Lewandowski-ilmiö: Kuinka kadonnut viltti ja senaatin kuuleminen kaatoivat Kristi Noemin
Jos olet selannut uutisia viimeisen 48 tunnin aikana, sinut voi helposti ymmärtää, jos luulit eksyneesi poliittisen draaman kulisseihin, jossa juoni on hukassa. Meillä on kadonnut lämmitetty viltti, potkut saanut lentäjä, 220 miljoonan dollarin mainoskampanja, jonka pääosassa on ministeri, joka näyttää kuin lavastetusta elokuvasta, ja kaiken keskiössä: Corey Lewandowski, Donald Trumpin räväkkä vuoden 2016 kampanjapäällikkö. Koko sirkus sai tällä viikolla huippunsa, ja seurauksena Kristi Noem on ulkona kotimaan turvallisuuden ministeriöstä.
Kelataanpa hetki taaksepäin. Kuukausien ajan huhut ovat kiertäneet ministeriötä. Lewandowski, virallisesti "erityinen hallituksen työntekijä" (titteli, jota hän on ilmeisesti venyttänyt reilusti yli 130 päivän määräajan), on ollut liimautuneena Noemin kylkeen. Hän ei ollut siellä pelkästään henkisenä tukena. Tällä viikolla esiin tulleiden sisäisten hallinnon muistioiden mukaan mies käytännössä leimasi papereita. Korkea-arvoinen demokraattisenaattori heitti kranaatin oikeuskomitean kuulemisessa viitaten asiakirjoihin, jotka paljastivat Lewandowskin hyväksyneen henkilökohtaisesti monen miljoonan dollarin laitesopimuksen viime kesänä. Kun senaattori kysyi Noemilta suoraan, oliko Lewandowskilla roolia sopimusten hyväksymisessä, tämän vastaus oli tyly ja ehdoton "ei". Tuo vastaus ei, kuten nyt näyttää, kestänyt aikaa.
"Ilmapistooliroskan" kuuleminen
Tiistainen kuuleminen oli mestarikurssi poliittisessa kiusallisuudessa. Noem oli paikalla puhumassa maahanmuuton valvonnasta, mutta demokraateilla oli muita suunnitelmia. Kalifornialainen kongressiedustaja meni suoraan asiaan ja kysyi suoraan, oliko ministerillä koskaan ollut "sukupuolisuhteita" huippuneuvonantajansa kanssa. Noem, jonka aviomies Bryon istui vakaana hänen takanaan, tyrmäsi sen "ilmapistooliroskana".
Mutta sali tiesi. Kaikki tiesivät. Kun floridalainen demokraatti kehotti häntä vain sanomaan "ei" pöytäkirjaan, hän kääntyi täysimittaiseen yhteenottoon syyttäen tätä siitä, että tämä vihjaili "konservatiivinaisten olevan tyhmiä tai lutkia". Se oli korkean tason poliittista teatteria, mutta se vastaus, jota hän ei antanut sopimuksista – ei suhdehuhut – näyttää laukaisseen oikeudellisen miinan. Senaattori vaatii nyt häntä korjaamaan todistustaan ja muistuttaa, että "rikosoikeudellisia seuraamuksia" on väärien lausuntojen antamisesta kongressille.
Vihaisista puheluista potkuihin
Kun Noem väisteli kysymyksiä kukkulalla, Donald Trump oli puhelimessa republikaaniliittolaistensa kanssa raivoissaan. Mikä häntä todella kuumensi? Se ei ollut suhdejuoru. Se oli raha. Erityisesti 220 miljoonan dollarin ministeriön mainoskampanja, jossa Noem oli niin vahvasti esillä, että olisi luullut hänen olevan ehdolla.
