Ilkka Oksala tilbake bak rattet – slik ser den legendariske Fiat 124 Abarth ut som han kjørte i Portugal i 1974

Når du hører navnet Ilkka Oksala, tenker mange umiddelbart på den epoken da finner kjørte i verdenstoppen. Dette er ikke snakk om noe småjustering, men ordentlig, ekte råskap. Nå gjør Oksala et comeback, og det skjer på en måte som får hjertet til enhver skikkelig rallyfan til å slå ekstra hardt.

Ja, nettopp han. Nyhetsbildet de siste dagene har bekreftet det som lenge har vært hvisket om i de gamle garasjemiljøene: Ilkka Oksala setter seg igjen i kartlesersetet. Denne gangen er det ikke snakk om hvilken som helst museumsgjenstand, men en bil som kjenner finske veier fra flere tiår tilbake.

Mirakelet i Portugal: 1974 og den evige listen

Rallyhistorien har preget inn visse kombinasjoner som gir skikkelige gåsehud. En av dem er Fiat 124 Abarth, nummer 6, og den legendariske rallyføreren Markku Alén. Rally Portugal i 1974 var et av de løpene som viste finsk sisu i all sin prakt. Den gangen var Ilkka Kivimäki kartleser, men nå er det snakk om en litt annen oppsetning.

Oksalas navn har i det siste vært fremme i politiske kretser, ifølge opplysninger som har kommet frem, men nå vender mannen tilbake til det han er aller mest kjent for – ved siden av føreren. Dette er ikke bare en oppvisningskjøring. Når man legger ut med dette utstyret, handler det om historie som taler til de som vet hvordan lyden av en Abarth-motor på full gass på grus faktisk høres ut.

Hvorfor er dette drømmen for enhver skikkelig rallyentusiast?

Her har vi tre ting som overgår alt annet:

• Fører-kartleser-komboen: Selv om Markku Alén ikke sitter bak rattet denne gangen, løfter Oksalas tilstedeværelse historien rundt bilen til et helt nytt nivå. Han bringer med seg den erfaringen man ikke kan kjøpe for penger.
• Bilen: Fiat 124 Abarth er en klassiker som er en hellig ku i finsk rallytradisjon. Denne bilen er bygget med de spesifikasjonene som fikk publikum i Portugal til å reise seg fra setene på 70-tallet.
• Den historiske konteksten: Rallyet i 1974 var, med startnummer #6, en av tøffeste dystene i sin tid. Denne bilen er ikke noe man tar på med silkehansker – den skal kjøres.

Ilkka Oksalas navn har i det siste vært mer knyttet til oppslag i riksmedia. Men nå, med hjelmen på hodet og setebeltene stramme, forsvinner alt det andre. Jeg har sett mange slike comebacks opp gjennom årene, men når en gammel veteran vender tilbake til sitt rette element, er det alltid noe helt spesielt.

Det kan man trygt si: Dette er det beste av det beste. Når Ilkka Oksala setter seg som kartleser i en slik legendarisk Fiat 124 Abarth, er det ingen lek. Det er et bevis på at lidenskapen for denne sporten aldri dør. Jeg gleder meg til å se hvordan denne helheten fungerer når de virkelig setter i gang. Disse herrene vet hva de gjør, og det er godt nok for meg.