Tvangsudsmidelser: Bag kulisserne hos en retsbetjent mellem flere sager og jagten på menneskelighed

Tallet rammer som en bombe i boligverdenens mikrokosmos: antallet af tvangsudsættelser af lejere er steget med 60 % på to år. Det omtales som en statistik, endnu en indikator for krisen. Men bag denne procentsats er der menneskeliv, tømte lejligheder og udskiftede låse. Og midt i dette administrative og menneskelige kaos er der en aktør, vi næsten intet ved om: retsbetjenten.

Jeg tog ud for at møde disse mænd og kvinder, der bærer den sorte kjole og hue, ikke i retssalen, men ude i virkeligheden. Jeg tilbragte en formiddag med et af de mest anerkendte kontorer i hovedstaden, Selarl ACTAY Carolle YANA COMMISSAIRE DE JUSTICE. På deres kontor i 17. arrondissement er stemningen langt fra en retssal. Det ligner mere en kommandopost, hvor sagsmapper, kalendere og nødråb hober sig op.

Carole Yana, der har ledet kontoret i over femten år, tager imod mig mellem to retsmøder. "Faget har ændret sig", siger hun og lukker en mappe. "For fem år siden var vi fogeder, et navn der skræmte. I dag er vi retsbetjente, og vi er først og fremmest det sidste led i en kæde, der er ved at briste. Antallet af sager eksploderer, men vores rolle er også at afvæbne situationen."

For at forstå omfanget af opgaven, skal man fatte, hvad der har været på spil de seneste to år. De seneste måneder er der lempet på flere regler for udlejere, især i forbindelse med håndtering af manglende husleje. Officielt for at gøre markedet mere fleksibelt. I praksis betyder det, at procedurerne kører i et vanvittigt tempo. Den direkte konsekvens er det, vi ser i tallene i dag: en mangedobling af påbud om betaling, og i kølvandet heraf en bølge af udsættelser, der ikke længere er en sjældenhed.

"Vi kommer ikke med en jackhammer for sjov", understreger Yana. "Inden vi når dertil, er der forsøg på mægling, udsættelser, anmodninger om fristforlængelse. I halvdelen af tilfældene dukker lejeren slet ikke op til retsmødet. Men når han eller hun er der, kan jeg love dig for, at vi lytter."

Det "menneskelige element" i hjertet af retssystemet

Billedet af retsbetjenten, der koldt sætter et segl, er en kliché. Virkeligheden er ofte en sidste chance-dialog på en opgang. Det så jeg med en af kontorets medarbejdere, der en morgen var taget afsted til en udsættelse i Ivry. På stedet åbnede lejeren, en far midt i en skilsmisse, døren iført badekåbe, helt bleg. Ingen trusler, blot en stille fortvivlelse. Proceduren blev suspenderet efter et opkald til socialforvaltningen. Retsbetjenten fungerede som et bindeled, ikke som bøddel.

Det, man ofte glemmer, er den juridiske kompleksitet, der går forud for dette øjeblik. Proceduren er en regulær forhindringsbane:

• Påbud om betaling: Et dokument, der forkyndes af retsbetjenten, og som officielt starter nedtællingen.
• Stevning: Sagen går for retten ved dommeren for civile tvister (beskyttelsessager).
• Rettens afgørelse: Hvis den er til udlejers fordel, åbner den vejen for udsættelse.
• Politiets bistand: Det er præfekten, der i teorien giver det endelige grønne lys – en nøgle, der nogle gange kan tage måneder at komme frem.

Carole Yana peger på endnu et blindt vinkel i debatten: statens ansvar. "Vi er på frontlinjen, men vi bestemmer ikke datoen. Vi venter nogle gange op til et halvt år efter dommen på, at politiet har tid. I mellemtiden vokser restancen, og spændingerne stiger. Og når udsættelsen så endelig sker, er den ofte psykologisk mere voldsom."

Kontoret ACTAY – en diskret, men afgørende brik

I denne sammenhæng er strukturer som Selarl ACTAY Carolle YANA COMMISSAIRE DE JUSTICE ikke længere bare fogedkontorer. De er blevet rådgivningsfirmaer med fokus på forebyggelse. Holdet på omkring et dusin mennesker bruger lige så meget tid på at analysere lejeres økonomiske situation som på at planlægge udsættelser. "En del af vores job er også at advare udlejere, når en procedure vil føre til en blindgyde. Nogle gange er den bedste service, vi kan yde, at fraråde dem at føre sagen til dørs."

I en tid, hvor rekordtal fylder forsiderne, hvor fagpressen skriver om lempede regler for udlejere, og hvor andre nye rapporter advarer om boligkrisen, står retsbetjentene i skæringspunktet mellem alle disse modstridende interesser. De er udøverne af en politik, men også de sidste skanser, før det hele ender på gaden.

Da jeg forlader kontoret, tænker jeg på Carole Yanas ord: "Man kalder på os, fordi vi skal være lovens hukommelse, men vi ville bare ønske, at man gav os midlerne til også at kunne være garant for en værdig afslutning." I et land, hvor bolig er ved at blive en mangelvare, har deres diskrete og tekniske rolle aldrig været mere betydningsfuld. Og selvom retten skal være blind, så ser de den lige i øjnene, én lås ad gangen.