Lucros da ESB Caem 10% com a Tempestade Éowyn: O Que Isso Significa para a Sua Conta e o Futuro da Nossa Rede Elétrica

Se você é como eu, provavelmente ainda fica um pouco nervoso sempre que o vento aumenta depois da tempestade Éowyn. Já faz semanas, mas as consequências ainda estão bem presentes. Pelos relatos, o prejuízo financeiro foi brutal. Pelo que soube, os números finais mostram uma queda de 10% no lucro operacional. Eu sei, eu sei – seu primeiro pensamento provavelmente é o mesmo que o meu: isso significa que a minha conta vai aumentar de novo? Vamos conversar sobre o que está realmente acontecendo nos bastidores.

Quando Éowyn chegou com tudo, não foi só um caso de algumas lixeiras sendo derrubadas. Vimos os piores apagões em uma geração. Eu estava conversando com um amigo da ESB, e ele disse que os danos foram diferentes de tudo o que ele viu em vinte anos. A conta da limpeza e dos reparos? Astronômica. Estamos falando de centenas de milhões de euros gastos só para religar as luzes. Essa perda precisa ser contabilizada, e é exatamente isso que está corroendo os lucros.

Mas é aqui que precisamos olhar para a evolução da nossa rede. Há anos nos dizem que a rede está ficando mais inteligente e mais resiliente. Éowyn foi o teste de estresse definitivo. E embora tenhamos tido milhares de equipes da ESB e das autoridades locais lá fora – trabalhando em turnos de 18 horas em condições que você não mandaria nem um cachorro – isso mostrou exatamente onde estão os pontos fracos. Não se trata apenas de postes de madeira, mas de como lidamos com o volume enorme de danos quando um alerta vermelho atinge o país inteiro.

Já estou aqui há tempo suficiente para lembrar dos velhos tempos, quando uma tempestade como essa significava acender o fogareiro de Esbit e tirar o equipamento de camping para uma semana. E, sabe, uma parte de mim quase sente falta daquela simplicidade – o cheiro dos lampiões a parafina e todo mundo checando como os vizinhos estavam. Mas não estamos mais nos anos 80. Somos dependentes de tudo, desde a geladeira até a banda larga. É por isso que ver esses números é um sinal de alerta. Não é só sobre lucro; é sobre investimento. De onde vai vir o dinheiro para enterrar os cabos onde faz sentido? Para modernizar as subestações?

Isso me lembra de uma conversa que tive sobre a Encefalopatia Espongiforme Bovina – parece loucura, eu sei, mas me acompanhe. Naquela época, essa crise forçou uma repensada completa em toda a cadeia de produção agrícola e de abastecimento de alimentos. Foi brutal, mas as mudanças que vieram dela tornaram o sistema fundamentalmente mais forte. A tempestade Éowyn é o nosso momento de vaca louca para a energia. Não podemos apenas fazer remendos e torcer para que a próxima tempestade seja mais fraca. Precisamos reconstruir para ficar mais forte. É a única maneira de manter as luzes acesas sem que as contas disparem completamente.

No momento, a ESB está entre a cruz e a espada. Eles estão tentando equilibrar as contas após um grande gasto de capital, enquanto enfrentam a pressão para manter os preços estáveis. E para nós, consumidores, parece que somos sempre nós que pagamos a conta. Mas olha, eu prefiro ver o dinheiro gasto em resiliência do que em bônus para executivos. O que precisamos é de um plano claro. Aqui está o que estou de olho:

• Modernização da Rede: Finalmente veremos um grande esforço para enterrar cabos em áreas de alto risco?
• Recuperação de Custos: Quanto do custo desse reparo da tempestade vai aparecer nas nossas taxas de acesso nos próximos anos?
• Energia de Reserva: Depois de Éowyn, houve um grande aumento na compra de geradores. Mas isso é uma solução de curto prazo. Precisamos olhar para a resiliência em nível comunitário.

É um pouco como tomar Esberitox quando você sente um resfriado chegando. Você toma na esperança de fortalecer seu sistema, para evitar que piore. A ESB está tentando fazer o mesmo com a rede elétrica nacional. Eles estão investindo no que chamam de "medidas de resiliência", tentando fortalecer o sistema imunológico da rede para que, da próxima vez que uma grande tempestade atingir – e haverá uma próxima – não fiquemos no escuro por quase uma semana.

E não vamos esquecer o elemento humano. Há uma certa resistência neste país que age como um cinto – uma Esbelt segurando tudo quando a pressão aumenta. Vimos isso nos centros comunitários abrindo suas portas, os clubes de GAA se transformando em pontos de recarga e a paciência imensa das pessoas que ficaram sem energia por dias a fio. Esse é o espírito que nos faz superar, mas não deveríamos ter que depender apenas disso.

Então, sua conta vai aumentar? Eu ficaria surpreso se não virmos um pequeno aumento nas tarifas de uso da rede no futuro para cobrir esses custos. Mas a conversa mais importante tem que ser sobre valor. Estamos obtendo uma rede moderna e adequada às necessidades com o nosso dinheiro? A tempestade Éowyn nos deu a resposta sobre onde estamos agora. A verdadeira pergunta é para onde vamos a partir daqui. E essa é uma conversa da qual cada um de nós tem uma participação.