Licio Gelli und das Referendum: Warum das Phantom des „Venerabile“ Italien weiterhin spaltet

Wer in Rom die Gänge der Macht frequentieren darf, weiß es genau: Es gibt Gespenster, die niemals weichen. Und unter ihnen bleibt er immer der Unbequemste, der Eleganteste, der Entschlossenste: Licio Gelli. Der ehrwürdige Meister der Freimaurerloge P2 ist nicht nur ein Kapitel der nationalen Geschichte, das zwischen den Seiten der Lehrbücher verschlossen ist. Heute, im März 2026, wenige Tage vor dem Referendum über die Justiz, ist sein Name wieder zu einem Störfaktor in der öffentlichen Debatte geworden. Und das nicht für posthume Ehrungen, sondern wegen einer unbequemen Wahrheit: Der "Plan für eine demokratische Erneuerung", jenes Dokument, das davon träumte, die Regeln des Staates neu zu schreiben, scheint für viele zu einer Prophezeiung geworden zu sein.

Der Sohn, der Minister und das "Copyright" der Geschichte

Alles begann mit einem Interview, das die Runde durch die Talkshows machte. Maurizio Gelli, Licios Sohn, erklärte mit einer Gelassenheit, die vielen das Blut in den Adern gefrieren ließ, dass sein Vater die derzeitige Justizreform äußerst wohlwollend betrachtet hätte. "Mein Vater war weitsichtig", erklärte er und entfesselte damit den Zorn des Nein-Lagers. Marco Travaglio war in seinen Präsentationen vernichtend: Dies sei eine Reform, die genau im "Venerabile" ihren "geistigen Vater" habe. Und Giuseppe Conte, inzwischen daran gewöhnt, mit dem populistischen Stempel zu hantieren, legte noch einen drauf, indem er von einem "Copyright" von Licio Gelli auf die gesamte Referendumsvorlage sprach.

Doch die Sache ist subtiler als eine einfache Beschwörung. Denn auf der anderen Seite hatte Minister Carlo Nordio mit der Gelassenheit eines venezianischen Inquisitors bereits scharf konterkariert: Wenn eine Idee richtig sei, spiele es keine Rolle, wer sie zuerst gedacht habe. "Ich verstehe nicht, warum man eine richtige Meinung nicht befolgen sollte, nur weil er sie geäußert hat", wiederholte er mehrfach und löste damit einen Sturm der Entrüstung aus. Und hier liegt der Hase im Pfeffer. Denn wenn es auch stimmt, dass die Trennung der Karrierewege tatsächlich ein Punkt des "Plans" war, weiß jeder, der dieses Dokument gelesen hat, dass sie in einem völlig anderen Kontext stand: Der Staatsanwalt sollte der Exekutive unterstellt werden, und der Oberste Richterrat (CSM) sollte dem Parlament rechenschaftspflichtig sein. Ein nicht unerheblicher Unterschied, der jedoch im Strudel der politischen Polemik systematisch weggefegt wird.

Das toxische Erbe eines Jahrestages

Wir leben in einer seltsamen Zeit, in der sich Jahrestage überschlagen. In diesen Wochen wird viel über Jahrestage: Das Italien des Licio Gelli gesprochen, fast als wolle man mit einem Land abrechnen, das es nicht mehr gibt. Aber die Wahrheit ist, dass Gellis Italien, das der geheimen Intrigen, der abtrünnigen Geheimdienste und der zwielichtigen Geschäftemacher, nie ganz verschwunden ist. Es hat sich nur weiterentwickelt. Heute, während das Mitte-Links-Lager seine Gewänder zerreißt, indem es das Gespenst der P2 beschwört, um die Abstimmung zu stoppen, gibt es andere, wie den Frontmann der Lega in Castelfiorentino, die dazu aufrufen, bei der Sache zu bleiben und "ideologische Positionen" zu vermeiden.

Und doch ist der Schatten des "Venerabile" so lang, dass selbst Nino Di Matteo bei einer Wahlkundgebung zugeben musste, dass die Sache schmutzig ist: "Die Mafiosi werden mit Ja stimmen", sagte er und löste damit einen Skandal aus, fügte jedoch hinzu, dass sie dies tun würden, weil sie sich von jenen legitimiert fühlten, die den Staatsanwälten einen Maulkorb verpassen wollten. Schwere Worte, die den Quirinalspalast dazu veranlassten, alle zu ermahnen, die Tonlage zu senken. Aber nun ist das Kind bereits in den Brunnen gefallen. Das Referendum handelt nicht mehr nur von der Justiz: Es ist ein Referendum darüber, wer das Recht hat, die Geschichte dieses Landes zu erzählen.

Das Geschäft hinter dem Mythos

Und hier kommen wir zu dem Punkt, der uns Analysten am meisten interessiert. Abseits der Gerichtssäle und Talkshows brodelt ein Markt. Der Verkauf von Sachbüchern, die das Phänomen analysieren, wie die der Reihe Mythen in der Dichtung - Licio Gelli - Laterza Giuseppe Edizioni, explodiert geradezu. Die Figur Gellis, längst als Archetyp der "Schattenmacht" salonfähig geworden, verkauft sich. Sie verkauft Bücher, sie verkauft Enthüllungsgeschichten, sie verkauft Klicks. Und sie verkauft auch eine gewisse Vorstellung von justizialistischem Rebellentum, das paradoxerweise beide Lager befeuert.

Für diejenigen, die in politische Kommunikation investieren, ist die Lektion klar:

• Die symbolische Erzählung schlägt das Technokratische: Gelli oder die P2 zu beschwören, löst eine unmittelbare emotionale Reaktion aus, die kein noch so genaues Datum über die Geschwindigkeit von Gerichtsverfahren jemals erreichen kann.
• Polarisierung ist ein Renditebringer: Je härter der Konflikt, desto mehr Werbeflächen und Zeitungsabonnements werden verkauft. Der "Fall Gelli" ist die perfekte Schmutzkübelkampagne, aber auch die perfekte Gelddruckmaschine.
• Kurzes Gedächtnis ist eine Ressource: Nur wenige erinnern sich an die Details des "Plans für eine demokratische Erneuerung", aber jeder erinnert sich an das Wort "P2". Das allein genügt, um Wählerstimmen zu verschieben und Lager zu bilden.

Über den nächsten Wahlsonntag hinaus blickend, erwarte ich, dass dieser Referendumsdurchgang unabhängig vom Ausgang einen Wendepunkt markieren wird. Zum ersten Mal seit Jahrzehnten wurde das Phantom des Licio Gelli nicht als archäologisches Fundstück beschworen, sondern als aktiver Protagonist der politischen Auseinandersetzung. Ob nun das Ja oder das Nein siegt, die Rechte oder die Linke, eines ist sicher: Der "Venerabile" hat, erst im südamerikanischen Exil und dann vom Grabe aus, seinen wichtigsten Kampf gewonnen: auch nach all den Jahren noch der Zünglein an der Waage der italienischen öffentlichen Debatte zu sein. Und in einem Land, das mit seiner Vergangenheit nie abrechnet, ist das, weiß Gott, keine Neuigkeit.