إريك سوويل يتصاعد في سباق حكام كاليفورنيا.. ولماذا يهمك هذا الأمر

لنكن صريحين للحظة. لو أخبرني أحدهم قبل ستة أشهر أن إريك سوويل سيصبح من أبرز المنافسين في السباق لخلافة غافن نيوسوم، لضحكت عليه. جميعنا نتذكر حملة إريك سوويل الرئاسية لعام 2020. كانت بمثابة المكافئ السياسي لعرض قصير لمدة خمس دقائق لممثل كوميدي قبل صعود نجم الحدث الرئيسي - قصير، ومليء بالأمل، وفي النهاية يُنسى بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى آيوا. لقد انسحب قبل الإدلاء بالأصوات الأولى حتى.

لكن هذا ليس عام 2020. إنه عام 2026، والسردية انقلبت رأساً على عقب. بشكل كبير.

لقد عدت لتوي من ساكرامنتو، ودعني أخبرك، الجلبة في أرجاء قاعة المؤتمر كانت لا تُنكر. استطلاعات الرأي تلو الأخرى تُظهر الآن أن سوويل ليس فقط في دائرة المنافسة، بل يتقدم على المرشحة البارزة السابقة كاتي بورتر. نحن لا نتحدث عن شخص كانت نسبته في الاستطلاعات 2% بعد الآن. نحن نتحدث عن إعادة تشكيل علامة تجارية سياسية حقيقية تحدث في الوقت الفعلي، وهي درس متقدم في البقاء على صلة بالسياسة.

صناعة المقاتل (وعامل شيف)

كيف لمرشح رئاسي فاشل أن يصبح منافساً رئيسياً لمنصب الحاكم في أكبر ولاية من حيث عدد السكان في البلاد؟ تتحول من كونك "قائداً للمستقبل" إلى مقاتل مُثبت. أمضى سوويل السنوات ما بين ترشحه الرئاسي والآن في فعل شيء يبقيك على القنوات الإخبارية وفي العناوين الرئيسية: لقد تعقب دونالد ترامب.

هذا ليس مجرد شأن داخلي لواشنطن. لقد عمل كمدير في محاكمة العزل الثانية بعد السادس من يناير. لقد بنى علامة تجارية قائمة على كونه الرجل الذي لا يخشى توجيه اللكمات. وقد حصلت هذه العلامة التجارية للتو على أكبر دفعة لها حتى الآن بتأييد السيناتور آدم شيف.

من الناحية السياسية، هذه هي إشارة باتمان المنطلقة فوق كاليفورنيا. يمكن القول إن شيف هو أبرز ديمقراطي في الولاية الآن، وهو لم يكتف بإيماءة مهذبة. لقد دخل بقوة، مستشهداً بعملهم معاً في لجنة الاستخبارات ودورهم المشترك كخصوم للرئيس السابق. عندما يقول شيف إن سوويل يمتلك "الرؤية والقوة لمواجهة أكبر تحديات ولايتنا" وحماية الديمقراطية من ترامب، فإن القاعدة الانتخابية تسمع ذلك. هذا يمنحه ثقلاً وحضوراً افتقرت إليه حملة سوويل لعام 2020 بشدة.

أكثر من مجرد صائد ترامب: اللعبة المحلية

هنا يبدأ المال الذكي في الانتباه. الحملة القائمة فقط على محاربة ترامب تموت في الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا، حيث يهتم الناخبون بالإسكان والتشرد وتكاليف المعيشة. سوويل يعرف ذلك لأنه من هنا. إنه ابن دبلن، وابن شرطي.

خطابه الانتخابي لا يدور فقط حول معارك واشنطن. إنه يتحدث عن وقته كمدعٍ عام في وحدة جرائم الكراهية في مقاطعة ألاميدا. يتحدث عن عضويته في مجلس مدينة دبلن ومساهمته في تحويل "سكرابلن" إلى واحدة من أفضل الأماكن للعيش في منطقة الخليج. إنه يؤطر حملته حول وظيفتين: حماية سكان كاليفورنيا من التجاوزات الفيدرالية (مثل آي سي إي، وغيرها) وإصلاح أزمة غلاء المعيشة اللعينة.

