San Diego: Tijuanajoen kriisin ja urheilun intohimon ristiaallokossa
Jos olet seudulla asustellut, tiedät, että Tijuanajoen haju kantautuu ajoittain aina rannalle asti. Tällä viikolla asiat kuitenkin ottivat vakavamman käänteen. San Diegon kauppakamari julkaisi tiekartan, joka saattaa olla ensimmäinen todellinen askel vuosikymmeniä jatkuneen saastumisen loppuun saattamiseksi. Eikä siinä kaikki: poliittisten neuvottelujen keskellä kaupunki ei kuitenkaan pysähdy, vaan sykettä ylläpitävät urheilujoukkueet.
Tuoksuva toivo – ei enää jätevesi
Viime torstaina San Diegon kauppakamari esitteli maiden välisen suunnitelman, joka viimein tarjoaa konkreettisia ratkaisuja Tijuanajoen jätevesikriisiin. Kyse ei ole enää pelkästään hajusta tai rantojen sulkemisesta valittamisesta. Nyt pöydällä on tiekartta, joka sitouttaa rajan molemmat puolet ja kulkee käsi kädessä kongressissa käsiteltävän Border Clean Water Security Actin kanssa. San Diegon piirikunta ei jäänyt taka-alalle: se palkkasi vastikään lobbausyrityksen Washingtoniin vauhdittamaan tarvittavien liittovaltion rahoituksen saamista. Toisin sanoen, asiat ovat viimein liikkeessä, ja jo oli aikakin.
Urheilun syke ei koskaan taukoa
San Diego ei kuitenkaan elä pelkästään viemäriongelmista. Kaupungin syke näkyy sen joukkueissa. Ja vaikka Los Angeles Chargers muuttikin pohjoiseen, henki elää täällä yhä niiden joukkueiden kautta, jotka jäivät tai vasta saapuivat.
- San Diego Padres: Friarit hiovat viimeisiä yksityiskohtia tulevalle kaudelle. Kokoonpano on pelottavan hyvä, ja Petco Park tulee jälleen olemaan juhlanäyttämö. Jos et ole käynyt ottelussa 'Triple Tip' -olut kädessäsi, et tiedä, millainen on sunnuntai San Diegossa.
- San Diego FC: Kaupungin uusin joukkue lämmittelee jo moottoreitaan. MLS on tullut jäädäkseen, ja kannattajakunta kasvaa räjähdysmäisesti. Seuraan tarkasti heidän ensimmäisiä kotiotteluitaan.
- San Diego State Aztecs: Miesten koripallojoukkue jatkaa yhä näytöstään. Takana on tiukka kausi, ja Viejas Arena on jälleen raikunut entiseen malliin. Tämä on puhdasta paikallista ylpeyttä.
Ja vaikka Chargers nykyään kuuluukin Los Angelesiin, ei voi olla muistelematta LT:n päiviä Qualcomm-stadionilla. Sellaista se on, kaupungit uudistuvat, ja San Diego tekee sen tyylillä.
Raja-alue liikkeellepanevana voimana
Mielenkiintoista on, että sekä ympäristökriisillä että urheiluintohimolla on yksi yhteinen nimittäjä: yhteys Tijuanan kaupunkiin. Kauppakamarin suunnitelma ei toimi ilman Meksikon yhteistyötä, aivan kuten monet fanit käyvät päivittäin rajan toisella puolella katsomassa Padresia tai kannustamassa San Diego FC:tä. Tämä alue on elävä organismi, ja se, mitä joelle tapahtuu, vaikuttaa meihin kaikkiin Imperial Beachista Rosaritoon.
Toivotaan, että tällä kertaa rahat ja lupaukset muuttuvat teoiksi. Sillä San Diego ansaitsee puhtaat rannat – yhtä puhtaat kuin Manny Machadon lyönti tai Aztecs-pelaajien heittotarkkuus kentällä.