Mr. Nobody gegen Putin: Dänischer Produzent hinter BAFTA-gekrönter Doku über den Kampf eines Lehrers gegen russische Propaganda

Er nannte sich selbst "Mr. Nobody". Ein ganz gewöhnlicher Schullehrer aus einer der am stärksten verschmutzten Bergbaustädte der Welt, tief im russischen Uralgebirge gelegen. Doch als der Krieg in der Ukraine ausbrach und der Kreml begann, Klassenzimmer in Rekrutierungsbüros zu verwandeln, hörte Pavel Talankin auf, gewöhnlich zu sein. Mit einer versteckten Kamera begann er das zu filmen, was niemand sehen sollte: wie Kinder lernen zu hassen und wie Lehrer gezwungen werden zu lügen. Das Ergebnis ist der Dokumentarfilm Mr. Nobody gegen Putin, produziert von der Dänin Helle Faber und inszeniert vom in Kopenhagen lebenden Amerikaner David Borenstein.

Das geheime Doppelleben eines Lehrers

Pasha, wie er genannt wird, war eigentlich nur der Videotechniker der Schule. Er filmte Weihnachtsfeiern, Abiturpartys und Konzerte. Aber nach dem 24. Februar 2022 änderte sich sein Job radikal. Die Schule wurde gezwungen, dem Bildungsministerium Nachweise zu schicken, um zu belegen, dass sie der neuen patriotischen Linie folgte. "Ich wurde eine Art Überwacher der Lehrer", hat Pasha erzählt. "Sie wussten, dass ich filmte, also sagten sie genau das, was die Regierung verlangte."

Doch Pasha schickte die Aufnahmen nicht nur nach Moskau. Über verschlüsselte Server begann er, sie an David Borenstein in Kopenhagen zu senden. Zweieinhalb Jahre lang führte er ein Doppelleben: tagsüber ein loyaler Beamter, nachts ein Whistleblower, der 15 Jahre Gefängnis riskierte. Im Sommer 2024 musste er fliehen – mit sieben Festplatten im Gepäck, seine Mutter und Geschwister in Karabash zurücklassend.

Von Sundance ins Oscar-Rennen

Der Film feierte Premiere beim Sundance Film Festival im Januar 2025, wo er mit einem Special Jury Award ausgezeichnet wurde. Seitdem hat er einen Preis nach dem anderen eingeheimst: den Publikumspreis in Ji.hlava und kürzlich den BAFTA-Award für die beste Dokumentation. Nun ist er für einen Oscar nominiert, und Pasha wurde 35 Jahre alt, nur wenige Tage vor der Gala in Los Angeles – mit rosa Luftballons, die er selbst gekauft hatte.

Es ist das erste Mal, dass Pasha außerhalb Russlands ist. Er spricht kein Englisch, aber sein trockener, sarkastischer Humor überwindet alle Sprachbarrieren. "Ich bin einfach neugierig, wie viel diese Oscar-Statuette eigentlich wiegt", sagte er mit unbewegter Miene, als ihn ein internationales Medium auf dem Santa Monica Pier traf. "In allen Läden verkaufen sie falsche Plastikversionen, die gar nichts wiegen." (Die Antwort lautet 3,86 Kilo, falls Sie Zweifel haben sollten).

Die unmögliche Wahl: Bleiben oder Fliehen

Was Mr. Nobody Against Putin so unheimlich stark macht, ist genau dieser Alltagsblick. Wir sehen den Krieg nicht aus nächster Nähe, aber wir sehen seinen Schatten auf die Kinder fallen. Wir sehen Wagner-Soldaten, die Schülern zeigen, wie man Granaten wirft. Wir sehen den Geschichtslehrer erzählen, dass Europäer bald wieder wie Musketiere auf Pferden reiten müssten, weil das Benzin zu teuer werde. Und wir hören die Tonaufnahme einer Mutter, die am Grab ihres Sohnes schluchzt – Pasha wagte nicht, die Beerdigung zu filmen, aber er nahm den Ton auf.