والأهم من ذلك، أنه دعم ذلك بسياسات تجذب الوسط. لقد أيد الاقتراح 36 (Prop 36) للتصدي لسرقات التجزئة، وهي خطوة تشير إلى الناخبين المهتمين بالقانون والنظام وإلى رؤساء شرطة كاليفورنيا (الذين أيدوه) بأنه ليس من دعاة "سحب التمويل" من اليسار المتطرف. إنه مدعٍ عام سابق يسلك طريقاً محدداً بدقة.

شبكة "المشاكل النبيلة": الكتب والأخوة

لفهم عمق تأثير سوويل، يجب أن تنظر إلى من يصاحب. إنه منغمس بعمق في الذاكرة المؤسسية للسادس من يناير. لقد كتب المقدمة أو قدم كلمات مدح لكتب حاسمة تحدد تلك الحقبة:

• "التمسك بموقفي" (Standing My Ground): هذه هي مذكرات هاري دان، ضابط شرطة الكابيتول الذي أصبح رمزاً لهجوم السادس من يناير. كلمة سوويل على الغلاف ليست مجرد معروف؛ إنها رباط متين. يصف قصة دان بأنها "مهمة لمن يهتمون بمستقبل أمتنا". هذا الارتباط يعزز مصداقيته هو نفسه في هذه القضية. عندما يتحدث سوويل عن حماية الديمقراطية، فهو يقف كتفاً إلى كتف مع الرجال الذين كانوا يدافعون عنها جسدياً على أرض القاعة.
• "عالج الظلم، وليس الأطفال" (Fix Injustice, Not Kids): على الرغم من أن هذا الكتاب من تأليف المعلمة كاتي سوويل (لا توجد قرابة، على ما أعتقد)، إلا أن العنوان وحده يلتقط التقارب الفلسفي. إنه يدور حول التغيير الهيكلي بدلاً من لوم الأفراد. إنها إشارة ذكية ومتخصصة لجمهور التعليم والمساواة بأنه يفكر بشكل منهجي.

هذه ليست مجرد هوامش في السيرة الذاتية. إنها مرتكزات ثقافية وفكرية تفصله عن السياسيين المحترفين المعتادين.

جوهر الأمر في هذا التصاعد

إليكم خلاصة القول لأي شخص يراقب هذا السباق من منظور السوق: سوويل مرشح قابل للاستمرار، وهو يجمع أموالاً حقيقية. لقد أعلن عن حملته في برنامج حواري ليلي متأخر وجمع 3 ملايين دولار في ستة أسابيع فقط. هذا النوع من المال، بالإضافة إلى تأييد شيف والارتفاع في استطلاعات الرأي، يخلق زخماً.

كما أنه يجبر المرشحين الآخرين على الرد. توم ستاير، الملياردير الذي يتصاعد هو أيضاً، يبث إعلانات تهاجم سوويل لتغيبه عن التصويت في مجلس النواب، ويقارن ذلك بلقطات له وهو يسدد الكرات في السلة خلال فترة الإغلاق الحكومي. الإعلان الهجومي هو أخلص أشكال الإطراء في السياسة. إذا كان ستاير - الذي ضخ بالفعل ما يقرب من 30 مليون دولار من ثروته الشخصية في هذا السباق - يرى سوويل كالرجل الذي يجب هزيمته، فإن بقية السوق يجب أن تنتبه أيضاً.

من الواضح أن مكتب منطقته وفريقه يديرون خطة شاملة: حارب ترامب في واشنطن، واحتضن السكان المحليين في دبلن، وابن شبكة من حلفاء "المشاكل النبيلة" على مستوى البلاد. سواء فاز أو خسر في يونيو، فإن إريك سوويل قد نجح في إعادة بناء علامته السياسية من مجرد مادة للسخرية إلى قوة مؤثرة. هذا ليس مجرد عودة؛ إنها خريطة طريق.