ESB verzeichnet 10-prozentigen Gewinnrückgang nach Sturm Éowyn: Was das für Ihre Rechnung und die Zukunft unseres Stromnetzes bedeutet

Wenn es Ihnen geht wie mir, dann werden Sie wahrscheinlich immer noch ein wenig unruhig, wenn nach Sturm Éowyn der Wind auffrischt. Das Ganze ist zwar schon Wochen her, aber die Folgen sind noch immer deutlich zu spüren. Aus den obersten Etagen heißt es, die finanziellen Auswirkungen seien verheerend. Ich habe gehört, dass die endgültigen Zahlen einen Rückgang des Betriebsgewinns um zehn Prozent zeigen. Ich weiß, ich weiß – Ihr erster Gedanke ist wahrscheinlich derselbe wie meiner: Bedeutet das, dass meine Rechnung wieder steigt? Reden wir mal darüber, was tatsächlich hinter den Kulissen passiert.

Als Éowyn über uns hereinbrach, war das nicht nur eine Frage von ein paar umgewehten Mülltonnen. Wir erlebten die schlimmsten Stromausfälle seit einer Generation. Ich habe mit einem Kumpel von der ESB gesprochen, und er sagte, der Schaden sei wie nichts, was er in zwanzig Jahren gesehen habe. Die Rechnung für die Aufräum- und Reparaturarbeiten? Astronomisch. Wir reden über Hunderte Millionen Euro, die allein dafür ausgegeben wurden, das Licht wieder anzubekommen. Dieser Verlust muss ausgeglichen werden, und genau das nagt am Endergebnis.

Aber hier müssen wir uns die Entwicklung unseres Netzes ansehen. Seit Jahren wird uns gesagt, das Netz werde intelligenter und widerstandsfähiger. Éowyn war der ultimative Stresstest. Und obwohl Tausende von Teams der ESB und der Kommunen unterwegs waren – Leute, die 18-Stunden-Schichten unter Bedingungen geschoben haben, bei denen man nicht mal seinen Hund vor die Tür schicken würde –, hat uns das genau gezeigt, wo die Schwachstellen liegen. Es geht nicht nur um Holzmasten, sondern darum, wie wir mit der schieren Menge an Schäden umgehen, wenn eine rote Warnung das ganze Land erfasst.

Ich bin lange genug dabei, um mich an die alten Zeiten zu erinnern, als ein solcher Sturm bedeutet hätte, dass man den Esbit-Kocher anzündet und eine Woche lang das Campingzeug auspackt. Und wissen Sie, ein Teil von mir vermisst fast diese Einfachheit – den Geruch der Petroleumlampen und wie alle nach den Nachbarn geschaut haben. Aber wir leben nicht mehr in den 80ern. Wir sind von allem abhängig, vom Kühlschrank bis zum Breitband. Deshalb sind diese Zahlen ein Weckruf. Es geht nicht nur um Gewinn; es geht um Investitionen. Woher soll das Geld kommen, um Kabel dort zu vergraben, wo es Sinn macht? Um die Umspannwerke zu modernisieren?

Das erinnert mich an ein Gespräch, das ich über die Bovine spongiforme Enzephalopathie geführt habe – klingt verrückt, ich weiß, bleiben Sie bei mir. Früher zwang diese Krise zu einem kompletten Umdenken in der gesamten Landwirtschafts- und Lebensmittelversorgungskette. Es war brutal, aber die daraus resultierenden Veränderungen machten das System grundlegend stärker. Sturm Éowyn ist unser BSE-Moment für die Energie. Wir können nicht einfach nur Flicken und hoffen, dass der nächste Sturm schwächer ist. Wir müssen stärker zurückbauen. Nur so bleibt das Licht an, ohne dass die Rechnungen völlig aus dem Ruder laufen.

Im Moment steckt die ESB in der Zwickmühle. Sie versuchen, nach einer massiven Investition die Bücher auszugleichen, und stehen gleichzeitig unter Druck, die Preise stabil zu halten. Und für uns, die Verbraucher, fühlt es sich an, als müssten wir immer die Zeche zahlen. Aber sehen Sie, ich würde das Geld lieber in Widerstandsfähigkeit gesteckt sehen als in Managerboni. Was wir brauchen, ist ein klarer Plan. Darauf achte ich:

• Netzmodernisierung: Gibt es endlich einen großen Vorstoß für erdverlegte Kabel in Hochrisikogebieten?
• Kostenumlage: Wie viel dieser Sturm-Reparaturkosten wird in den nächsten Jahren über die Grundgebühr auf unsere Rechnungen umgelegt?
• Notstrom: Nach Éowyn gab es einen riesigen Anstieg beim Kauf von Generatoren. Aber das ist nur eine kurzfristige Lösung. Wir müssen über Widerstandsfähigkeit auf Gemeindeebene nachdenken.

Es fühlt sich ein bisschen an wie die Einnahme von Esberitox, wenn man merkt, dass eine Erkältung im Anzug ist. Man nimmt es in der Hoffnung, sein System zu stärken, um zu verhindern, dass es schlimmer wird. Die ESB versucht Ähnliches für das nationale Stromnetz. Sie investieren in sogenannte „Resilienzmaßnahmen“ und versuchen, das Immunsystem des Netzes zu stärken, damit wir beim nächsten großen Sturm – und es wird einen nächsten geben – nicht fast eine Woche lang im Dunkeln sitzen.

Und vergessen wir nicht das Menschliche. Es gibt eine gewisse Zähigkeit in diesem Land, die wie ein Gürtel wirkt – wie ein Esbelt, der alles zusammenhält, wenn der Druck steigt. Wir haben es in den Gemeindezentren gesehen, die ihre Türen öffneten, in den GAA-Clubs, die zu Ladestationen wurden, und in der schieren Geduld der Menschen, die tagelang ohne Strom waren. Das ist der Geist, der uns durchbringt, aber wir sollten uns nicht darauf verlassen müssen.

Also, wird Ihre Rechnung steigen? Ich wäre überrascht, wenn wir nicht in absehbarer Zeit einen leichten Anstieg der Netzentgelte sehen würden, um diese Kosten zu decken. Aber die größere Diskussion muss über den Gegenwert geführt werden. Bekommen wir für unser Geld ein modernes, zukunftsfähiges Netz? Sturm Éowyn hat uns die Antwort darauf gegeben, wo wir gerade stehen. Die eigentliche Frage ist, wohin wir von hier aus gehen. Und das ist eine Diskussion, an der jeder von uns ein berechtigtes Interesse hat.