ESB:n voitot laskivat 10 prosenttia myrsky Éwynin seurauksena: Mitä tämä tarkoittaa laskuillesi ja sähköverkon tulevaisuudelle

Jos olet yhtään minunlaiseni, tuulen yltyminen saattaa yhä saada aikaan pienen kylmänväreen Éwynin jälkeen. Tapahtumista on nyt viikkoja, mutta jälkipyykkiä riittää edelleen. Ylimmältä taholta kuului, että taloudellinen isku oli kova. Lopullisten lukujen mukaan liikevoitto tippui 10 prosenttia. Tiedän, tiedän – ensimmäinen ajatus oli varmasti sama kuin minulla: nouseeko laskuni taas? Käydäänpä läpi, mitä kulissien takana oikein tapahtuu.

Kun Éwyn vyöryi ylitse, ei ollut kyse vain muutamasta kaatuneesta roskiksesta. Näimme sukupolven pahimmat sähkökatkot. Puhuin erään ESB:llä työskentelevän kaverin kanssa, ja hän sanoi vahinkojen olleen jotain aivan muuta kuin mitä hän oli nähnyt kahteenkymmeneen vuoteen. Siivouksen ja korjausten lasku? Tähtitieteellinen. Puhutaan sadoista miljoonista euroista, jotka kului pelkästään siihen, että saimme valot takaisin päälle. Tämä tappio on kuitattava, ja se juuri syö tulosta.

Tässä kohtaa meidän onkin tarkasteltava verkkomme kehitystä. Meille on vuosia kerrottu, että sähköverkosta tulee älykkäämpi ja kestävämpi. Éwyn oli äärimmäinen stressitesti. Ja vaikka meillä oli tuhansia ESB:n ja paikallisviranomaisten työryhmiä liikkeellä – kavereita, jotka tekivät 18-tuntisia työvuoroja oloissa, joihin ei koiraakaan jätettäisi – se osoitti meille tarkalleen, missä heikkoudet ovat. Kyse ei ole vain puupylväistä, vaan siitä, miten käsittelemme valtavan vahingon määrän, kun punainen varoitus koskee koko maata.

Olen ollut tarpeeksi kauan mukana muistaakseni ne ajat, jolloin tällainen myrsky tarkoitti Esbit-retkikeittimen esiin kaivamista ja leiriytymisvarusteiden ottamista käyttöön viikoksi. Ja tiedätkö, osa minusta melkein haikailee sen yksinkertaisuuden perään – parafiinilamppujen tuoksua ja sitä, miten kaikki kävivät katsomassa naapureita. Mutta emme ole enää 80-luvulla. Olemme riippuvaisia kaikesta jääkaapista laajakaistaan. Siksi näiden lukujen näkeminen on herätys. Kyse ei ole vain voitosta; kyse on investoinneista. Mistä rahat tulevat kaapeleiden maahan kaivamiseen sinne, missä se on järkevää? Muuntoasemien päivittämiseen?

Tämä tuo mieleen keskustelun, jonka kävin BSE:stä – kuulostaa hullulta, tiedän, pysy mukana. Aikoinaan se kriisi pakotti täydelliseen uudelleenajatteluun koko maatalous- ja elintarvikeketjun osalta. Se oli raaka kokemus, mutta sen seurauksena syntyneet muutokset tekivät järjestelmästä perustavanlaatuisesti vahvemman. Myrsky Éwyn on energiamme BSE-hetki. Emme voi vain paikata vaurioita ja toivoa, että seuraava myrsky on heikompi. Meidän on rakennettava takaisin vahvempana. Se on ainoa tapa pitää valot päällä ilman, että laskut nousevat aivan pilviin.

Tällä hetkellä ESB on kahden tulen välissä. He yrittävät saada kirjanpitoa tasapainoon valtavan pääomamenon jälkeen samalla, kun heihin kohdistuu paineita pitää hinnat vakaina. Ja meistä kuluttajista tuntuu, että me olemme aina ne, jotka maksavat laskun. Mutta katso, käyttäisin mieluummin rahat kestävyyteen kuin johdon bonuksiin. Tarvitsemme selkeän suunnitelman. Tässä mitä itse seuraan:

• Verkon nykyaikaistaminen: Tulemmeko vihdoin näkemään suuren panostuksen kaapeleiden sijoittamiseen maan alle riskialueilla?
• Kustannusten kattaminen: Kuinka suuri osa tämän myrskyn korjauskustannuksista tulee näkymään siirtomaksuissamme seuraavien vuosien aikana?
• Varavoima: Éwynin jälkeen ihmisten generaattorien osto kasvoi valtavasti. Mutta se on lyhytaikainen ratkaisu. Meidän on tarkasteltava yhteisötason kestävyyttä.

Tuntuu vähän siltä kuin ottaisi Esberitoxia flunssan ensioireisiin. Otat sitä toivoen vahvistavasi kehoasi, estääksesi tilannetta pahenemasta. ESB yrittää tehdä samaa kansalliselle sähköverkolle. He investoivat niin sanottuihin ”kestävyystoimenpiteisiin” ja yrittävät vahvistaa verkon immuunijärjestelmää, jotta seuraavan kerran, kun iso myrsky iskee – ja sellainen tulee – emme ole pimeässä lähes viikkoa.

Älkäämme unohtako inhimillistä puolta. Tässä maassa on tiettyä sitkeyttä, joka toimii kuin vyö – Esbelt-vyö, joka pitää kaiken koossa paineen alla. Näimme sen, kun yhteisökeskukset avasivat ovensa, GAA-seuroista tuli latauspisteitä, ja ihmisten kärsivällisyys, kun he olivat päiväkausia ilman sähköä, oli ihailtavaa. Se henki vie meidät läpi, mutta meidän ei pitäisi joutua turvautumaan siihen.

Joten, nouseeko laskusi? Olisin yllättynyt, jos siirtomaksuissa ei olisi pientä korotusta lähiaikoina näiden kustannusten kattamiseksi. Mutta isompi keskustelu on arvosta. Saammeko rahoillamme modernin, tarkoitukseensa sopivan sähköverkon? Myrsky Éwyn antoi meille vastauksen siihen, missä nyt olemme. Oikea kysymys on, mihin täältä mennään. Ja se on keskustelu, jossa jokaisella meistä on oma panoksensa.