Todistuksessaan Noem vihjasi Trumpin hyväksyneen massiivisen mainosbudjetin. Presidentin muistikuva oli, sanotaanko, "erilainen". Louisianalainen senaattori, joka kuulusteli häntä, kertoi myöhemmin puolueen sisäpiiriläisille, että kuulemisen jälkeen Trump soitti hänelle, ja oli selvää, että presidentti kiehui siitä, miten hän koki Noemin heittäneen hänet bussin alle. Kuten yksi Valkoisen talon lähde kertoi newyorkilaiselle iltapäivälehdelle, "tyrmäävä vastaamatta jättäminen" suhdekysymykseen saattoi olla viimeinen olki ulkoisesti, mutta valehtelu hänen mainosten hyväksymisestään oli henkilökohtainen petos.
Torstaihin mennessä se oli ohi. Trump ilmoitti some-alustallaan, että Noem on ulkona ministerin tehtävästä ja hänet siirretään vastaperustettuun "Amerikan kilven erityislähettilään" rooliin. Se on hieno titteli sille, mikä näyttää paljon tyylikkäältä poistumiselta.
Mitä Lewandowskille tapahtuu nyt?
Niin kuin Noem menee, niin menee hänen varjonsa. Puoluelähteet vahvistivat, että Corey Lewandowski lähtee myös ministeriöstä. Kun newyorkilainen iltapäivälehti kysyi, jäisikö hän hallintoon, Lewandowski viilasi pokkaa: "En ole tehnyt sitä päätöstä." Hän kuitenkin tarjosi kohteliaisuuden osoituksen tulevalle ministerin pomolle, senaattori Markwayne Mullinille (R-OK), entiselle vapaaottelijalle, joka kerran haastoi ammattiliittopomon tappeluun senaatin kuulemisessa. Mullin on Trumpin valinta siivoamaan taloa, ja voit lyödä vetoa, ettei hän ota mitään hölynpölyä vastaan.
Lewandowskille tämä poistuminen on vain yksi luku villissä kirjassa. Jos haluat alkuperäistarinan, sinun on hankittava kappale teosta Anna Trumpin olla Trump: Sisäpiiritarina hänen nousustaan presidentiksi, kirjan, jonka hän kirjoitti yhdessä David Bossien kanssa. Siinä on kaikki: vuoden 2016 kampanjan kaaos, palatsijuonittelut, "hylkiölelujen saari", joka se ensimmäinen operaatio oli. Se on kuin käsikirjoitus sille kaaokselle, jota näemme nyt.
Kun katsoo taaksepäin Noemin virkakauden viimeisiä kuukausia, kiistat kasautuvat kuin Jenga-torni, joka oli tuomittu kaatumaan:
- Minneapoliksen kuolemantapaukset: Kaksi Yhdysvaltain kansalaista sai surmansa liittovaltion agenttien toimesta maahanmuuton valvontaoperaatiossa, mikä herätti raivoa ja osittaisen ministeriön sulkemisen.
- 220 miljoonan dollarin mainostulva: Valtava sopimus yritykselle, jota johtaa hänen entisen tiedottajansa aviomies, ja jossa Noem on vahvasti esillä.
- "Vilttikiista": Lewandowskin kerrotaan tunkeutuneen hallituksen lentokoneen ohjaamoon valittamaan Noemin hukassa olevasta lämmitetystä vilteistä, mikä johti lentäjän potkuihin.
- Avoin salaisuus: Jatkuvat huhut suhteesta naimisissa olevien virkamiesten välillä, mikä teki ministeriön työilmapiiristä jatkuvan juoruilun aiheen.
Edustajainhuoneen vähemmistöjohtaja tiivisti demokraattien reaktion erottamiseen kahdella sanalla somessa: "ICE Barbie on poissa. Hyvä eroon." Rakastipa tai vihasit Noemia, hänen nopea nousunsa ja vielä nopeampi laskunsa on klassinen Washingtonin tarina. Ja kuten aina, aivan kameran ulkopuolella, vaikuttamassa sopimuksiin ja aiheuttamassa kaaosta, seisoi Corey Lewandowski – mies, joka osoitti, ettei tarvitse virallista titteliä pitääkseen tulitikkuja käsissään.