愛華頓對車路士：拖肥糖為何能贏得中場爭奪戰

正是這樣的日子，讓人再次想起為何英超是世上最佳聯賽。愛華頓在葛迪遜公園迎戰車路士。默西賽德郡一個大風的下午，老江湖安察洛堤正試圖打造一支全新而硬朗的愛華頓——就在大家開始覺得車路士終於找回昔日輝煌的時候。我腦海中已經在想像這場比賽的畫面，我敢說：這絕非一場普通的週日賽事。

這些年來，我見證過愛華頓在葛迪遜公園擊潰不少球隊，但這次對決卻別具意義。這關乎尋找一種身份認同。車路士至今仍背負着穆罕默德·沙拿的陰影——不，不是指他現在還是車路士球員，而是提醒着他們，過早放走一位未來巨星會有何後果。每當沙拿為利物浦建功，而這幾乎每星期都在發生，車路士的管理層總會顯得有點尷尬。但我們不談往事，只談現在。而現在，愛華頓正享受着扮演「下風球隊」的滋味，而且表現不俗。

安察洛堤做了一個明智的決定。他不再勉強愛華頓踢出「Big 4」的風格，反而築起一道銅牆鐵壁。觀察他們近期的表現，我看到一支很樂意讓對手控球的球隊。他們不會畏縮，不會任由對方佔據空間。他們讓車路士攻過來，然後伺機反擊。這就是關鍵所在。

愛華頓為何能贏得中場爭奪戰

我重申一次：贏波的不一定是最強的正選陣容，而是犯錯最少的一隊。以下是愛華頓大有機會勝出這場中場角力的三個原因：

• 葛迪遜球場效應：這不單是一座球場，而是一個大熔爐。車路士向來在這裡都難以招架主場的熾熱氣氛，甚至連球證也幾乎會被現場的壓力所影響。
• 中場的硬朗對抗：愛華頓將會用體力壓倒佐真奴和高華錫。這場不會是細膩的組織戰，而是一場肉搏戰。
• 安察洛堤的復仇心：他當年曾被車路士解僱。相信我，他沒有忘記。他清楚知道如何瓦解他們的攻勢。

不過，我腦海裡總縈繞着一種感覺。我們同時看到阿仙奴的「神秘翼鋒」這齣戲碼正在上演。可以說，愛華頓對車路士這場比賽，間接與榜首形勢和阿士東維拉有關。因為如果愛華頓能成功從車路士身上搶分，就為阿仙奴和維拉創造了向前邁進的空間。而阿仙奴那位神秘翼鋒，無論是出自青訓學院的球員，還是一筆秘密收購，都說明了：在英超，球場外的精明部署，和球場上的發揮同樣重要。

當我們看着戰術板時，很容易忽略一點：最終決定勝負的，始終是場上的球員。車路士的陣容紙面上看價值連城，但他們面對所謂的「弱旅」時，總有變得安於現狀的傾向。而這正正，各位朋友，就是愛華頓的黃金機會。如果他們能在上半場力保不失，壓力就會從內部慢慢侵蝕車路士。我已經可以想像到葛迪遜公園的球迷如何為每一次攔截、每一次搶斷而歡呼。這將會是一場心理消耗戰。

我知道很多人都談論稍後進行的阿仙奴對愛華頓，把它當作另一個獨立故事，但別忘了，今場比賽才是一切基礎。愛華頓必須藉此建立氣勢。至於車路士？這一戰將決定他們究竟是真正的爭標份子，還是只是一個有力的挑戰者。我估計今場會是和局，或者是主隊一球小勝。過程不會悅目，會很醜陋。但這就是默西賽德郡的打吡戰應有的味道。