サンディエゴ：ティフアナ川の汚染危機とスポーツ熱に見る、国境都市の今

この地域に住んでいる方なら、ティフアナ川の悪臭が時折ビーチにまで漂ってくるのをご存じでしょう。しかし今週、事態は大きく動きました。サンディエゴ商工会議所が、数十年にわたる汚染問題に終止符を打つための、真の第一歩となり得るロードマップを発表したのです。それだけではありません。政治家たちが協議を進める一方で、街は地元スポーツチームと共に、その鼓動を鳴らし続けています。

希望の香りを纏った計画（悪臭ではなく）

先週木曜日、サンディエゴ商工会議所は待望の米国・メキシコ二国間計画を発表しました。これは、ティフアナ川の排水汚染危機に対する具体的な解決策を、ついに提示するものです。もはや悪臭やビーチ閉鎖に対する不満を言うだけの段階ではありません。今回、国境の両側を巻き込むロードマップが示されました。これは、米国議会で審議が進められている国境浄水安全保障法の動きとも軌を一にしています。サンディエゴ郡も遅れてはいません。先日、必要とされる連邦資金を獲得するため、ワシントンのロビー活動会社を雇い入れたのです。つまり、ようやく本格的な動きが始まったと言えるでしょう。

一方で、決して止まらないスポーツへの情熱

しかし、サンディエゴは排水問題だけで成り立っているわけではありません。この街は、地元チームと共に熱く鼓動しています。たとえロサンゼルス・チャージャーズが北へ移ってしまっても、街に残ったチーム、そして新たに加わったチームと共に、その魂はここに生き続けています。

• サンディエゴ・パドレス: 修道会に由来する愛称で知られるチームは、新シーズンに向けて最終調整の真っ最中です。相手チームを震え上がらせるような強力な打線を擁し、ペトコ・パークは今年も変わらぬ熱気に包まれることでしょう。片手に「トリプル・ティップ」ポークサンドイッチを抱えて観戦する日曜日を経験しなければ、サンディエゴの真髄は語れません。
• サンディエゴFC: 街で最も新しいこのチームは、既に始動しています。MLS（メジャーリーグサッカー）は定着し、ファンは急増中です。ホームでの初戦から、目が離せません。
• サンディエゴ州立アステカス: 男子バスケットボールチームは、相変わらず圧巻の強さを見せています。激戦のシーズンを終えたばかりですが、ヴィエハス・アリーナは往年の騒音を思い出させるような大歓声に包まれました。これこそ、地元の誇りです。

そう、チャージャーズが既にロサンゼルスのものになったとはいえ、クアルコム・スタジアムでLT（レイダニアン・トムリンソン）が活躍した日々を懐かしく思うのは避けられません。しかし、街はこうして変化し、生まれ変わるもの。サンディエゴはその変貌を、実にスマートにやってのけているのです。

原動力としての国境

興味深いのは、環境問題もスポーツ熱も、ティフアナとの繋がりという共通点を持っていることです。商工会議所の計画はメキシコの協力なしには成功しません。それは、多くのファンがパドレス戦を観戦したり、サンディエゴFCを応援するために、毎日国境を越えるのと同じことです。この地域は一つの生きた有機体であり、ティフアナ川で起きることは、インペリアル・ビーチからロサリトまで、私たち全員に影響を及ぼします。

今回こそ、資金提供と約束が現実のものとなることを願ってやみません。サンディエゴのビーチは、マニー・マチャドのしなやかなスイングや、アステカスの正確無比なシュートのように、清らかであるに値するのですから。