리치오 젤리와 국민투표: '베네라빌레'의 유령이 왜 지금도 이탈리아를 분열시키는가

로마 권력의 복도를 드나드는 사람이라면 누구나 잘 알고 있다. 결코 사라지지 않는 유령들이 있다는 것을. 그리고 그중에서도 가장 성가시고, 가장 우아하며, 가장 종잡을 수 없는 존재는 언제나 바로 그, 리치오 젤리다. P2 프리메이슨 로지의 '베네라빌레(Venerabile, 존경받는 스승)'는 더 이상 교과서 속에 갇힌 이탈리아 역사의 한 장에 불과한 인물이 아니다. 오늘날 2026년 3월, 사법부 국민투표를 며칠 앞둔 지금, 그의 이름은 공개 논쟁 속에서 다시 통제 불능의 파편이 되어 돌아왔다. 사후의 찬사를 위해서가 아니라, 불편한 진실 때문이다. 국가의 규칙을 다시 쓰는 것을 꿈꿨던 그 문서, '민주적 부흥 계획'이 많은 이들에게 예언처럼 여겨지고 있는 듯하다.

아들, 장관, 그리고 역사의 '저작권'

모든 것은 토크쇼를 휩쓴 한 인터뷰에서 시작되었다. 리치오의 아들인 마우리치오 젤리는 많은 이들의 간담을 서늘케 할 정도로 평온한 어조로, 자신의 아버지라면 현재의 사법부 개혁을 극도로 우호적으로 바라봤을 거라고 설명했다. "아버지는 선견지명이 있었습니다." 그의 발언은 반대 진영의 분노를 샀다. 마르코 트라발리오는 저서와 강연에서 이 개혁안의 '고귀한 아버지'가 다름 아닌 베네라빌레라고 단호하게 말했다. 그리고 대중영합주의적 수사에 익숙한 주세페 콘테는 국민투표 체제 전체에 리치오 젤리의 '저작권'이 있다며 강도를 더했다.

하지만 문제는 단순히 이름을 부르는 것보다 더 미묘하다. 반대편에서는 베네치아 출신의 냉철한 예심판사 같은 성품의 카를로 노르디오 장관이 이미 통쾌하게 응수했기 때문이다. 어떤 아이디어가 옳다면, 그것을 누가 먼저 생각했는지는 중요하지 않다는 것이다. "그가 말했다고 해서 단지 그 이유만으로 옳은 의견을 따라서는 안 될 이유가 무엇입니까?" 그는 여러 차례 이렇게 말하며 논란을 불러일으켰다. 그리고 여기가 바로 핵심이다. 검사와 판사의 직무 분리가 실제로 그 계획의 한 항목이었다 하더라도, 그 문서를 읽은 사람들은 그것이 지금과는 전혀 다른 맥락에 포함되어 있었음을 안다. 검찰은 행정부 산하에 두고, 최고사법평의회(CSM)는 의회에 보고하도록 하는 것이 바로 그것이다. 결코 무시할 수 없는 차이지만, 정치적 논쟁의 소용돌이 속에서 이 차이는 조직적으로 쓸려나간다.

기념일이 남긴 독성 유산

우리는 기념일들이 겹쳐지는 이상한 시대에 살고 있다. 지난 몇 주 동안 기념일들: 리치오 젤리의 이탈리아에 대한 이야기가 많이 오갔다. 마치 더 이상 존재하지 않는 국가와의 결산을 하려는 듯이 말이다. 하지만 진실은, 젤리의 이탈리아, 비밀 결사와 변절한 정보기관, 그리고 배후 조종자들의 나라는 결코 완전히 사라지지 않았다는 것이다. 단지 진화했을 뿐이다. 오늘날, 중도좌파 진영이 투표를 저지하기 위해 P2의 망령을 불러내며 통곡하는 동안, 카스텔피오렌티노의 Lega당 대변인처럼 본질에 집중하며 "이념적 입장"을 피하자고 촉구하는 이들도 있다.

그럼에도 베네라빌레의 그림자는 너무나 길어서, 니노 디 마테오조차 연설에서 이 싸움이 더럽다는 점을 인정하지 않을 수 없었다. 그는 "마피아들은 찬성표를 던질 것입니다"라고 말하며 논란을 일으켰지만, 검사들에게 재갈을 물리려는 자들에 의해 자신들이 합법화된다고 느끼기 때문에 그럴 것이라고 덧붙였다. 무거운 발언이었고, 퀴리날레 대통령궁은 모두에게 수위를 낮추도록 요청했다. 하지만 상황은 이미 돌이킬 수 없게 되었다. 국민투표는 더 이상 단순히 사법부에 관한 것이 아니다. 이 나라의 역사를 누가 이야기할 권리를 갖는가에 대한 국민투표가 된 것이다.

신화 뒤에 숨은 비즈니스

그리고 여기서 우리 분석가들에게 가장 흥미로운 지점에 도달한다. 법정과 토크쇼 밖에서는, 요동치는 시장이 존재한다. 신화 속 시인 - 리치오 젤리 - 라테르차 주세페 에디치오니 시리즈처럼 이 현상을 분석하는 평론서적들의 판매량이 말 그대로 폭발하고 있다. 이제 '그림자 권력'의 원형으로 자리 잡은 젤리라는 인물은 팔린다. 책을 팔고, 기획 기사를 팔고, 클릭을 판다. 그리고 역설적으로 양쪽 진영 모두에 연료를 공급하는, 특정한 형태의 사법적 포퓰리즘에 대한 관념 역시 판매하고 있다.

정치 커뮤니케이션에 투자하는 이들에게 교훈은 명확하다:

• 상징적 서사가 기술적 세부사항을 이긴다: 젤리나 P2를 소환하는 것은 그 어떤 재판 처리 속도 데이터도 따라올 수 없는 즉각적인 감정적 반응을 불러일으킨다.
• 양극화는 고정 수입원이다: 대립이 치열할수록 더 많은 광고 지면과 신문 구독료가 팔린다. '젤리 사건'은 완벽한 흙탕물 튀기기 기계이자, 완벽한 현금 인쇄기이기도 하다.
• 짧은 기억력은 자원이다: 민주적 부흥 계획의 세부사항을 기억하는 사람은 거의 없지만, 'P2'라는 단어는 모두가 기억한다. 그것만으로도 표를 움직이고 파벌을 만드는 데 충분하다.

다가오는 투표 일요일 이후를 내다보면, 결과와 관계없이 이번 국민투표는 전환점이 될 것으로 예상된다. 수십 년 만에 처음으로 리치오 젤리의 유령이 고고학적 유물로서가 아니라, 정치적 대립의 능동적 주체로서 소환되었기 때문이다. 찬성이 이기든 반대가 이기든, 우파가 이기든 좌파가 이기든, 한 가지는 확실하다. 베네라빌레는 남아메리카로의 망명 시절부터, 그리고 무덤 너머에서조차 자신의 가장 중요한 싸움에서 승리했다는 것이다. 바로 세월이 흐른 지금도 여전히 이탈리아 공개 논쟁의 저울추 역할을 하는 것이다. 그리고 결코 자신들의 과거와 결산하지 않는 이 나라에서, 이것은, 물론, 뉴스거리도 아니다.