Ilkka Oksala återvänder till ratten – så här ser den legendariska Fiat 124 Abarth ut som han körde i Portugal 1974
När man hör namnet Ilkka Oksala far mångas tankar genast tillbaka till den tid då finländarna körde i världstoppen. Det handlar inte om någon liten finjustering, utan om äkta, gedigen rallykultur. Nu gör Oksala comeback, och det sker på ett sätt som får varje riktig rallyfantast att hjärtat slår ett extra slag.
Ja, just han. De senaste dagarnas nyhetsrapportering har bekräftat det som länge viskats om i gamla stallgäng: Ilkka Oksala sätter sig återigen i kartläsarsätet. Den här gången handlar det inte om vilket museiföremål som helst, utan om en bil som känner de finska vägarna sedan decennier tillbaka.
Miraklet i Portugal: 1974 och den eviga listan
Rallyhistorien har vissa ekipage ingraverade som får det att kalla kårar längs ryggraden. Ett av dem är Fiat 124 Abarth, nummer 6 och den legendariske tävlingsföraren Markku Alén. Portugals rally 1974 var en av de tävlingar som visade hela bredden av finsk sisu. Då var kartläsaren Ilkka Kivimäki, men nu handlar det om en något annorlunda konstellation.
Oksalas namn har enligt uppgifter som hörts i politiska kretsar synts på senare tid, men nu återvänder han till den plats där han är som mest känd – bredvid föraren. Det här är ingen enkel uppvisningskörning. När man ger sig ut med den här utrustningen handlar det om en historia som tilltalar dem som vet hur ljudet av en Abarth-motor på full gas på grus låter.
Varför är detta varje riktigt stallmekanikers dröm?
Här har vi nu tre saker som övertrumfar allt annat:
- Förare-kartläsarkombon: Även om Markku Alén inte sitter bakom ratten den här gången, lyfter Oksalas närvaro berättelsen kring bilen till en helt ny nivå. Han tillför den erfarenhet som man inte kan köpa för några pengar.
- Bilen: Fiat 124 Abarth är en klassiker som inom den finska rallytraditionen är helig. Det här exemplaret är byggt med de specifikationer som fick publiken i Portugal på 70-talet att resa sig ur stolarna.
- Den historiska kontexten: Rallyt 1974 var, med startnummer #6, en av sin tids tuffaste strider. Den här bilen hanteras inte med silkesvantar – den körs.
Ilkka Oksalas namn har på sistone förknippats mer med olika händelser som figurerat på riksmedias sidor. Men nu, när hjälmen är på och bältena är spända, glöms allt annat bort. Jag har sett dessa comebacks många gånger genom åren, men när en gammal räv återvänder till sin rätta miljö, är det alltid något alldeles speciellt.
Man kan säga det rakt ut: det här är det bästa tänkbara. När Ilkka Oksala sätter sig som kartläsare i en sådan här legendarisk Fiat 124 Abarth, är det ingen lek. Det är ett bevis på att passionen för den här sporten aldrig dör. Jag ser fram emot att få se hur den här helheten fungerar när de verkligen ger sig ut på allvar. De här herrarna vet vad de gör, och det räcker för mig.