Dernières actualités sur l’Iran : menaces dans le détroit d’Ormuz et les livres pour décrypter la crise

Si vous avez suivi l’actualité du Moyen-Orient cette semaine, vous ressentez probablement ce nœud familier dans l’estomac. Cette sensation particulière lorsque la rhétorique passe des postures diplomatiques à quelque chose de bien plus définitif. Hier, Téhéran a lancé un ultimatum qui a fait frémir les marchés pétroliers mondiaux : si ses centrales électriques ou ses infrastructures nucléaires sont touchées, ils « fermeront complètement » le détroit d’Ormuz. Pour nous en Australie, dont l’économie est étroitement liée aux chaînes d’approvisionnement énergétiques, ce n’est pas qu’un simple titre géopolitique : c’est un potentiel coup de massue économique.

Je couvre cette région depuis assez longtemps pour savoir que lorsque les dirigeants iraniens évoquent Ormuz, nous avons dépassé le stade de la simple intimidation. C’est leur arme nucléaire, au sens propre comme au figuré. Environ un cinquième du pétrole mondial transite par ce goulet d’étranglement. Le fermer, c’est s’exposer à une récession mondiale du jour au lendemain. C’est une manœuvre désespérée, mais elle est crédible. Un collègue à Perth, qui travaille dans le négoce énergétique, m’a confié que les primes d’assurance pour les pétroliers ont déjà explosé ces dernières 24 heures. La tension se lit dans les chiffres.

Une fiction qui sonne comme une réalité

C’est étrange, pourtant. Au milieu de ce chaos bien réel, je me surprends à penser à un livre que j’ai acheté plus tôt cette année. Capture Or Kill: A Mitch Rapp Novel de Don Bentley est censé être un thriller, un divertissement de plage. Mais en le relisant aujourd’hui, avec les gros titres qu’on nous sert, il ressemble moins à de la fiction qu’à un mode d’emploi. Bentley, qui connaît son sujet, construit son intrigue autour d’une démonstration de force par la Force Qods, destinée à ébranler l’emprise américaine dans la région. Ça vous rappelle quelque chose ? Le protagoniste, Azad Ashani, est un directeur des services de renseignement iraniens – qui sert d’intermédiaire officieux avec la CIA – et qui voit venir la folie tout en sachant qu’il ne pourra pas l’arrêter seul. Il a besoin que quelqu’un comme Mitch Rapp entre en jeu.

Ce qui m’a frappé, ce n’est pas seulement l’action, c’est l’angoisse qui habite les agents iraniens dans le livre. Ils ne sont pas caricaturaux. Ce sont des professionnels qui savent que leur pays est au bord d’une erreur d’appréciation catastrophique. Cela fait écho à ce que dit depuis des années un analyste énergétique respecté comme Gregory Brew. Il a passé sa carrière à souligner que les calculs internes à Téhéran sont souvent plus complexes que le cliché du « mollah fou ». Des pragmatiques sont dans la salle, mais pour l’instant, ce sont les faucons qui tiennent le volant, et ils sont prêts à envoyer la voiture dans le décor juste pour faire valoir leur point de vue.

Des voix sur le terrain

Alors que le monde est focalisé sur les silos à missiles et les mouvements navals, il y a une dimension humaine qui est souvent oubliée. Celle des gens qui doivent vivre les conséquences de ces décisions. C’est pourquoi je pense que le travail de Roxana Shirazi – et plus particulièrement la nouvelle autobiographie My Name Means Fire: A Memoir d’Atash Yaghmaian – est une lecture essentielle en ce moment.

L’histoire de Yaghmaian est un coup de poing. Ce n’est pas de la géopolitique, c’est une histoire de survie. Ayant grandi en Iran pendant la révolution et la guerre dévastatrice de huit ans contre l’Irak, son univers était un mélange d’oppression d’État, de superstition et d’instabilité familiale. Pour échapper à l’horreur, elle s’est réfugiée dans un monde qu’elle appelait la « Maison de pierre ». C’est un récit brûlant sur la manière dont les Iraniens ordinaires – et particulièrement les femmes – ont enduré des décennies de feu. Le lire aujourd’hui, alors qu’on parle « d’ouvrir » un nouveau front, permet de prendre conscience du traumatisme profond et générationnel qui imprègne cette crise. Pour les Iraniens, la guerre n’est pas une hypothèse ni un jeu vidéo. C’est le sol sur lequel ils marchaient étant enfants.

La voie qui n’a pas été prise

Tout cela amène à une question : comment en sommes-nous arrivés là ? Si vous voulez la réponse, il faut regarder du côté de la salle où les accords ont été conclus – et ceux qui ont été rompus. The Art of Diplomacy: How American Negotiators Reached Historic Agreements that Changed the World de Stuart E. Eizenstat est un pavé, mais il vaut son pesant d’or aujourd’hui. Eizenstat, un diplomate chevronné, consacre un long chapitre à l’accord sur le nucléaire iranien, le JCPOA. Il décrit pas à pas les négociations éreintantes, les concessions, les canaux officieux, et l’accord final qui a effectivement fait reculer le programme nucléaire iranien.

Relire ce passage aujourd’hui est déchirant. C’est une véritable leçon sur la façon d’éviter une guerre grâce à une persévérance acharnée. Mais c’est aussi un rappel que les réussites diplomatiques sont fragiles. Elles nécessitent un entretien constant. Quand l’une des parties décide de tout déchirer, on ne perd pas seulement un bout de papier, on perd la confiance de toute une génération de négociateurs des deux côtés. Nous voilà désormais avec des ultimatums et des menaces de fermeture de la voie navigable la plus importante au monde.

Alors, où en sommes-nous ?

Ce qu’il faut surveiller dans les jours à venir

Pour ceux d’entre nous qui regardent la situation depuis l’Australie, nous sommes loin du souffle de l’explosion, mais nous sommes en plein dans le viseur économique. Voici ce que je surveille :

• Le prix du pétrole : Ne vous arrêtez pas aux gros titres. Observez la volatilité. Si le baril de Brent dépasse les 100 dollars et s’y maintient, vous saurez que les marchés croient à une fermeture imminente d’Ormuz.
• Les « canaux officieux » : Tendez l’oreille pour capter d’éventuelles rumeurs de dialogue. Dans le roman Capture or Kill, l’espoir repose sur la connexion officieuse entre Ashani et la CIA. Dans la réalité, quand les portes officielles se ferment, les canaux officieux s’ouvrent. Si ceux-ci sont silencieux, nous sommes en danger.
• Les alliés régionaux : Les monarchies du Golfe sont terrifiées à l’idée d’une guerre régionale. Elles feront pression sur Washington pour une désescalade, mais elles ont aussi leurs propres pactes de défense à considérer. Un changement dans leur rhétorique nous en apprendra beaucoup.

Nous sommes déjà passés par là, tout près du précipice. Mais cette fois, quelque chose semble différent. Peut-être parce que le manuel diplomatique – celui qu’Eizenstat a si méticuleusement documenté – a été réduit en cendres. Quand on enlève les filets de sécurité, la chute est toujours plus dure. Espérons simplement que les esprits plus modérés à Téhéran et à Washington s’en souviennent avant que quelqu’un ne décide de tester à quel point une fermeture « complète » du détroit d’Ormuz peut l’être réellement.