Herr Niemand gegen Putin: Dänischer Regisseur hinter BAFTA-prämiertem Dokumentarfilm über den Kampf eines Lehrers gegen russische Propaganda
Er nannte sich selbst "Herr Niemand". Ein ganz gewöhnlicher Lehrer aus einer der am stärksten verschmutzten Bergbaustädte der Welt, tief im Uralgebirge Russlands. Doch als der Krieg in der Ukraine ausbrach und der Kreml begann, Klassenzimmer in Rekrutierungszentren umzuwandeln, hörte Pavel Talankin auf, gewöhnlich zu sein. Mit einer versteckten Kamera begann er das zu filmen, was niemand sehen sollte: wie Kinder lernen zu hassen und wie Lehrer zum Lügen gezwungen werden. Das Ergebnis war der Dokumentarfilm Herr Niemand gegen Putin, produziert von der Dänin Helle Faber und inszeniert von dem in Kopenhagen lebenden Amerikaner David Borenstein.
Das geheime Doppelleben eines Lehrers
Pasha, wie er genannt wird, war eigentlich nur der Videomann der Schule. Er filmte Weihnachtsfeiern, Schülerfeste und Konzerte. Aber nach dem 24. Februar 2022 änderte sich sein Job radikal. Die Schule wurde gezwungen, dem Bildungsministerium Unterlagen zu schicken, um zu beweisen, dass sie der neuen patriotischen Linie folgte. "Ich wurde eine Art Überwacher der Lehrer", erzählte Pasha. "Sie wussten, dass ich filmte, also sagten sie genau das, was die Regierung verlangte."
Aber Pasha schickte die Aufnahmen nicht nur nach Moskau. Über verschlüsselte Server begann er, sie an David Borenstein in Kopenhagen zu senden. Zweieinhalb Jahre lang führte er ein Doppelleben: tagsüber ein loyaler Beamter, nachts ein Whistleblower, der 15 Jahre Gefängnis riskierte. Im Sommer 2024 musste er fliehen mit sieben Festplatten im Gepäck, seine Mutter und Geschwister in Karabash zurücklassend.
Von Sundance bis zum Oscar-Rennen
Der Film feierte Premiere beim Sundance Film Festival im Januar 2025, wo er einen Special Jury Award gewann. Seitdem hat er einen Preis nach dem anderen geerntet: den Publikumspreis in Ji.hlava und vor kurzem den BAFTA-Preis für den besten Dokumentarfilm. Nun ist er für den Oscar nominiert, und Pasha wurde wenige Tage vor der Gala in Los Angeles 35 Jahre alt – mit pinken Luftballons, die er selbst gekauft hatte.
Es ist das erste Mal, dass Pasha außerhalb Russlands ist. Er spricht kein Englisch, aber sein trockener, sarkastischer Humor überwindet alle Sprachbarrieren. "Ich bin nur neugierig, wie viel diese Oscar-Statuette eigentlich wiegt", sagte er mit unbewegtem Gesicht, als ihn ein internationales Medium auf dem Santa Monica Pier traf. "In allen Geschäften verkaufen sie falsche Plastikversionen, die nichts wiegen." (Die Antwort ist 3,86 Kilo, falls Sie Zweifel haben).
Die unmögliche Wahl: bleiben oder fliehen
Was Herr Niemand gegen Putin so unheimlich stark macht, ist gerade der Alltagsblick. Wir sehen nicht den Krieg aus nächster Nähe, aber wir sehen den Schatten des Krieges auf Kinder fallen. Wir sehen Wagner-Soldaten Schülern zeigen, wie man Granaten wirft. Wir sehen den Geschichtslehrer erzählen, dass Europäer bald wie Musketiere auf Pferden reiten müssten, weil das Benzin zu teuer werde. Und wir hören die Tonaufnahme einer Mutter, die am Grab ihres Sohnes schluchzt – Pasha wagte es nicht, die Beerdigung zu filmen, aber er nahm den Ton auf.
