Ratkeaminen: Miksi Iranin–Israelin sota ei ole kuin edellinen

Amit Segalin uudessa kirjassa, Herätyssoitto neljältä aamulla: Kolmetoista pääministeriä ja Israelin politiikkaa muovanneet ratkaisevat päätökset, on kohtaus, jossa Golda Meir havahtuu hereille soivien puhelinten ääneen, hikisenä ja kauhusta jäykkänä, peläten nostaa luuria. Hän tiesi, mitä oli tulossa. Juuri nyt, Jerusalemissa ja Washingtonissa sekä Teheranin alla olevissa bunkkereissa, puhelin on soinut taukoamatta. Mutta tällä kertaa linjan toisessa päässä ei ole ulkoministeri tai kenraali – vaan historia, eikä se kysy lupaa.

Olemme kuuden päivän sisällä tämänhetkisestä avoimesta konfliktista Iranin ja USA–Israel-akselin välillä, ja jos luulet nähneesi tämän elokuvan ennen, et ole. Tämä ei ole jatko-osa viime kesän kahdentoista päivän sodalle. Se oli raaka, verinen traileri. Tämä on itse pääelokuva, ja juoni on kääntynyt jyrkästi tuntemattomille vesille. Ne pelisäännöt, jotka määrittivät Iranin ja Israelin välistä sijaissodankäyntiä vuosikymmeniä – varjosota, vastaiskut sijaistoimijoiden kautta, punaiset viivat, jotka olivat todellisuudessa vain vaaleanpunaisia töhryjä – on tuhkattu.

Unohda kaikki mitä luulit tietäväsi "kahdentoista päivän sodasta"

Vielä kesäkuussa kahdentoista päivän sota tuntui siltä suurelta. Israel iski Iranin ydinleluihin – Natanziin, Fordowiin – ja Iran vastasi 900 ohjuksen ja tuhannen droonin tulvalla. Se oli pelottavaa, mutta se oli myös, omituisella tavalla, ennakoitavaa. Iran ilmoitti iskustaan etukäteen, ja USA:n avulla suurin osa niistä ammuttiin alas taivaalta. Sodan jälkeisissä strategisissa analyyseissa kävi selväksi, että Islamilainen tasavalta paljastui tavanomaisessa mielessä "hampaattomaksi tiikeriksi" – ideologiaa riitti, osaaminen oli vähissä.

Tällä kertaa? Unohda koko juttu. Sunnuntaina tehdyt iskut, joissa ajatollah Ali Khamenei kuoli, eivät olleet vain yksi ratsia lisää. Ne olivat katkaisu-isku. Niillä ei yritetty hidastaa ohjelmaa; niillä yritettiin kaataa hallinto. Ja Teheranin vastaus kertoo kaiken oleellisen uudesta matematiikasta. He eivät vain vastaa Israelille. He iskevät USA:n tukikohtiin Bahrainissa, laukaisevat ohjuksia kohteisiin Arabiemiraateissa ja tekevät elämästä helvettiä naapureille, joiden uskovat majoittavan amerikkalaisia voimavaroja. Tämä ei ole enää kaksisuuntainen tie; se on kaikkien sota kaikkia vastaan.

"Epätoivoinen peliliike" -teoria

Puhuin kollegan kanssa, joka on erikoistunut tiedusteluanalyysiin – sellaiseen, jota löytäisi Mark Lowenthalin Tiedustelu: Salaisuuksista politiikaksi -oppikirjasta, mutta sotkuisempana ja todellisempana. Hän huomautti, että se mitä nyt näemme Iranilta, ei ole voimaa; se on haavoittuneen eläimen rimpuilua. Hyökkäämällä naapureidensa kimppuun Teheran lyö vetoa, että se saa ne pelästymään ja painostamaan USA:ta perääntymään. Mutta se on valtava uhkapeli. Kuten eräs alueellinen analyytikko asian ilmaisi, se on "epätoivoinen" liike, joka voi yhtä hyvin kääntää alueen niitä vastaan lopullisesti.

