أمريكا التي نتقاتل عليها: من موقف شومر إلى قميصك الذي يحمل نسر أمريكا

تراها في كل مكان هذه الأيام - تلك الصورة المنقسمة لأمريكا. في دقيقة، تتصفح قصة صديق على إنستغرام لطفله وهو يفتح دمية أمريكان غيرل الجديدة لهذا العام، وفي الدقيقة التالية تصادف عنوانًا رئيسيًا عن تشاك شومر في مواجهة مباشرة مع الجمهوريين بشأن قانون أنقذوا أمريكا. إنه أمر يكفي لإصابتك بدوار. لكن إليك الأمر: هذا الدوار؟ هذا هو واقع أمريكا الآن.

كنت جالسًا في صالة الانتظار بمطار أوهير الأسبوع الماضي، في انتظار رحلة متأخرة لشركة الخطوط الجوية الأمريكية إلى دالاس، عندما بدأ الرجل الجالس بجانبي - والذي كان يرتدي هودي أمريكان إيجل - بالتذمر من الأخبار على هاتفه. "سوف يجعلون التصويت أصعب،" قال، موجهًا الحديث لنفسه أكثر مني. "أو أسهل، حسب من تسأل،" تمتمت ردًا عليه. انتهى بنا المطاف نتحدث طوال الطريق إلى بوابة الصعود. كان كهربائيًا نقابيًا متجهًا إلى عمل في تكساس، قلقًا من أن متطلبات الهوية في مشروع القانون الجديد قد تحرم بعض المتدربين الشباب لديه. تذكرت ابن عمي في فينكس، وهو مستقل حقيقي، يعتقد أن إظهار بطاقة هوية صورية هو مجرد أمر منطقي - مثل شراء علبة جعة. هذا هو الصراع، هنا بالضبط. لم يعد الأمر يتعلق بيسار أو يمين بعد الآن؛ بل يتعلق بفكرتين مختلفتين تمامًا حول ما يفترض أن تكون عليه هذه البلاد.

معركة الكابيتول التي لا تتابعها (ولكن يجب عليك)

داخل مبنى الكابيتول، الأمر أشبه بشجار كامل. شومر متمسك بموقفه، واصفًا قانون أنقذوا أمريكا بضريبة اقتراع عصرية مغلفة بورق هدايا وطني. الجناح التقدمي من حزبه يقف خلفه بقوة، مشيرًا إلى دراسات تظهر أن قوانين الهوية الصارمة تضر بأحياء الأقليات وذوي الدخل المحدود بشدة. في الجانب الآخر، تجد سياسيين مثل السيناتور كينيدي، الذين يجادلون بأنه إذا كنت بحاجة إلى هوية لشراء دواء أو ركوب رحلة الخطوط الجوية الأمريكية، فمن المؤكد أنه يجب أن تحتاج إليها للإدلاء بصوتك. عبارة "نزاهة الانتخابات" تُلقى كثيرًا لدرجة أنها فقدت معناها. لكن ابتعد قليلاً عن مبنى الكابيتول وادخل إلى أي مطعم شعبي من كليفلاند إلى شارلوت، ستجد أن المحادثة تصبح بسيطة وحقيقية جدًا بسرعة.

ماذا يعني 'أمريكا' عندما تتصادم الرموز

إنه أمر غريب، أليس كذلك؟ كلنا نحمل في أذهاننا هذه البطاقات البريدية الذهنية عن البلاد. بالنسبة للكثيرين، تتضمن تلك البطاقة النسر الأصلع، العلم، وربما طفلة مع دميتها الأولى أمريكان غيرل - رمز للقيم النقية للمدينة الصغيرة. بالنسبة لآخرين، هي الامتداد الشاسع لـأمريكا الشمالية، الطريق المفتوح، فكرة أن عائلتك يمكنها القيادة من البحيرات العظمى وصولاً إلى المكسيك دون إظهار جواز سفر. ثم هناك المعالم الثقافية التي لا تندرج بسهولة في سردية أي من الحزبين.

• مضيفو ومضيفات رحلات الخطوط الجوية الأمريكية يدحرجون أعينهم من جدال سياسي جديد ينشب في درجة رجال الأعمال.
• شعار أمريكان إيجل على قميص يرتديه طفل في احتجاج، ونفس الشعار على قميص شرطي يؤمن ذلك الاحتجاج.
• قمصان كلوب أمريكا تظهر في حانات كرة القدم من لوس أنجلوس إلى شيكاغو، تذكيرًا بأن "أمريكا" تعني شيئًا مختلفًا بالإسبانية عما تعنيه بالإنجليزية - وهذا صحيح منذ وقت أطول من عمر أي منا.

هذه ليست مجرد علامات تجارية أو فرق. إنها الضوضاء الخلفية لبلد يجادل نفسه. عندما أرى عنوانًا رئيسيًا عن قانون أنقذوا أمريكا، لا أفكر فقط في قاعة مجلس الشيوخ. أفكر في ذلك الكهربائي الذي يرتدي هودي أمريكان إيجل. أفكر في مشجعي كلوب أمريكا الذين أعرفهم والذين أصبحوا مواطنين في العقد الماضي ويراقبون الآن هذا النقاش كالصقور. أفكر في حقيقة أن أمريكا الشمالية قارة، وليست مجرد أمة - وما يحدث في واشنطن يرسل هزات تصل إلى تورونتو ومدينة مكسيكو.

إذن ما هي الخلاصة؟

بصراحة؟ ليست لدي خلاصة جاهزة. هذا ليس عمودًا أخبرك فيه من هو المحق ومن هو المخطئ. الرجل على الطائرة لن يغير رأيه بسبب شيء أكتبه، وكذلك لن يغير تشاك شومر رأيه. لكن ربما المغزى هو أن أمريكا كانت دائمًا مجموعة من التناقضات متماسكة بشريط لاصق وإيمان مشترك بأن الغد قد يكون أفضل. في الوقت الحالي، يبدو الشريط اللاصق مهترئًا بعض الشيء. نحن نتجادل حول قواعد اللعبة ذاتها - من يحق له اللعب، ومن يحق له تسجيل النتائج.

في هذه الأثناء، تستمر الحياة. تهبط رحلة الخطوط الجوية الأمريكية. تُحب دمية أمريكان غيرل. تنطلق المباراة التالية لـكلوب أمريكا. وفي مكان ما، في قاعة بلدية أو غرفة معيشة أو حانة، توشك محادثة أخرى حول ما يفترض أن تكون عليه هذه البلاد أن تبدأ. هذه هي أمريكا التي أعرفها. فوضوية، صاخبة، ومن المستحيل أن تغمض عينيك عنها.