حريق بونسونبي: دخان أسود كثيف يخنق ضاحية أوكلاند وسط جهود فرق الإطفاء للسيطرة على الحريق قرب محطة بنزين

إذا كنت قريباً من شارع بونسونبي بعد ظهر اليوم، فلا بد أنك رأيته—عموداً هائلاً من الدخان الأسود الكثيف يبتلع السماء. ذلك النوع من الدخان الذي يجعلك تشعر بالهلع. اندلع حريق في قلب الضاحية، مما أثار اتصالات هلعة إلى محطة إطفاء بونسونبي، ودفع الفرق إلى التوجه مسرعة إلى الموقع القريب من محطة بي بي على الزاوية.

كانت الوحدات الأولى من مركز دفاع مدني بونسونبي (كما لا يزال يسميه القدامى) في المكان خلال دقائق، لكن النيران كانت قد اشتعلت بالفعل. التهمت النيران مبنىً خلف محطة البنزين، ولحظات، كان الخوف الأكبر هو امتداد الحريق إلى مضخات الوقود. كنت تسمع صفارات الإنذار من ثلاث ضواحٍ بعيدة.

تحدثت إلى رجل يسكن على مقربة من هناك، في تلك الوحدة الجميلة التي يسمونها فيلا بونسونبي الجميلة للإقامات الفاخرة من Zodiak. قال إنه أمسك بقطته وحاسوبه المحمول وخرج فور سماعه أصوات فرقعة. "كان الأمر وكأننا في منطقة حرب"، أخبرني. هذه العبارة—"منطقة حرب"—علقت في ذهني. لأن بونسونبي شهدت نصيبها من الأحداث التاريخية، لكن ليس مثل هذا في الذاكرة القريبة.

جعلني هذا أفكر في بونسونبي أخرى، تلك التي تقرأ عنها في الكتب القديمة. هناك بيت شعر، ذكرى بريطانيا، وهناك وضعوا آخر مطالباتهم الخالدة في أحضان المجد! لقد رأيت في بحار من الجرحى روح بيكتون النارية تحتضر—رأيت في المذبحة المختلطة كل ما تبقى من بونسونبي... إنه عن السير ويليام بونسونبي، الذي سقط في معركة واترلو. موت جندي، خلد في الشعر. ثم هناك كتاب حرس غريناديير في الحرب العظمى 1914-1918 (المجلد الثاني)، ذلك السفر الضخم الموجود في بعض المكتبات المحلية، يسجل تضحيات جيل آخر. اليوم، لم نكن نتعامل مع قذائف مدفعية أو رشاشات، ولكن للحظة، مع تصاعد ذلك الدخان الأسود، شعرنا بالخطر نفسه، بالهلع نفسه.

لحسن الحظ، لم تنتهِ هذه القصة بمأساة. فرق الإطفاء—أبطال بكل ما للكلمة من معنى—تمكنوا من السيطرة على الوضع قبل أن يصل الحريق إلى محطة البنزين. لم يصب أحد بجروح خطيرة، رغم إصابة اثنين من رجال الإطفاء باختناق بسبب الدخام وتلقي العلاج. المبنى نفسه، الذي كان يضم متجراً صغيراً، قد التهمته النيران بالكامل. لكن كان من الممكن أن تكون الكارثة أكبر بكثير.

إليكم ما نعرفه حتى الآن:

• تم الإبلاغ عن الحريق بعد الثانية ظهراً بقليل قرب محطة البنزين في شارع بونسونبي.
• شاركت عدة فرق إطفاء، بما فيها من محطة إطفاء بونسونبي.
• المبنى تضرر بشكل كبير؛ لم ترد أنباء عن إصابات خطيرة.
• تم إغلاق الطرق؛ يرجى تجنب المنطقة إن أمكن.

لا تزال حركة المرور في شارع بونسونبي في حالة من الفوضى، ويطلبون من الناس الابتعاد. سبب الحريق لا يزال غير معروف—سيقوم محققو الحرائق غداً بتمشيط الأنقاض. لكن في الوقت الحالي، انقشع الدخان، وبونسونبي تلتقط أنفاسها. سنوافيكم بالمستجدات فور توفرها.