انخفاض أرباح ESB بنسبة 10% بعد العاصفة إيوان: ماذا يعني ذلك لفواتيرك ومستقبل شبكة الكهرباء؟

إذا كنتم مثلي، فربما لا يزال الريح يثير فيكم القلق كلما اشتد بعد العاصفة إيوان. مضت أسابيع على مرورها، لكن تداعياتها لا تزال ماثلة معنا. الخبر من الأعلى هو أن الضربة المالية كانت قاسية. سمعت أن الأرقام النهائية تظهر انخفاضًا بنسبة 10% في الأرباح التشغيلية. أعلم، أعلم – أول ما يخطر ببالكم هو نفسه الذي يخطر ببالي: هل هذا يعني أن فاتورتي سترتفع مجددًا؟ دعونا نتحدث قليلاً عما يحدث بالفعل خلف الكواليس.

عندما اجتاحت العاصفة إيوان بقوة، لم يكن الأمر مجرد بضع حاويات قمامة تتطاير. شهدنا أسوأ انقطاع للكهرباء منذ جيل كامل. تحدثت مع صديق يعمل في ESB، وقال لي إن الأضرار كانت غير مسبوقة في العشرين عامًا الماضية. تكلفة التنظيف والإصلاحات؟ فلكية. نحن نتحدث عن مئات الملايين من اليورو أنفقت فقط لإعادة تشغيل الكهرباء. هذه الخسارة يجب أن تُحتسب، وهي بالضبط ما يلتهم صافي الأرباح.

لكن هنا يجب أن ننظر إلى تطوير شبكتنا. لسنوات، قيل لنا إن الشبكة أصبحت أذكى وأكثر قدرة على التحمل. كانت إيوان بمثابة اختبار التحمل الأقصى. وبينما كان لدينا آلاف الفرق من ESB والسلطات المحلية في الميدان – رجال يعملون في نوبات مدتها 18 ساعة في ظروف لا يُمكن لأحد تحملها – أظهرت لنا بالضبط مواقع الضعف. الأمر لا يتعلق فقط بالأعمدة الخشبية، بل بكيفية تعاملنا مع حجم الأضرار الهائل عندما يضرب تحذير أحمر البلاد بأكملها.

لقد عشتُ ما يكفي لأتذكر الأيام الخوالي عندما كانت عاصفة كهذه تعني إشعال موقد الإسبيت وإخراج أدوات التخييم لأسبوع كامل. وتعلمون، هناك جزء مني يحن إلى تلك البساطة – رائحة مصابيح البارافين والجميع يتفقدون جيرانهم. لكننا لم نعد في الثمانينيات. نحن نعتمد على كل شيء بدءًا من الثلاجة وصولاً إلى الإنترنت فائق السرعة. ولهذا فإن رؤية هذه الأرقام هي بمثابة جرس إنذار. الأمر لا يتعلق فقط بالربح؛ بل بالاستثمار. من أين ستأتي الأموال لدفن الكابلات حيث يستدعي الأمر ذلك؟ لترقية المحطات الفرعية؟

يذكرني ذلك بمحادثة دارت حول اعتلال الدماغ الإسفنجي البقري – يبدو الأمر جنونيًا، أعرف ذلك، لكن تابعوني. في ذلك الوقت، أجبرت تلك الأزمة على إعادة التفكير بالكامل في سلسلة الزراعة والغذاء بأكملها. كانت قاسية، لكن التغييرات التي نتجت عنها جعلت النظام أقوى بشكل جذري. العاصفة إيوان هي لحظة "جنون البقر" بالنسبة لقطاع الطاقة. لا يمكننا فقط إصلاح الأمور على عجل ونأمل أن تكون العاصفة القادمة أضعف. نحن بحاجة إلى إعادة البناء بشكل أقوى. إنها الطريقة الوحيدة للحفاظ على استمرارية التيار دون أن ترتفع الفواتير بشكل جنوني.

حاليًا، تجد ESB نفسها بين المطرقة والسندان. فهي تحاول موازنة الحسابات بعد إنفاق رأسمالي ضخم، وفي نفس الوقت تواجه ضغوطًا للحفاظ على استقرار الأسعار. وبالنسبة لنا، نحن المستهلكين، نشعر وكأننا دائمًا من يتحمل الفاتورة. لكن انظروا، أفضّل أن تُنفق الأموال على تعزيز القدرة على التحمل بدلاً من مكافآت المديرين التنفيذيين. ما نحتاجه هو خطة واضحة. إليكم ما أركز عليه:

• تحديث الشبكة: هل سنشهد أخيرًا دفعة كبيرة لدفن الكابلات في المناطق عالية الخطورة؟
• استرداد التكاليف: ما هو مقدار تكلفة إصلاح هذه العاصفة الذي سيظهر في رسوم الخدمة الثابتة على مدى السنوات القليلة القادمة؟
• الطاقة الاحتياطية: بعد العاصفة إيوان، حدثت زيادة هائلة في شراء الناس للمولدات. لكن هذا حل مؤقت. نحن بحاجة إلى النظر في تعزيز القدرة على التحمل على مستوى المجتمع.

يبدو الأمر أشبه بتناول إسبيريتوكس عندما تشعر بأن الزكام على وشك البدء. تتناوله على أمل تعزيز جهازك، لمنع الأمور من التفاقم. تحاول ESB فعل الشيء نفسه مع الشبكة الوطنية. إنها تستثمر فيما تسميه "إجراءات التحمل"، محاولة تعزيز مناعة الشبكة بحيث في المرة القادمة التي تضرب فيها عاصفة كبيرة – وسيكون هناك مرة قادمة – لا نُترك في الظلام قرابة أسبوع كامل.

ودعونا لا ننسى العنصر البشري. هناك صلابة معينة في هذا البلد تعمل مثل الحزام – إسبيلت – يمسك بكل شيء معًا عندما يشتد الضغط. رأينا ذلك في المراكز المجتمعية التي فتحت أبوابها، وأندية GAA التي تحولت إلى محطات شحن، والصبر الكبير من الناس الذين انقطعت عنهم الكهرباء لأيام متتالية. هذه هي الروح التي تساعدنا على تجاوز المحن، لكن لا ينبغي أن نضطر للاعتماد عليها.

إذن، هل سترتفع فاتورتك؟ سأفاجأ إذا لم نشهد زيادة طفيفة في رسوم الشبكة لاحقًا لتغطية هذه التكاليف. لكن الحديث الأكبر يجب أن يكون حول القيمة. هل نحصل مقابل أموالنا على شبكة حديثة ومناسبة للغرض؟ أعطتنا العاصفة إيوان الإجابة عن وضعنا الحالي. السؤال الحقيقي هو أين نتجه من هنا. وهذا حديث لكل واحد منا مصلحة فيه.