Mr. Nobody contra Putin: El director danés tras el documental ganador del BAFTA sobre la lucha de un profesor contra la propaganda rusa

Se hacía llamar "Mr. Nobody". Un profesor de escuela corriente de una de las ciudades mineras más contaminadas del mundo, en lo profundo de los montes Urales rusos. Pero cuando estalló la guerra en Ucrania y el Kremlin empezó a convertir las aulas en centros de reclutamiento, Pavel Talankin dejó de ser corriente. Con una cámara oculta, comenzó a filmar lo que nadie debía ver: cómo se enseña a los niños a odiar y cómo se obliga a los profesores a mentir. El resultado fue el documental Mr. Nobody contra Putin, producido por la danesa Helle Faber y dirigido por el estadounidense afincado en Copenhague, David Borenstein.

La doble vida secreta de un profesor

A Pasha, como le llaman, en realidad solo era el encargado del vídeo del colegio. Grababa los festivales de Navidad, las fiestas de graduación y los conciertos. Pero tras el 24 de febrero de 2022, su trabajo cambió radicalmente. La escuela se vio obligada a enviar documentación al ministerio de educación para demostrar que seguían la nueva línea patriótica. "Me convertí en una especie de supervisor de los profesores", contó Pasha. "Sabían que yo grababa, así que decían exactamente lo que el gobierno exigía".

Pero Pasha no solo enviaba las grabaciones a Moscú. A través de servidores cifrados, empezó a enviarlas también a David Borenstein en Copenhague. Durante dos años y medio vivió una doble vida: durante el día, un funcionario leal; por la noche, un denunciante que se arriesgaba a 15 años de cárcel. En el verano de 2024 tuvo que huir con siete discos duros escondidos en su equipaje, dejando atrás a su madre y sus hermanos en Karabash.

De Sundance a la carrera por el Oscar

La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2025, donde ganó un Premio Especial del Jurado. Desde entonces, ha cosechado un premio tras otro: el Premio del Público en Ji.hlava y, recientemente, el Premio BAFTA al mejor documental. Ahora está nominada al Oscar, y Pasha cumplió 35 años pocos días antes de la gala en Los Ángeles, con globos rosas que él mismo compró.

Es la primera vez que Pasha sale de Rusia. No habla inglés, pero su humor seco y sarcástico trasciende cualquier barrera lingüística. "Solo tengo curiosidad por saber cuánto pesa realmente esa estatuilla del Oscar", dijo con rostro impasible cuando un medio internacional lo encontró en el muelle de Santa Mónica. "En todas las tiendas venden réplicas de plástico que no pesan nada". (La respuesta, por si alguien lo duda, son 3,86 kilos).

La decisión imposible: quedarse o huir

Lo que hace a Mr. Nobody contra Putin tan terriblemente poderoso es precisamente esa mirada cotidiana. No vemos la guerra de cerca, pero vemos su sombra caer sobre los niños. Vemos a soldados de Wagner enseñar a los estudiantes a lanzar granadas. Vemos al profesor de historia contar que los europeos pronto tendrán que montar a caballo como mosqueteros porque la gasolina será demasiado cara. Y escuchamos la grabación de una madre sollozando ante la tumba de su hijo: Pasha no se atrevió a filmar el entierro, pero grabó el sonido.

David Borenstein, que lo ha montado todo desde Copenhague, explica que evitó deliberadamente abrumar al espectador con oscuridad. "Pasha enviaba muchísimo material, también sobre la amenaza nuclear (Karabash está cerca de la planta nuclear de Mayak). Pero no queríamos hundir a la gente en la negatividad. La película también debía mostrar a la persona Pasha: su calidez, su cuidado por los alumnos, sus ocurrencias absurdas como bajar la bandera rusa y poner a todo volumen la versión de Lady Gaga del himno estadounidense".

"Es simplemente lo normal"

Cuando le preguntan si es valiente, Pasha niega con la cabeza. "No, es simplemente lo normal". Pero la realidad es otra. Sus compañeros tienen prohibido contactar con él. Su madre, que trabaja en la biblioteca del colegio, está desconsolada. Para los partidarios de la guerra en Rusia, se ha convertido en una figura odiada. Sin embargo, no se arrepiente de nada. "Lo haría todo de nuevo".

Precisamente ahora, la película es actual de una manera especialmente incómoda. Como dice un chiste que circula por Europa del Este: los bielorrusos y los rusos ven la misma serie de televisión, solo que Rusia va un par de capítulos atrasada. El propio Pasha dijo en una entrevista con un medio extranjero: "Me entristece decirlo, pero Estados Unidos también ha empezado a ver esa serie ahora".

Qué nos enseña el documental

Para nosotros en Dinamarca, donde la película se estrenó en DR y está disponible en DRTV, la historia es también un recordatorio de lo que ocurre cuando se permite al poder redefinir la realidad. Como dice Borenstein: "Sentíamos mucho miedo durante la producción. No por nosotros, sino por Pasha. Leíamos sobre profesores que recibían largas condenas de prisión por simplemente haber 'profanado' la bandera rusa. Pasha era el único que no tenía miedo".

Durante nuestro encuentro en Los Ángeles, Pasha recibió un mensaje que le dolió. Uno de sus antiguos alumnos, Nikita, de 19 años, había muerto en el frente. "Lo conozco. Era un buen chico. Nunca se habría ido si no fuera por la propaganda", dijo Pasha en voz baja.

Premios y reconocimientos

Mr. Nobody contra Putin no es solo una película sobre Rusia. Es una película sobre cómo la gente corriente es arrastrada al engranaje de la guerra, o elige plantar cara. Muestra que nadie nace soldado. Te convierten en soldado. En una de las últimas escenas de la película, un niño de 11 años sostiene un fusil. Al principio lo sujeta mal. Luego ajusta el agarre, apunta a la cámara, hacia Pasha, y esta vez el disparo da justo en el ojo. Entonces la película corta a un paisaje ucraniano bombardeado. Dos caras de la misma moneda.

La película ya ha sido calificada como "un unicornio en el género del documental de guerra". Ganó el BAFTA en febrero y está nominada al Oscar. Si gana, el discurso de agradecimiento lo escribirán los antiguos alumnos de Pasha. Ya están trabajando en ello, dice él.

• Directores: David Borenstein (DK/US) y Pavel Talankin
• Productora: Helle Faber (Dinamarca)
• Premios: BAFTA (Mejor documental 2026), Premio Especial del Jurado en Sundance (2025), Premio del Público en Ji.hlava (2025)
• Duración: 90 minutos
• TV en Dinamarca: DRTV (serie completa)

En pocos días sabremos si Mr. Nobody se convierte en Mr. Oscar. Pero sea cual sea el resultado, Pasha ya ha ganado lo más importante: la batalla contra la indiferencia. Porque, como le dice su productora en la película cuando cruza la frontera: "Solo cree en ti mismo. Lo que has hecho marcará la diferencia".