Donald Trumps anden akt: Trusler om told, Epstein-forbindelser og 'showet' fortsætter

Her til morgen var Donald Trump i gang igen. Fra Det Ovale Kontor sendte han en strøm af indlæg på sociale medier, der fik de diplomatiske kabler til at summe lige fra Dublin til Doha. Med en skrøbelig våbenhvile i Mellemøsten og europæiske ledere, der i Bruxelles forsøger at koordinere et svar, gjorde den 47. præsident én ting fuldstændig klart: Hans anden periode handler ikke om at skrue ned for lydstyrken – den handler om at skrue op, ligegyldigt hvilke konsekvenser det måtte få.

For os her i Irland føles larmen meget tættere på end 5.000 kilometer væk. Vi har prøvet handelskrigene før – vores oksekødproducenter og whisky-destillatører bærer stadig arrene fra sidste runde af transatlantisk toldkrig. Men de toldmure, den anden Trump-administration lægger op til, tegner til at blive noget helt andet. Hviskerne i Washington peger på en ny 25% told på europæisk stål og aluminium allerede i næste måned, med truslen om sektorspecifik told på biler og medicin hængende som en sværd over EU. Den spanske premierminister, Pedro Sánchez, der netop har været i tæt dialog med NATO-allierede, ramte stemningen i Bruxelles, da han sagde: "Vi må stå samlede og faste." Ædle ord. Men er sammenhold nok mod en præsident, der ikke ser told som økonomisk politik, men som underholdning i bedste sendetid?

Og så er der den skygge, der bare ikke vil forsvinde – forholdet mellem Donald Trump og Jeffrey Epstein. For nylig frigivne retsdokumenter, en del af en langvarig juridisk saga, har igen bragt forbindelsen i overskrifterne. Gamle flyvejournaler, vidneforklaringer og fotos fra de tidlige 2000'ere bliver nu gransket forfra. Donald Trump Jr. var hurtig til at afvise det i et tv-indslag for nylig og kaldte det "gammel historie, der genbruges for klik". Men for mange mennesker er billederne af Trump og Epstein, der griner sammen på Mar-a-Lago, en nagende kløe – en påmindelse om, at i Trumps verden er det personlige og det politiske for altid flettet sammen.

Denne evige udviskning af grænser er grunden til, at The Donald Trump Show – et udtryk, der er blevet synonymt med hans unikke blanding af reality-tv-instinkt og benhård magtpolitik – nu er godt i gang med sin anden sæson. Rollerne spilles af Don Jr., Eric og en lidt mere tilbageholdende Ivanka, mens plottet konstant udvikler sig: at trække sig ud af endnu et FN-organ den ene uge, for den næste at fremlægge en bizart plan om at "købe tilbage" Panamakanalen. Det er kaotisk, det er uforudsigeligt, og det er præcis sådan, hans vælgerbase kan lide det. Resten af os kan kun se til, popcornene i hånden, i håb om, at konsekvenserne ikke rammer vores egen dør.

I Mellemøsten ser den skrøbelige våbenhvile, der blev forhandlet på plads sidste forår, mere og mere vakkelvorn ud dag for dag. Trumps særlige udsending har pendlet mellem Riyadh og Tel Aviv, men præsidentens egne offentlige krav om en "total, afgørende sejr" – der minder om hans retorik fra Afghanistan-tiden – får diplomater til at rive sig i håret. Kontrasten til Joe Bidens mere multilaterale og allieret-orienterede tilgang kunne ikke være større. For Europa, der i årevis har forsøgt at opbygge en sammenhængende politik for Middelhavsområdet, er det som at se en kaste en tændstik ind i et rum fyldt med gamle aviser.

Så hvad betyder alt dette specifikt for Irland? Lad os se på den lokale påvirkning:

• Oksekød og mejeriprodukter: Fødevareindustrien, vores største hjemlige erhverv, er i skudlinjen. Hvis Trump gennemfører landbrugstold, kan irske landmænd se på et tab på op til 500 millioner euro fra den ene dag til den anden.
• Lægemidler: Vores største enkeltstående eksport til USA er medicin – tænk på alle de Pfizer- og Johnson & Johnson-produkter, der fremstilles her. En told på 25% ville gøre ondt, rigtig ondt.
• Tech og digitale tjenester: Den længe ulmende strid om digital servicetjeneste-skatter forsvinder ikke. Trump har allerede truet med modforanstaltninger mod fransk vin; irske dataservere kan meget vel være de næste på listen.

I sidste ende, mens The Donald Trump Show brager videre mod næste reklamepause, sidder Irland fast på forreste række. Vi kan ikke skifte kanal, og vi kan ikke lade som om, at plottet ikke involverer os. Det eneste, vi kan gøre, er at forberede os på drejningerne, holde linjerne til Bruxelles åbne og håbe på, at manuskriptforfatterne ikke slår vores yndlingsfigurer ihjel. Med dette cast er finalen dog aldrig, aldrig til at forudsige.