Reiko Katsura, i 60 anni di miracoli della voce di I-chan di "Sazae-san": Il percorso insieme al compagno d'arte Kikuo Kanauchi

L'altro giorno, durante un incontro informale con un editore, è emerso il tema: "Ultimamente sono diminuiti gli attori con una voce così chiara e penetrante". Quelle voci calde, capaci di trasmettere persino il respiro attraverso lo schermo, si stanno silenziosamente ritirando dalla scena principale. In questo contesto, mi è tornata alla mente la voce di Reiko Katsura. Sì, quella voce adorabile di I-chan in 'Sazae-san' che sentiamo fin dall'infanzia: "Io sono I-chan!". E soprattutto, vorrei ora riflettere sul "potere di trascendere il tempo" insito in quella voce.

Raggiungere la dimensione dell'"inconscio"

Le parole di Reiko Katsura in un programma di interviste andato in onda il mese scorso stanno ancora suscitando una silenziosa risonanza nel settore. Ha affermato che, nella sua carriera durata circa 60 anni, la cosa più importante per recitare è stata "non pensare troppo". Più si cerca di entrare profondamente nel personaggio, più si rischia di diventare innaturali. Per questo, ha spiegato, è quando si abbandona al "mondo" del personaggio senza pensare a nulla che il corpo si muove spontaneamente.

Ha rivelato, ad esempio, un aneddoto: negli ultimi anni, quando interpretava il ruolo di Rika-chan, che aveva ricoperto a lungo in 'Sazae-san', più cercava di ricordare la sua recitazione passata, più quella sensazione le sfuggiva. Questo simboleggia perfettamente la sua filosofia attoriale. Dal nostro punto di vista di analisti, è la prova che, attraverso anni di esperienza, ha raggiunto un perfetto equilibrio tra conscio e inconscio. Non è più una "tecnica", ma piuttosto una "dimensione" interiore.

La presenza di Kikuo Kanauchi, marito e compagno d'idee

Nel parlare della sua carriera, è imprescindibile la figura del marito, l'attore Kikuo Kanauchi. Scomparso nel 2020, lasciando un grande vuoto, è impresso nella nostra memoria non solo per la sua imponente presenza scenica, principalmente con il Bungakuza, ma anche come memorabile attore non protagonista in numerosi film e drama.

Il loro rapporto andava ben oltre il semplice matrimonio; erano veri e propri "compagni d'arte". Iniziarono insieme nella compagnia radiofonica della stazione locale di Fukuoka, KBC (Kyushu Asahi Broadcasting), e arrivarono persino a condurre un programma radiofonico con lo pseudonimo congiunto di "Reiko Shiratori". Un aneddoto emblematico del loro legame, ancora oggi raccontato, è che quando in seguito furono invitati da Kashiro Akutagawa a unirsi al Bungakuza, fu Kanauchi a proporle: "Perché non ti presenti anche tu?", e insieme affrontarono l'esame di ammissione.

• Il vero nome di Reiko Katsura è "Reiko Kanauchi". Alla base della sua identità c'è sempre stato il legame con Kikuo Kanauchi.
• Quella spontaneità innocente con cui dà voce a I-chan nacque proprio perché, pur vivendo il mondo severo del teatro come attrice, in famiglia aveva un compagno con cui crescere artisticamente a vicenda.
• Negli ultimi anni, la sua confessione: "Dopo aver assistito mio marito fino alla fine, per un periodo non riuscii più a entrare nei personaggi", testimonia eloquentemente la profondità di quel legame.

Non solo "I-chan": i suoi altri grandi successi

Sebbene per il grande pubblico il ruolo in 'Sazae-san' sia di gran lunga il più forte, per chi come noi lavora nel settore, Reiko Katsura è molto più di quella voce. Dagli anni '60 ai '70, ha doppiato personaggi protagonisti in numerosi capolavori anime.

Particolarmente degno di nota è il ruolo di Omocchan nella serie 'Time Bokan', un'opera rappresentativa del leggendario studio Tatsunoko. La sua voce, meccanica ma in qualche modo adorabile al fianco della banda dei Doronbo, poteva essere realizzata solo da Reiko Katsura. Quel timbro che sfumava il confine tra macchina e umano ebbe un forte impatto sui bambini dell'epoca e gode ancora oggi di un seguito di culto tra i fan più accaniti quarantenni e cinquantenni. Inoltre, ruoli come Sayo-chan in 'Ikkyū-san' e Aroa in 'Il cane delle Fiandre' hanno stabilito un canone per le "voci di ragazza" nel successivo mondo del doppiaggio.

Valutazione di mercato per un "suono dell'era Showa" che si sta perdendo

Ora, vorrei esaminare questo fenomeno da una prospettiva più commerciale. Negli ultimi anni, la tendenza a consumare con nostalgia anime e serie tokusatsu dal periodo Showa ai primi anni Heisei si sta consolidando come una solida fonte di reddito nel mercato dell'intrattenimento. Su piattaforme di streaming come Amazon Prime Video e Netflix, la distribuzione di questi "retro-anime" rappresenta una potente calamita per attrarre fasce d'età specifiche.

In questo contesto, il valore di "leggende viventi" come Reiko Katsura va oltre il semplice contenuto. La sua stessa voce è un patrimonio unico e inimitabile che incarna fisicamente valori astratti come "affidabilità" e "calore" nel branding aziendale. Ad esempio, è altamente probabile che la sua voce venga scelta per la narrazione di spot di aziende alimentari che "preservano metodi di produzione tradizionali" o di costruttori edili che promuovono il tema della "famiglia riunita", fenomeni in aumento. Il fatto che in passato abbia prestato la voce al cucciolo di canguro per lo spot "Notte Kangaroo" della Nissan è stato un esempio perfetto di come associare la sua immagine amichevole alla sicurezza del prodotto.

Gli addetti al marketing dovrebbero analizzare più seriamente il dato della "sicurezza che attraversa le generazioni" insito nella sua voce. Non si tratta di mera nostalgia, ma di contenuti che sovrappongono l'immagine della "famiglia ideale dell'era Showa" all'odierno concetto di famiglia diversificato, i quali racchiudono il potenziale per spazi pubblicitari dal valore premium.

In conclusione: All'eterno I-chan

Dopo la perdita, nel 2020, dell'amato marito e compagno d'arte Kikuo Kanauchi, e nonostante abbia superato gli 80 anni, la sua voce non mostra segni di cedimento. Anzi, sono forse l'unico a pensare che, proprio per aver sperimentato le sfumature della vita, il peso della "purezza innocente" racchiusa nella voce di I-chan sia aumentato?

Stiamo assistendo proprio ora alla storia vivente del doppiaggio delle ere Showa e Heisei. Finché la sua voce risuonerà dalla televisione, quell'atmosfera calda dell'era Showa continuerà certamente a esistere anche nei salotti dell'era Reiwa. In questo risiedono una grande opportunità di business e il nostro punto di riferimento emotivo.