이란 전쟁 최신 소식: 호르무즈 해협 위협과 위기를 이해하는 데 도움을 주는 책들
이번 주 중동에서 나오는 뉴스를 지켜보셨다면, 아마도 그 익숙한 불안감을 느끼고 계실 겁니다. 외교적 줄다리기에서 한 발짝 더 나간, 훨씬 더 강력한 수사로 바뀔 때 느껴지는 그 감정이죠. 어제, 테헤란은 글로벌 석유 시장을 전율하게 만드는 최후통첩을 던졌습니다. 바로 자국의 발전소나 핵 시설이 공격받을 경우 호르무즈 해협을 “완전히 봉쇄”하겠다는 것이었습니다. 에너지 공급망과 깊이 맞물려 있는 호주에 사는 사람으로서 이는 단순한 지정학적 헤드라인이 아닙니다. 잠재적인 경제적 타격인 셈이죠.
이 지역을 오래 취재해온 기자로서, 이란 지도부가 호르무즈를 언급하기 시작하면 이제는 헛된 위협의 단계를 넘어섰다는 것을 압니다. 이것은 그들의 ‘핵’ 카드입니다. 말 그대로요. 전 세계 석유의 약 5분의 1이 이 좁은 병목 지점을 통과합니다. 이곳이 봉쇄되면 순식간에 세계적 불황이 찾아올 것입니다. 이는 자살 골목에 가까운 시도이지만, 동시에 현실성 있는 위협이기도 합니다. 퍼스에서 에너지 거래업을 하는 친구의 말에 따르면, 지난 24시간 동안 유조선의 보험료가 이미 하늘 높이 뛰어올랐다고 합니다. 숫자만 봐도 긴장감이 느껴집니다.
현실이 된 픽션
그런데, 이런 현실의 혼란 속에서도 올해 초 제가 읽었던 한 권의 책이 문득 떠오릅니다. 돈 벤틀리의 '캡처 오어 킬: 미치 랩 소설'은 단순한 스릴러, 해변가에서 읽을 오락물이었습니다. 하지만 지금의 헤드라인과 함께 다시 읽자니 픽션이라기보다는 하나의 청사진처럼 느껴집니다. 현장을 잘 아는 벤틀리는 이 소설에서 이란의 쿠드스군이 미국의 영향력을 제거하기 위한 신무기를 시연하는 장면을 생생하게 그려냅니다. 어디선가 많이 본 시나리오죠? 주인공인 아자드 아샤니는 이란 정보국장으로, CIA와 비공개 채널을 유지하며 다가올 위기를 예견하지만 혼자서는 막을 수 없음을 깨닫습니다. 미치 랩 같은 누군가의 개입이 필요합니다.
제가 인상 깊었던 점은 액션 자체만이 아니라 책 속 이란 요원들의 불안감이었습니다. 그들은 만화경 속 악인이 아닙니다. 자신들의 국가가 치명적인 오판의 위기에 놓여 있음을 아는 전문가들입니다. 이는 그레고리 브루와 같은 존경받는 에너지 분석가가 수년간 지적해온 바와도 일맥상통합니다. 그는 테헤란 내부의 역학 관계가 흔히 말하는 ‘광신도’라는 고정관념보다 훨씬 복잡하다고 꾸준히 주장해왔습니다. 그 자리에는 현실주의자들도 존재하지만, 지금은 강경파가 운전대를 잡은 듯 보입니다. 그들은 자신들의 주장을 증명하기 위해 차 전체를 들이받을 각오까지 되어 있는 것 같습니다.
현장의 목소리
세계의 시선이 미사일 기지와 해군 함정 움직임에 쏠려 있는 동안, 종종 놓치기 쉬운 인간적인 이야기가 있습니다. 바로 이런 결정의 여파 속에서 살아가야 하는 사람들의 이야기입니다. 그래서 저는 록사나 시라지의 작업, 특히 아타시 야그마이안의 새 회고록 ‘내 이름은 불: 회고록’이 바로 지금 꼭 필요한 읽을거리라고 생각합니다.
