Le second mandat de Donald Trump : taxes douanières, échos de l'affaire Epstein et le "spectacle" continue

Ce matin, Donald Trump était à nouveau à l'œuvre, publiant depuis le Bureau Ovale une série de messages qui ont fait vibrer les câbles diplomatiques de Dublin à Doha. Alors que la trêve au Moyen-Orient s'effiloche et que les dirigeants européens s'activent à Bruxelles pour coordonner une réponse, le 47ème Président des États-Unis a mis les choses au clair : son second mandat ne vise pas à baisser le volume, mais à le monter, advienne que pourra.

Pour nous, ici en Irlande, ce bruit nous semble bien plus proche que les 5 000 kilomètres qui nous séparent. Nous avons déjà vécu des guerres commerciales – nos éleveurs de bovins et nos distillateurs de whiskey portent encore les stigmates du dernier round de cette guéguerre tarifaire transatlantique. Mais les droits de douane sous la seconde administration Trump s'annoncent comme un tout autre défi. À Washington, on murmure qu'une nouvelle taxe de 25% sur l'acier et l'aluminium européens pourrait être imposée dès le mois prochain, tandis que la menace de taxes sectorielles sur les voitures et les produits pharmaceutiques plane comme une épée de Damoclès au-dessus de l'UE. Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, revenant tout juste d'une réunion avec les alliés de l'OTAN, a capturé l'ambiance à Bruxelles en déclarant : "Nous devons rester unis et fermes". De belles paroles. Mais l'unité suffira-t-elle face à un Président qui considère les droits de douane non pas comme un outil de politique économique, mais comme un divertissement en prime time ?

Et puis il y a cette ombre qui ne cesse de planer – la relation entre Donald Trump et Jeffrey Epstein. Les documents judiciaires non scellés la semaine dernière, dans le cadre d'une saga judiciaire de longue haleine, ont remis cette association sous les feux de l'actualité. D'anciens journaux de vol, des dépositions de témoins et des photos du début des années 2000 sont à nouveau examinés à la loupe. Donald Trump Jr. s'est empressé d'écarter le sujet lors d'une récente apparition télévisée, qualifiant cela de "vieilles histoires recyclées pour faire du clic". Mais pour beaucoup, les images de Trump et Epstein riant ensemble à Mar-a-Lago sont une démangeaison persistante – un rappel que dans l'univers de Trump, le personnel et le politique sont à jamais entremêlés.

C'est cette perpétuelle confusion des genres qui explique pourquoi The Donald Trump Show – un terme devenu synonyme de son mélange unique d'instinct télé-réalité et de realpolitik musclée – en est maintenant à sa deuxième saison bien entamée. Le casting comprend Don Jr., Eric, et une Ivanka un peu plus en retrait, tandis que les rebondissements s'enchaînent : se retirer d'un énième organisme de l'ONU une semaine, proposer un plan bizarre pour "racheter" le canal de Panama la semaine suivante. C'est chaotique, imprévisible, et c'est exactement comme ça que sa base l'aime. Le reste d'entre nous n'a plus qu'à regarder, pop-corn à la main, en espérant que les retombées ne nous tombent pas dessus.

Au Moyen-Orient, la fragile trêve négociée au printemps dernier semble vaciller de jour en jour. L'envoyé spécial de Trump fait la navette entre Riyad et Tel-Aviv, mais les appels publics du Président lui-même à une "victoire totale et décisive" – faisant écho à sa rhétorique sur l'Afghanistan – font s'arracher les cheveux aux diplomates. Le contraste avec l'approche plus multilatérale et courtisant les alliés de Joe Biden ne pourrait être plus frappant. Pour l'Europe, qui a passé des années à essayer de construire une politique méditerranéenne cohérente, c'est comme regarder quelqu'un jeter une allumette dans une pièce pleine de vieux journaux.

Alors, qu'est-ce que tout cela signifie concrètement pour l'Irlande ? Décortiquons l'impact local :

• Bovins et produits laitiers : Le secteur agroalimentaire, notre plus grande industrie nationale, est dans le collimateur. Si Trump met en œuvre des droits de douane agricoles, les agriculteurs irlandais pourraient subir une perte allant jusqu'à 500 millions d'euros du jour au lendemain.
• Produits pharmaceutiques : Notre plus grande exportation vers les États-Unis, ce sont les médicaments – pensez à tous ces produits Pfizer et Johnson & Johnson fabriqués ici. Une taxe de 25% ferait mal, très mal.
• Technologies et services numériques : La querelle persistante autour de la taxe sur les services numériques ne disparaîtra pas. Trump a déjà menacé de représailles contre le vin français ; les serveurs de données irlandais pourraient être les prochains sur la liste.

Au final, alors que The Donald Trump Show fonce vers sa prochaine pause publicitaire, l'Irlande se retrouve coincée au premier rang. Nous ne pouvons pas changer de chaîne, et nous ne pouvons pas prétendre que l'intrigue ne nous implique pas. Tout ce que nous pouvons faire, c'est nous préparer aux rebondissements, garder les lignes ouvertes avec Bruxelles, et espérer que les scénaristes ne tuent pas nos personnages préférés. Avec ce casting, cependant, le final n'est, jamais, au grand jamais, prévisible.