Anmeldelse af 'Project Hail Mary': Ryan Goslings kosmiske kammeratfilm er et brag af en oplevelse

Hør, lad mig være ærlig. Når man går ind til et to-en-halvogtredive-minutters sci-fi-epos med et budget på over halvanden milliard kroner, ved man egentlig, hvad man går ind til. Man forventer VFX-spektakel, IMAX-storslåethed og rummets eksistentielle ensomhed. Det har man set før – fra Gravity til Interstellar, rummet er som regel et koldt, stille sted.

Det, man ikke forventer, er at gå ud af biografen med lyst til at finde ud af at give sine venner high-five på et helt nyt, tre-trins sprog. Man forventer ikke at falde pladask for en fembenet, klippe-lignende skabning, der kun kommunikerer gennem noder. Men sådan er det. Project Hail Mary, den seneste film fra de geniale galehjerner Phil Lord og Christopher Miller (The Lego Filmen, Spider-Verse), er ikke bare endnu en overlevelsesfilm. Det er årets mest usandsynlige, og mest uimodståelige, kammeratkomedie.

Filmen, som har premiere herhjemme d. 20. marts, har Ryan Gosling i rollen som Ryland Grace, en high school-naturfagslærer, der vågner fra en induceret koma på et rumskib lysår hjemmefra. Han er desorienteret, forpjusket, og har absolut ingen erindring om, hvordan han er endt der, eller hvorfor hans to besætningsmedlemmer er døde. I takt med at hans hukommelse langsomt samler sig gennem smart placerede flashbacks, erfarer vi den skræmmende sandhed: solen er ved at dø. En fremmedartet mikrobe dæmper dens kraft, og Grace – en brilliant, men akademisk udstødt molekylærbiolog – er menneskehedens sidste, desperate chance for at fikse det. Han er Hail Mary-afleveringen.

Gosling-effekten: Sætter 'Na' i 'Astronaut'

Hvis du har set Barbie-filmen, ved du, at Gosling har komiske evner i lange baner. Han læner sig voldsomt ind i det her. Det ene øjeblik laver han beregningerne for at redde verden, det næste insisterer han på at have sat "na" i "Astronaut" i et panisk øjeblik, der føles totalt improviseret (tilsyneladende var det det til en vis grad). Filmskaberne lader Gosling bare være Gosling – den lidt fjollede, selvironiske charme gemmer på et skarpt, ensomt sind. Instruktørerne Lord og Miller ville lave en film, der ikke handlede om, hvor koldt rummet er, men om en fyr, der føler sig ensom på Jorden og tager ud i rummet for at få en ven. Det koncept rammer plet, og det er Goslings fortjeneste. Han gør isolation relaterbar, og hans videnskabelige gennembrud føles som ægte sejre.

Modsat ham ses Sandra Hüller (Anatomie af et fald), der spiller den hårde, saglige taskforce-leder Eva Stratt. Hüller bringer en fascinerende menneskelighed til en kvinde, der i bund og grund er en nådesløs bureaukrat, som træffer svære valg uden at vakle, men aldrig lader os glemme, at der er et menneske under den isnende overflade. Deres flashback-scener sammen forankrer de kosmiske indsatser i meget reelle, jordiske pres.

Enter Rocky: Den sande publikumsynder

Men lad os tale om det virkelige omdrejningspunkt. Midtvejs opdager Grace, at han ikke er alene. Et andet skib, fra en planet kaldet Erid, er på samme mission. Dets eneste beboer er et væsen, Grace døber "Rocky." Og her er det, Lord og Miller udfører deres magiske trick. I stedet for en CGI-smørre er Rocky en praktisk dukke, bragt til live af performeren James Ortiz. Han har fem arme, en krop der ligner et venligt stykke Arizona-landskab, og han kommunikerer via toner, som Graces computer oversætter til enkle, barnlige vendinger.

Og venner, jeg siger jer, I vil elske denne sten. Forholdet mellem Grace og Rocky er filmens hjerte. De er to forskere fra forskellige verdener, som fysisk ikke kan være i samme rum (atmosfærisk inkompatibilitel, ser I), og alligevel danner de et bånd bygget på gensidig nysgerrighed og ren, desperat håb. Øjeblikkene, hvor Rocky "synger" sine tanker, eller lærer at give Grace high-five, er ren, u-cynisk glæde. Det er den slags, der minder én om, hvorfor vi går i biografen.

Et visuelt festmåltid uden green screen-blues

Lige en kort bemærkning om hvordan det hele ser ud. Du har måske hørt rygterne på nettet – der var lidt postyr om, at instruktørerne sagde, der ikke var brugt "green screen". Det har de siden præciseret, og det med rette. Der er tusindvis af VFX-shots (fra ILM og Framestore), men pointen er, at de byggede Hail Mary-rumskibet. I virkeligheden. Kulisserne er fysiske. Rocky var på settet. Det betyder, at lyset er ægte, refleksionerne i Goslings visir er ægte, og skuespillet reagerer på noget håndgribeligt. Resultatet er en film, der føles tung og fordybende, et univers man næsten kan række ud og røre ved. Det er langt fra det polerede, sterile look, man ser i så mange moderne blockbusters.

Omfanget er massivt, men historien forbliver lille og personlig. Det er i bund og grund et tvekamp mellem en fyr og hans nye rumven, der forsøger at redde deres respektive civilisationer. Hvis du er fan af Andy Weirs roman (og lad os være ærlige, hvem er ikke det?), er filmatiseringen en strømlinet triumf. Manuskriptforfatter Drew Goddard (som også adapterede The Martian) ved præcis, hvad han skal beholde, og hvad han skal skære fra, og fokuserer skarpt på den følelsesmæssige kerne i stedet for at fortabe sig i den hårde videnskab.

For jer, der kan lide jeres sci-fi med lidt mere... ja, alt muligt, så er det her den rette. Den rammer samme behov som den optimistiske, problemløsende stemning fra Bobiverse-bøgerne – du ved, We Are Legion (We Are Bob)-serien af Dennis E. Taylor, hvor en bevidst AI skal finde ud af at kopiere sig selv og udforske galaksen. Og hvis spændingen fra den kolde krigs rumkapløb er mere din stil, tilbyder Chris Hadfields The Apollo Murders en mere rå, thriller-agtig modvægt til Hail Mary's varme. Men for ren, opløftende underholdning? Denne film er i sin egen liga.

Hvorfor du skal se den på det store lærred

Det her er ikke en film, du venter på at streame. Den kræver at blive set på den største, mest larmende skærm, du kan finde. Instruktørerne har skabt noget, der føles både klassisk og splinternyt. Den har ærefrygten fra men hjertet fra E.T..

• Lyddesignet: Daniel Pembertons musik er smuk og svulstig, men lyden af Rockys skib, vibrationerne i hans sprog... det er utroligt.
• Greig Frasers kinematografi: Manden der filmede Dune ved, hvordan man får rummet til at føles massivt, og han får de intime øjeblikke mellem Grace og hans computer (stemme af Priya Kansara) til at føles lige så storslåede.
• De praktiske effekter: Det skib. Den alien. I er nødt til at se dem i bevægelse.

Hør, jeg gik ind og forventede en god oplevelse. Jeg gik ud som en solgt mand. Project Hail Mary er en påmindelse om, at blockbustere kan være smarte, sjove og oprigtigt rørende. Det er en film om kraften i samarbejde, skønheden i videnskabelig opdagelse, og det faktum, at selv når solen er ved at dø, kan man stadig finde en ven til at hjælpe en igennem det. Amaze amaze amaze, indeed.