David Borenstein, der alles in Kopenhagen zusammengeschnitten hat, erklärt, dass er bewusst darauf verzichtete, die Zuschauer in Dunkelheit zu ertränken. "Pasha schickte so viel Material, auch über die Atomdrohung (Karabash liegt nahe der Atomanlage Majak). Aber wir wollten die Leute nicht in Negativität ertränken. Der Film sollte auch den Menschen Pasha zeigen – seine Wärme, seine Fürsorge für die Schüler, seine verrückten Einfälle wie die russische Flagge herunterzuholen und Lady Gagas Version der amerikanischen Nationalhymne über die Lautsprecher zu spielen".
"Es ist einfach normal"
Auf die Frage, ob er mutig sei, schüttelt Pasha den Kopf. "Nein, es ist einfach normal." Aber die Realität sieht anders aus. Seine Kollegen erhielten Kontaktverbot zu ihm. Seine Mutter, die in der Schulbibliothek arbeitet, ist untröstlich. Für Kriegsbefürworter in Russland ist er zu einer gehassten Person geworden. Dennoch bereut er nichts. "Ich würde alles wieder tun."
Gerade jetzt ist der Film auf eine zusätzlich unangenehme Weise aktuell. Wie ein Witz, der in Osteuropa kursiert, besagt: Die Weißrussen und Russen sehen dieselbe Fernsehserie – nur dass Russland ein paar Folgen hinterherhinkt. Pasha selbst sagt in einem Interview mit einem ausländischen Medium: "Es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber Amerika hat jetzt auch angefangen, diese Serie zu sehen".
Was uns der Dokumentarfilm lehrt
Für uns in Dänemark, wo der Film auf DR Premiere hatte und auf DRTV verfügbar ist, ist die Geschichte auch eine Erinnerung daran, was passiert, wenn die Macht die Realität umdefinieren darf. Wie Borenstein sagt: "Wir hatten wirklich Angst während der Produktion. Nicht um uns selbst, sondern um Pasha. Wir lasen von Lehrern, die lange Haftstrafen bekamen, nur weil sie die russische Flagge 'geschändet' hatten. Pasha war der Einzige, der keine Angst hatte."
Während unseres Treffens in Los Angeles erhielt Pasha eine Nachricht, die wehtat. Einer seiner ehemaligen Schüler, der 19-jährige Nikita, war an der Front getötet worden. "Ich kenne ihn. Er war ein netter Kerl. Ohne die Propaganda wäre er nie gegangen", sagte Pasha leise.
Preise und Auszeichnungen
Herr Niemand gegen Putin ist nicht nur ein Film über Russland. Es ist ein Film darüber, wie gewöhnliche Menschen in die Kriegsmaschinerie hineingezogen werden – oder sich weigern. Er zeigt, dass niemand als Soldat geboren wird. Man wird zum Soldaten gemacht. In einer der letzten Szenen des Films sitzt ein 11-jähriger Junge mit einem Gewehr in den Händen. Zuerst hält er es falsch. Dann korrigiert er den Griff, zielt auf die Kamera – auf Pasha – und diesmal sitzt der Schuss genau im Auge. Dann schneidet der Film zu einer bombardierten ukrainischen Landschaft. Zwei Seiten derselben Medaille.
Der Film wurde bereits als "ein Einhorn im Genre der Kriegsdokumentation" bezeichnet. Er gewann im Februar den BAFTA und ist für einen Oscar nominiert. Wenn er gewinnt, wird die Dankesrede von Pashas ehemaligen Schülern geschrieben. Sie arbeiten bereits daran, sagt er.
- Regisseure: David Borenstein (DK/US) und Pavel Talankin
- Produzentin: Helle Faber (Dänemark)
- Preise: BAFTA (Bester Dokumentarfilm 2026), Sundance Special Jury Award (2025), Publikumspreis Ji.hlava (2025)
- Länge: 90 Minuten
- Dänisches Fernsehen: DRTV (gesamte Serie)
In wenigen Tagen werden wir wissen, ob Mr. Nobody zu Mr. Oscar wird. Aber unabhängig vom Ausgang hat Pasha bereits das Wichtigste gewonnen: den Kampf gegen die Gleichgültigkeit. Denn wie seine Produzentin im Film sagt, als er die Grenze überquert: "Glaub einfach an dich selbst. Was du getan hast, wird einen Unterschied machen."