David Borenstein, der das Ganze in Kopenhagen geschnitten hat, erklärt, dass er bewusst darauf verzichtete, die Zuschauer im Dunkeln zu ertränken. "Pasha schickte so viel Material, auch über die Atomdrohung (Karabash liegt nahe der Mayak-Atomlage). Aber wir wollten die Leute nicht in Negativität ersticken lassen. Der Film sollte auch den Menschen Pasha zeigen – seine Wärme, seine Fürsorge für die Schüler, seine verrückten Einfälle wie die russische Flagge einzureißen und Lady Gagas Version der amerikanischen Nationalhymne über die Lautsprecher zu spielen."

"Das ist doch ganz normal"

Auf die Frage, ob er mutig sei, schüttelt Pasha den Kopf. "Nein, das ist doch ganz normal." Aber die Realität sieht anders aus. Seine Kollegen erhielten Kontaktverbot zu ihm. Seine Mutter, die in der Schulbibliothek arbeitet, ist untröstlich. Für Kriegsbefürworter in Russland ist er zur Hassfigur geworden. Dennoch bereut er nichts. "Ich würde alles wieder genauso machen."

Gerade jetzt ist der Film auf eine zusätzlich unangenehme Weise aktuell. Wie ein Witz, der in Osteuropa kursiert, besagt: Die Weißrussen und Russen schauen dieselbe Serie – nur dass Russland ein paar Folgen hinten dran ist. Pasha selbst sagte in einem Interview mit einem ausländischen Medium: "Es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber Amerika hat jetzt auch angefangen, diese Serie zu schauen."

Was uns die Dokumentation lehrt

Für uns in Dänemark, wo der Film auf DR Premiere hatte und auf DRTV verfügbar ist, ist die Geschichte auch eine Erinnerung daran, was passiert, wenn die Macht die Realität neu definieren darf. Wie Borenstein sagt: "Wir hatten große Angst während der Produktion. Nicht um uns selbst, sondern um Pasha. Wir lasen von Lehrern, die lange Haftstrafen bekamen, nur weil sie die russische Flagge 'geschändet' hatten. Pasha war der Einzige, der keine Angst hatte."

Während unseres Treffens in Los Angeles erhielt Pasha eine schmerzhafte Nachricht. Einer seiner ehemaligen Schüler, der 19-jährige Nikita, war an der Front getötet worden. "Ich kenne ihn. Er war ein netter Kerl. Ohne die Propaganda wäre er niemals gegangen", sagte Pasha leise.

Preise und Auszeichnungen

Mr. Nobody gegen Putin ist nicht nur ein Film über Russland. Es ist ein Film darüber, wie gewöhnliche Menschen in die Kriegsmaschinerie hineingezogen werden – oder sich entscheiden, Nein zu sagen. Er zeigt, dass niemand als Soldat geboren wird. Man wird zum Soldaten gemacht. In einer der letzten Szenen des Films sitzt ein 11-jähriger Junge mit einem Gewehr in den Händen. Zuerst hält er es falsch. Dann korrigiert er seinen Griff, zielt auf die Kamera – auf Pasha – und diesmal sitzt der Schuss genau im Auge. Dann schneidet der Film zu einer zerbombten ukrainischen Landschaft. Zwei Seiten derselben Medaille.

Der Film wird bereits als "ein Einhorn im Kriegsdokumentarfilm-Genre" bezeichnet. Er gewann den BAFTA im Februar und ist für einen Oscar nominiert. Wenn er gewinnt, wird die Dankesrede von Pashas ehemaligen Schülern geschrieben werden. Sie arbeiten bereits daran, sagt er.

• Regie: David Borenstein (DK/US) und Pavel Talankin
• Produktion: Helle Faber (Dänemark)
• Preise: BAFTA (Beste Dokumentation 2026), Sundance Special Jury Award (2025), Publikumspreis Ji.hlava (2025)
• Länge: 90 Minuten
• Im dänischen Fernsehen: DRTV (gesamte Serie)

In wenigen Tagen werden wir wissen, ob Mr. Nobody zu Mr. Oscar wird. Doch egal wie es ausgeht, Pasha hat bereits das Wichtigste gewonnen: den Kampf gegen die Gleichgültigkeit. Denn wie seine Produzentin im Film sagt, als er die Grenze überquert: "Glaub einfach an dich selbst. Was du getan hast, wird einen Unterschied machen."