샌디에이고, 티후아나 강 오염 위기와 스포츠에 대한 열정 사이에서

이 근처에 사셨다면, 티후아나 강 냄새가 때때로 해변까지 풍겨온다는 걸 아실 겁니다. 그런데 이번 주, 상황이 심각해졌습니다. 샌디에이고 상공회의소가 수십 년간 이어진 오염 문제를 해결할 진정한 첫걸음이 될 수 있는 실행 계획을 내놓았기 때문입니다. 게다가 정치인들이 협상하는 동안, 도시는 스포츠 팀들 덕분에 활기를 잃지 않고 있습니다.

희망의 냄새를 풍기는 계획 (더 이상 오수 냄새가 아닌)

지난 목요일, 샌디에이고 상공회의소는 마침내 티후아나 강 하수 처리 위기에 대한 구체적인 해결책을 제시하는 범국가적 계획을 발표했습니다. 이제 단순히 악취나 폐쇄된 해변에 대해 불평하는 것을 넘어섰습니다. 이제는 국경 양측이 참여하는 로드맵이 마련되었고, 이는 현재 의회에서 논의 중인 국경 청정수 안전법(Border Clean Water Security Act)과도 궤를 같이합니다. 샌디에이고 카운티도 발 빠르게 움직였습니다. 며칠 전 필요한 연방 기금을 확보하기 위해 워싱턴에 로비 법인을 고용했습니다. 즉, 상황이 움직이기 시작했다는 뜻입니다, 정말 때가 늦었죠.

한편, 멈추지 않는 스포츠에 대한 열정

하지만 샌디에이고는 오직 하수 처리 문제로만 돌아가는 도시가 아닙니다. 이 도시는 스포츠 팀들과 함께 뜁니다. 비록 로스앤젤레스 차저스가 북쪽으로 떠났지만, 이곳에 남은 팀들과 새로 온 팀들 덕분에 그 정신은 여전합니다.

• 샌디에이고 파드리스: '프라일레스'라 불리는 이 팀은 새 시즌을 위한 막바지 준비에 한창입니다. 무시무시한 타선을 자랑하는 그들이 있는 펫코 파크는 언제나처럼 열정의 축제 현장이 될 것입니다. '트리플 팁'을 손에 들고 경기를 보러 가지 않았다면, 샌디에이고의 일요일이 어떤 의미인지 모르는 셈이죠.
• 샌디에이고 FC: 도시의 가장 새로운 팀이 벌써 엔진을 예열하고 있습니다. MLS가 이제 자리 잡았고 팬들도 급속도로 늘고 있습니다. 저도 첫 홈 경기들을 매우 기대하고 있습니다.
• 샌디에이고 주립 아즈텍스: 남자 농구팀은 여전히 명문의 자리를 지키고 있습니다. 치열했던 지난 시즌을 보낸 뒤, 비에하스 아레나는 옛날처럼 다시 한번 열광의 도가니였습니다. 이것이야말로 순수한 지역 자부심이죠.

그리고 음, 차저스가 이미 LA 팀이 되긴 했지만, 퀄컴 스타디움에서 뛰던 LT의 전성기를 떠올리지 않을 수 없습니다. 하지만 도시란 원래 그렇게 재창조되는 법이고, 샌디에이고는 그 과정을 스타일리시하게 해내고 있습니다.

원동력으로서의 국경

흥미로운 점은 환경 위기와 스포츠에 대한 열정 모두 티후아나와의 연결고리라는 공통점을 가지고 있다는 것입니다. 상공회의소의 계획은 멕시코의 협력 없이는 성공할 수 없으며, 마찬가지로 많은 팬들이 파드리스를 응원하거나 샌디에이고 FC를 따르기 위해 매일 국경을 넘습니다. 이 지역은 살아있는 유기체와 같아서, 강에서 무슨 일이 일어나는지에 따라 임페리얼 비치에서 로사리토까지 모두가 영향을 받습니다.

이번에는 약속과 자금이 실제로 현실화되길 바랍니다. 샌디에이고의 해변이 매니 마차도의 스윙이나 아즈텍스의 정확한 슛팅처럼 깨끗해질 자격이 있으니까요.