Katsokaa karttaa. USA ja Israel eivät tällä kertaa iske pelkkiin ydinlaitoksiin. Ne käyvät komentorakenteen, vallankumouskaartin maakuntakeskusten, valtion elintärkeiden hermokeskusten kimppuun. Ne luottavat siihen, että vain 10 prosenttia väestöstä todella tukee tätä hallintoa, ja että muutama hyvä tönäisy saa koko mädän rakennuksen sortumaan.

Johtajuusvaje ja herätyssoitto neljältä aamulla

Tämä palauttaa meidät Segalin kirjaan. Hän kirjoittaa Israelin johtajiin kohdistuvasta mahdottomasta paineesta, kun kansakunnan kohtalo lepää yhden, unettoman päätöksen varassa. Kuvittele nyt se paine Teheranissa, missä ei ole selvää seuraajaa. Hallinto on perustanut väliaikaisen neuvoston, mutta se on resepti halvaantumiseen ja sisäisiin valtataisteluihin, ei ratkaiseviin toimiin. He kohtaavat olemassaolonsa uhkaavaa sotaa ilman olemassaolonsa uhkaavaa johtajaa.

Benjamin Netanyahu oli tv-haastattelussa toissapäivänä tyypillisen suorasanainen. Hän sanoi, että heidän oli toimittava nyt, koska Iran oli "kuukausien päässä" ydinohjelmansa tekemisestä haavoittumattomaksi linnoitetuissa maanalaisissa bunkkereissa. Hän kehysti sen valinnaksi: toimi nyt, tai huomaat muutaman vuoden päästä katsovasi aseistettua Irania, kuten maailma katseli Pohjois-Koreaa vuoden 1994 kriisin jälkeen. Se on pelottavan yksinkertainen argumentti, ja juuri nyt se on se, joka voittaa.

Mitä tapahtuu seuraavaksi Iranin ja Israelin sodassa?

Joten mihin tämä meidät jättää? Tuijottamaan konfliktin piippuun, joka voi muokata Lähi-itää sukupolven ajaksi. Vanha "sijaissodankäynnin" käsikirjoitus on heitetty romukoppaan. Tässä on mitä sisäpiiriläiset tarkkailevat:

• Hallinnon murtuma: Khamenein kuolema luo valtatyhjiön, jonka täyttämiseksi vallankumouskaartin ja uskonoppineiden laitoksen ryhmittymät taistelevat. Sisäinen kaaos saattaa olla Teheranille yhtä suuri uhka kuin ulkoiset pommit.
• Sijaistoimijoiden itsenäistyminen: Teheranin ollessa hajamielinen ja heikentynyt, ryhmät kuten huthit tai Hizbollah saattavat alkaa toimia omilla aikatauluillaan, eivät Iranin, vetäen kaikkia edemmäs kohti syvyyttä.
• Inhimillinen tekijä: Olemme jo nähneet juhlintaa Iranin kaduilla Khamenein kuoleman jälkeen. Jos hallinto vaikuttaa heikolta ja valot pysyvät sammuksissa, "järjestäytymätön oppositio" saattaa yhtäkkiä muuttua hyvinkin järjestäytyneeksi.

Tällä viikolla Teheranissa Iranin Soulin-suurlähettiläs piti lehdistötilaisuuden. Hän näytti väsyneeltä. Hän sanoi konfliktin voivan "venyä jonkin aikaa" ja että Iran on valmistautunut. Jerusalemissa hänen kollegansa puhui Pohjois-Korean esimerkistä, toimimisesta nyt, jotta vapaa maailma ei löydä itseään samasta sotkusta vuosikymmenen päästä.

He eivät voi molemmat olla oikeassa. Ja se on se pelottava asia tuossa herätyssoitossa neljältä aamulla. Kun se soi, jonkun on tehtävä päätös. Ja tällä kertaa pöydällä ei ole yhtään hyvää vaihtoehtoa.