Splittring av makars inkomst före slutet? Klingbeils reformplaner och vad som verkligen döljer sig bakom

Det är skattemodellen som har stått som en bastion i decennier – men nu vacklar den rejält. Lars Klingbeil, den starke mannen i SPD, har en idé som får många äktenskap i landet att häpna: Han vill avskaffa det gemensamma beskattningssystemet för makar. Eller åtminstone reformera det så att det inte längre passar in i vår tid. Jag minns diskussioner för flera år sedan, när ämnet fortfarande behandlades som en tabu. Då hette det fortfarande: "Detta är okränkbart." Idag, när staten måste vända på varje krona, ser saken plötsligt annorlunda ut.

Varför Klingbeil har det gemensamma beskattningssystemet för makar i sitt sikte

Motiveringen som Klingbeil ger är enkel – men den träffar kärnan. Modellen, där gifta par beskattas gemensamt och skattebördan fördelas på ett sätt som jämnar ut inkomstskillnaderna, härstammar från en tid då kvinnan oftast stannade hemma och mannen var ensam försörjare. Det är, ärligt talat, en anakronism idag. Om man tänker efter märker man snabbt: Det gemensamma beskattningssystemet för makar främjar inte familjen, utan en specifik rollfördelning. Det är enormt fördelaktigt för par med stora inkomstskillnader – och i de allra flesta fall är det fortfarande de klassiska konstellationerna där kvinnan tjänar mindre eller inte arbetar alls.

Inom SPD är man sedan länge övertygad om att denna modell är en riktig bromskloss för jämställdheten. Och siffrorna ger dem rätt. Jag tittade för ett tag sedan på en av de stora studierna som ett ansedd ekonomiskt forskningsinstitut har lagt fram. De visar tydligt: Om man skulle avskaffa det gemensamma beskattningssystemet för makar, skulle kvinnornas förvärvsarbete i genomsnitt öka med upp till åtta procent. Det är inga fantasifigurer, det är påtagliga effekter. Plötsligt skulle det inte längre löna sig för många par att en stannar hemma, bara för att få skattefördelar.

Vad det skulle betyda för barnafödandet – motsatsen till vad man tror

Nu kommer det som verkligen överraskar. Förespråkarna för särbeskattning säger alltid: "Detta är ryggraden i familjen, det tryggar barnafödandet." Men verkligheten ser annorlunda ut. En undersökning som jag läste i en facktidskrift för ett tag sedan bevisade precis motsatsen. Om staten inte längre belönar en ojämn inkomstfördelning, utan istället investerar i barnomsorg och verklig valfrihet, stiger födelsetalen. Det låter paradoxalt, men är logiskt: Par vågar skaffa barn i större utsträckning om de vet att de båda kan arbeta utan att straffas skattemässigt.

Den aktuella debatten om reformen av det gemensamma beskattningssystemet för makar handlar alltså inte längre bara om ekonomi. Det handlar om frågan: Vill staten främja det klassiska försörjaräktenskapet, eller vill den stödja moderna livsmodeller? Jag tror att många yngre par inte ens har den klassiska föreställningen i huvudet längre. De frågar sig: Varför ska jag missgynnas skattemässigt bara för att vi båda arbetar heltid och lämnar barnen på förskola?

• Fakta 1: Det gemensamma beskattningssystemet för makar kostar staten årligen miljarder i uteblivna skatteintäkter.
• Fakta 2: Det lönar sig bara för par med stora inkomstskillnader – ofta de som inte är i behov av det.
• Fakta 3: Länder som Sverige eller Frankrike har helt andra modeller som både ökar födelsetalen och kvinnors förvärvsfrekvens.

Den stora koalitionen mellan Unionen och SPD? En stötesten vid namn FDP

Men så snabbt kommer det inte att ske. Det vet även kamraterna i partiet. För medan Klingbeil får allt mer stöd i SPD, ser det helt annorlunda ut inom Unionen. För CSU är det gemensamma beskattningssystemet för makar nästan en helig ko. Men även om man skulle kunna enas i en nästa regering, lurar FDP i bakgrunden. De liberala har gjort modellen till en hjärtefråga. För dem är den skattemässiga gynnandet av äktenskapet en kärnkomponent i deras ekonomiska politik. Jag tvivlar på att en sådan lag skulle passera förbundsrådet utan att leda till en enorm konflikt.

Men man måste också vara tydlig med en sak: Ett rent avskaffande utan motfinansiering vore förödande. Om man river upp särbeskattningen måste andra lättnader till. Annars blir medelklassen förloraren. Och det är precis vad förhandlingarna handlar om som nu pågår bakom kulisserna. Det handlar inte om att avskaffa för avskaffandets egen skull, utan om en reform som i slutändan blir rättvisare. Kanske en familjebeskattning som tar större hänsyn till barn. Eller en modell som, oavsett civilstånd, erkänner det faktiska omsorgsarbetet.

Jag säger er: Debatten om det gemensamma beskattningssystemet för makar kommer att sysselsätta oss intensivt under de kommande månaderna. För den är som ett brännglas för det som just nu diskuteras i det här landet: Hur vill vi leva, hur vill vi arbeta, och vad är det egentligen värt för staten? Håll er kvar – det här kommer att bli en het höst.