Reiko Katsura: El milagro de 60 años de la voz de Ikura-chan en 'Sazae-san' y su vínculo con Kikuo Kaneuchi

Recientemente, en una reunión con un editor, surgió el tema de que "últimamente han disminuido los actores con una voz realmente clara y penetrante". Aquellos dueños de voces cálidas, que parecían transmitir hasta la respiración a través de la pantalla, se están retirando silenciosamente de la primera línea. En medio de esto, de repente me vino a la mente la voz de Reiko Katsura. Sí, esa voz adorable de Ikura-chan que hemos escuchado desde la infancia en 'Sazae-san', con su frase "¡Boku, Ikura!". Y sobre todo, quiero reflexionar ahora sobre el "poder de esa voz para trascender el tiempo".

El estado de "inconsciencia" al que llegó

Las palabras de Reiko Katsura en un programa de entrevistas emitido el mes pasado aún generan un suave eco en la industria. Ella comentó que, a lo largo de sus casi 60 años de carrera, lo más importante que ha valorado al actuar es "no pensar demasiado". Cuanto más intenta sumergirse en un papel pensando profundamente, más antinatural resulta. Por eso, cuando se deja llevar por el "mundo" del personaje sin pensar, su cuerpo se mueve de forma natural.

Por ejemplo, reveló una anécdota de que en los últimos años, al interpretar a Rika-chan, un papel que ha desempeñado durante mucho tiempo en 'Sazae-san', cuanto más intentaba recordar su propia actuación pasada, más se le escapaba esa sensación. Esto simboliza perfectamente su filosofía actoral. Desde la perspectiva de los analistas, esto es prueba de que, a través de años de experiencia, ha logrado un equilibrio perfecto entre la conciencia y la inconsciencia. Ya no es tanto una "técnica" sino más bien un "estado mental".

La presencia de Kikuo Kaneuchi, su esposo y compañero de lucha

Al hablar de su carrera, es imposible omitir la presencia de su esposo, el actor Kikuo Kaneuchi. Fallecido en 2020, fue una figura muy querida que, mientras destacaba con una presencia imponente en el teatro, principalmente con Bungakuza, también dejó huella en nuestra memoria como un excelente actor de reparto en numerosas películas y dramas.

La relación entre ambos iba más allá del mero matrimonio; eran verdaderamente "compañeros artísticos". Actuaron juntos en el grupo de teatro radiofónico de la emisora local de Fukuoka, KBC (Kyushu Asahi Broadcasting), e incluso hubo una época en la que fueron presentadores de un programa de radio bajo el seudónimo conjunto de "Reiko Shiratori". Una anécdota que simboliza su vínculo y que aún se cuenta es que, cuando más tarde fueron invitados por Kishiro Akutagawa a unirse a Bungakuza, Kaneuchi le preguntó: "¿No te animas a presentarte también?", y ambos se lanzaron juntos a la prueba.

• El nombre real de Reiko Katsura es "Reiko Kaneuchi". En la base de su identidad siempre estuvo el vínculo con Kikuo Kaneuchi.
• Esa inocencia sin reservas con la que interpretaba a Ikura-chan nació precisamente porque, aunque ella misma estaba inmersa en el exigente mundo del teatro como actriz, en casa tenía un compañero con quien se impulsaban mutuamente en el arte.
• El hecho de que ella confesara en sus últimos años que "después de cuidar a mi esposo hasta el final, hubo un tiempo en el que no podía meterme en los personajes" demuestra claramente la profundidad de ese vínculo.

No solo "Ikura-chan": sus otros hitos

Aunque para el público en general la imagen de Reiko Katsura está abrumadoramente ligada a 'Sazae-san', para los que estamos en la industria, ella es mucho más que eso. Durante las décadas de 1960 y 1970, interpretó personajes protagónicos en numerosos anime clásicos.

Uno particularmente imprescindible es el papel de Omocchama en la serie 'Time Bokan', obra maestra del legendario estudio de anime Tatsunoko Productions. Su voz, siempre mecánica pero de alguna manera entrañable, al lado de la banda de los Doronbo, era algo que solo Reiko Katsura podía lograr. Ese tono de voz que difuminaba la línea entre lo mecánico y lo humano causó un fuerte impacto en los niños de la época, y aún hoy goza de un estatus de culto entre los fans más acérrimos de cuarenta y cincuenta años. Además, con papeles como Sayo-chan en 'Ikkyū-san' o Aloa en 'El perro de Flandes', las "voces de niña" que creó se convirtieron en un referente en la industria del doblaje posterior.

La valoración de mercado del "sonido de la era Shōwa", que se está perdiendo

Ahora, veamos este fenómeno desde una perspectiva un poco más comercial. En los últimos años, el consumo nostálgico de anime y tokusatsu de las eras Shōwa y principios de Heisei se está consolidando como una fuente de ingresos sólida en el mercado del entretenimiento. En plataformas de streaming como Amazon Prime Video y Netflix, la distribución de estos "anime retro" se ha convertido en un poderoso imán para atraer a clientes de ciertas edades.

En este contexto, el valor de una "leyenda viviente" como Reiko Katsura trasciende el mero contenido. Su propia voz es un activo único que encarna físicamente valores abstractos como la "confianza" y la "calidez" en la imagen de marca de las empresas. Por ejemplo, es muy probable que su voz sea elegida para las narraciones de comerciales de fabricantes de alimentos que "preservan los métodos tradicionales" o de empresas de viviendas que promueven el tema de la "unión familiar", tendencias que están en aumento. De hecho, su trabajo anterior como la voz de la cría de canguro en el comercial de Nissan "Notte Kangaroo" fue un ejemplo perfecto de cómo su familiaridad se vinculaba con la seguridad del producto.

Los responsables de marketing deberían analizar más seriamente el dato de la "seguridad transgeneracional" que posee su voz. No se trata solo de nostalgia; el contenido que superpone la "familia ideal de la era Shōwa" en la diversificada imagen familiar actual tiene el potencial de alcanzar tarifas publicitarias premium.

Para concluir: Para la eterna Ikura-chan

En 2020 perdió a su amado esposo y compañero artístico, Kikuo Kaneuchi, y ahora que ella misma supera los 80 años, su voz no muestra signos de deterioro. Al contrario, ¿seré solo yo quien siente que, precisamente por haber experimentado las sutilezas de la vida, el peso de la "pureza inocente" impregnada en la voz de Ikura-chan ha aumentado?

Estamos siendo testigos de la historia viva del doblaje de las eras Shōwa y Heisei. Mientras su voz siga sonando en la televisión, ese cálido aire de la era Shōwa seguirá existiendo con certeza en las salas de estar de la era Reiwa. Ahí reside una gran oportunidad de negocio, y también un refugio para nuestros corazones.