야그마이안의 이야기는 가슴을 후려칩니다. 지정학에 관한 이야기가 아닌 생존에 관한 이야기입니다. 혁명과 이라크와의 8년에 걸친 참혹한 전쟁 중에 이란에서 자란 그녀의 세계는 국가에 의해 강요된 억압, 미신, 가정 내 불안정이 뒤섞인 곳이었습니다. 공포를 피해 그녀는 ‘돌의 집’이라는 자신만의 세계로 도피합니다. 이 책은 평범한 이란인들, 특히 여성들이 수십 년간 어떻게 불길을 견뎌왔는지에 대한 뼈아픈 기록입니다. 또 다른 전선을 ‘연다’는 말이 오가는 지금, 이 책을 읽노라면 이 위기 속에 깔려 있는 깊고도 세대를 넘어선 트라우마를 깨닫게 됩니다. 이란인들에게 전쟁은 가상 시나리오나 게임이 아닙니다. 그들이 어린 시절 발을 디디고 살아온 바로 그 땅입니다.
가지 않았던 길
이 모든 상황은 근본적인 질문을 던집니다. 어떻게 우리가 다시 이 지경에 이르렀을까? 그 답을 찾으려면 협상이 이루어졌던 자리와 파기된 합의를 살펴봐야 합니다. 스튜어트 E. 아이젠스태트의 ‘외교의 기술: 미국 협상가들이 세계를 바꾼 역사적 합의를 이끌어낸 방법’은 분량이 꽤 되는 방대한 책이지만, 지금 시점에서 그 무게는 금보다 귀합니다. 베테랑 외교관인 아이젠스태트는 이란 핵 합의, 즉 JCPOA에 상당한 지면을 할애합니다. 그는 고된 협상 과정, 양보, 비밀 채널 교섭, 그리고 이란의 핵 프로그램을 실제로 후퇴시킨 최종 합의에 이르기까지를 상세히 설명합니다.
지금 이 부분을 읽노라면 가슴이 아픕니다. 이는 끈질긴 인내심으로 전쟁을 예방하는 방법에 대한 최고의 교과서와도 같습니다. 그러나 동시에 외교적 성과가 얼마나 연약한지, 그리고 지속적인 관리가 필수적이라는 점을 상기시킵니다. 한쪽에서 모든 합의를 일방적으로 파기해버리면, 단순한 문서 한 장을 잃는 것이 아닙니다. 양측의 한 세대에 걸친 협상가들 사이에 쌓인 신뢰를 잃는 것입니다. 이제 우리에게 남은 것은 최후통첩과 세계에서 가장 중요한 수로를 봉쇄하겠다는 위협뿐입니다.
그렇다면 현재 우리는 어떤 상황에 놓여 있을까요?
앞으로 며칠간 주목할 포인트
호주에서 지켜보는 우리는 폭발 반경 밖에 있지만, 경제적 사정거리 안에는 깊숙이 자리 잡고 있습니다. 제가 주목하고 있는 몇 가지 사항입니다.
- 유가: 헤드라인에만 집중하지 마세요. 변동성을 주목해야 합니다. 브렌트유가 100달러 이상으로 급등하고 그 수준을 유지한다면, 시장이 호르무즈 봉쇄가 임박했다고 판단하고 있다는 뜻입니다.
- ‘비밀 채널’: 대화의 움직임에 대한 어떤 귀띔이라도 귀 기울여 보세요. 소설 ‘캡처 오어 킬’에서 희망은 아샤니와 CIA 간의 비공식적인 연결 고리에 있었습니다. 현실에서도 공식적인 문이 닫히면 비공식 채널이 열리기 마련입니다. 만약 그곳마저 침묵하고 있다면, 우리는 심각한 상황에 처한 것입니다.
- 지역 동맹국들: 걸프 아랍 국가들은 지역 전쟁을 두려워하고 있습니다. 그들은 워싱턴에 긴장 완화를 압박하겠지만, 동시에 자국의 방위 협정도 고려해야 합니다. 그들의 수사 변화는 많은 것을 알려줄 것입니다.
우리는 이전에도 이렇게 위태로운 상황에 있었습니다. 하지만 이번에는 뭔가 느낌이 다릅니다. 어쩌면 아이젠스태트가 그토록 세심하게 기록한 외교 매뉴얼이 이미 불타버렸기 때문일지도 모르겠습니다. 안전장치를 제거하면 추락은 항상 더욱 처절해지기 마련입니다. 테헤란과 워싱턴의 냉철한 사람들이 누군가 호르무즈 해협 봉쇄가 얼마나 ‘완전한’ 것인지 시험해보기 전에, 그 사실을 기억해주길 바랄 뿐입니다.