs 푸틴이 이토록 섬뜩할 정도로 강력한 이유는 바로 일상적인 시선 덕분입니다. 우리는 전쟁을 목격하는 것이 아니라, 아이들에게 드리워진 전쟁의 그림자를 봅니다. 바그너 용병들이 학생들에게 수류탄 투척법을 가르치는 모습을 봅니다. 역사 선생님이 유럽인들은 곧 휘발유 가격이 너무 비싸져 머스킷 총을 든 총사처럼 말을 타고 다녀야 할지도 모른다고 말하는 것을 듣습니다. 그리고 아들의 무덤 앞에서 흐느끼는 어머니의 녹음 파일을 듣습니다. 파샤는 장례식 장면은 용기 내어 찍지 못했지만, 소리는 녹음했습니다.

코펜하겐에서 이 모든 자료를 편집한 데이비드 보렌스타인은 관객들을 의도적으로 절망감에 빠뜨리지 않으려 �고 설명합니다. "파샤가 정말 많은 자료를 보내줬어요. 핵 위협에 관한 것도 있었죠(카라바시는 마야크 핵 시설과 가깝습니다). 하지만 우리는 사람들을 부정적인 시각에 압도당하게 만들고 싶지 않았어요. 영화는 또한 인간 파샤의 모습, 즉 그의 따뜻함, 학생들에 대한 애정, 러시아 국기를 내리고 확성기로 레이디 가가 버전의 미국 국가를 틀어버리는 등의 엉뚱한 면모도 보여줘야 했습니다."

"그냥 당연한 일을 한 것뿐입니다"

자신이 용감하냐는 질문에 파샤는 고개를 저었습니다. "아뇨, 그냥 당연한 일을 했을 뿐이에요." 그러나 현실은 다릅니다. 그의 동료 교사들은 그와 연락하는 것이 금지되었습니다. 학교 도서관에서 일하는 그의 어머니는 비통한 나날을 보내고 있습니다. 러시아 내 전쟁 지지자들에게 그는 증오의 대상이 되었습니다. 그럼에도 그는 후회하지 않습니다. "다시 그 상황이 온다해도 똑같이 할 겁니다."

바로 지금, 이 영화는 더욱 불편한 방식으로 현실과 맞닿아 있습니다. 동유럽에서 유행하는 농담처럼, 벨라루스인과 러시아인은 같은 TV 시리즈를 보고 있습니다. 다만 러시아가 몇 회 뒤처져 있을 뿐이죠. 파샤는 한 외신과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. "말하기 꺼려지지만, 이제 미국도 그 시리즈를 보기 시작했어요."

다큐멘터리가 우리에게 주는 교훈

DR에서 초연되어 DRTV에서 시청 가능한 이 영화는, 덴마크에 사는 우리에게도 권력이 현실을 재정의하도록 내버려둘 때 어떤 일이 일어나는지를 상기시킵니다. 보렌스타인의 말처럼 "제작 기간 내내 우리는 정말 두려웠어요. 우리 자신 때문이 아니라 파샤 때문에요. 단지 러시아 국기를 '모독했다'는 이유만으로 장기 징역형을 선고받은 교사들의 기사를 읽었거든요. 두려워하지 않은 사람은 파샤가 유일했어요."

로스앤젤레스에서 만났을 때, 파샤는 마음 아픈 소식을 받았습니다. 그의 옛 제자였던 19세 니키타가 전선에서 전사했다는 소식이었습니다. "그를 알아요. 정말 착한 아이였어요. 선전이 아니었으면 절대 가지 않았을 겁니다." 파샤가 조용히 말했습니다.

수상 경력 및 평가

Mr. Nobody vs 푸틴은 단지 러시아에 관한 영화만은 아닙니다. 평범한 사람들이 어떻게 전쟁 기계로 끌려들어가거나, 혹은 어떻게 맞서기를 선택하는지에 대한 이야기입니다. 누구도 군인으로 태어나지 않음을 보여줍니다. 군인이 되도록 만들어진다는 것을요. 영화의 마지막 장면 중 하나에서 11세 소년이 소총을 손에 쥐고 있습니다. 처음에는 자세가 엉망입니다. 그러다 손잡이를 바로잡고, 카메라, 즉 파샤를 향해 조준합니다. 이번에는 자세가 정확히 들어맞습니다. 그리고 화면은 폭격당한 우크라이나의 풍경으로 전환됩니다. 동일한 현실의 양면이죠.

이 영화는 이미 '전쟁 다큐멘터리 장르의 유니콘'이라는 찬사를 받았습니다. 지난 2월 BAFTA를 수상했고 오스카상 후보에 올랐습니다. 만약 수상한다면, 수상 소감은 파샤의 옛 제자들이 쓸 예정입니다. 벌써 작업을 시작했다고 파샤는 전했습니다.

• 감독: 데이비드 보렌스타인(덴마크/미국) & 파벨 탈란킨
• 제작: 헬레 파버 (덴마크)
• 수상 내역: BAFTA(2026 최우수 다큐멘터리), 선댄스 심사위원 특별상(2025), 지흘라바 영화제 관객상(2025)
• 러닝타임: 90분
• 덴마크 방송: DRTV (전편)

며칠 후면 Mr. Nobody가 Mr. Oscar가 될지 알게 됩니다. 하지만 결과와 관계없이 파샤는 이미 가장 중요한 승리를 거머쥐었습니다. 바로 무관심과의 싸움에서 말이죠. 영화 속 그의 프로듀서가 그가 국경을 넘을 때 했던 말처럼: "그저 자신을 믿어요. 당신이 한 일은 분명 변화를 만들어낼 테니까."