Reiko Katsura, el milagro de 60 años como la voz de Ikura en 'Sazae-san': Trayectoria junto a su compañero y esposo Kikuo Kaneuchi

Hace unos días, en una charla informal con un editor, surgió el tema: "Últimamente, han disminuido los actores con una voz realmente clara y que cala hondo, ¿verdad?". Aquellos poseedores de voces tan cálidas que, a través de la pantalla, parecía que podíamos sentir hasta su respiración, se están retirando silenciosamente de la primera línea. En ese momento, lo que cruzó mi mente fue aquella voz de Reiko Katsura. Sí, esa voz adorable de Ikura-chan que hemos escuchado desde la infancia en 'Sazae-san': "¡Boku, Ikura!". Y, más que nada, hoy me gustaría reflexionar sobre el "poder de trascender el tiempo" que posee esa voz.

La cima alcanzada: el estado de la "inconsciencia"

Las palabras de Reiko Katsura en un programa de entrevistas emitido el mes pasado siguen resonando sutilmente en el mundo del espectáculo. Habló de que, en sus aproximadamente 60 años de carrera, lo más importante que ha valorado al actuar es "no pensar demasiado". Cuanto más profundamente intenta meterse en un papel, más forzado resulta al final. Por eso, cuando se deja llevar por el "mundo" del personaje sin pensar, el cuerpo se mueve de forma natural.

Por ejemplo, reveló una anécdota sobre su papel de Rika-chan, que ha interpretado durante muchos años en 'Sazae-san': cuanto más intentaba recordar cómo actuaba en el pasado, más se le escapaba esa sensación. Esto simboliza perfectamente su filosofía interpretativa. Desde la perspectiva de un analista, esto es una prueba de que, a través de años de experiencia, ha logrado un equilibrio perfecto entre la consciencia y la inconsciencia. Ya no es solo una "técnica", sino más bien un "estado del ser".

La presencia de Kikuo Kaneuchi: esposo y camarada

Al hablar de su carrera, es imposible omitir la presencia de su esposo, el actor Kikuo Kaneuchi. Fallecido en 2020, dejando un gran vacío, fue una figura con una imponente presencia en los escenarios, principalmente con el Bungakuza, y al mismo tiempo, quedó grabado en nuestra memoria como un excelente actor de reparto en numerosas películas y dramas.

Su relación trascendía la de un simple matrimonio; eran verdaderamente "compañeros artísticos". Comenzaron juntos en el grupo de teatro radiofónico de KBC (Kyushu Asahi Broadcasting), una emisora local de Fukuoka, e incluso llegaron a presentar un programa de radio bajo el seudónimo conjunto "Reiko Shiratori". Una anécdota que simboliza su relación y aún se cuenta es que, cuando más tarde fueron invitados por Kishiro芥川 a unirse al Bungakuza, Kikuo le preguntó: "¿No te animas a intentarlo también?" y se presentaron juntos a la prueba.

• Reiko Katsura es su nombre artístico; su verdadero nombre es "Reiko Kaneuchi". En la base de su identidad siempre ha estado el vínculo con Kikuo Kaneuchi.
• Esa despreocupada inocencia que muestra al interpretar a Ikura-chan nació precisamente porque, aunque ella misma se desenvolvía en el exigente mundo del teatro como actriz, en casa tenía un compañero con quien compartir y mejorar mutuamente su arte.
• El hecho de que, en sus últimos años, confesara que "tras cuidar de mi esposo hasta el final, hubo un tiempo en que no podía meterme en los personajes", es un claro reflejo de la profundidad de ese vínculo.

Más allá de "Ikura-chan": sus grandes hitos

Aunque para el público en general Reiko Katsura está fuertemente ligada a 'Sazae-san', para los que estamos en la industria, ella es mucho más que eso. Desde los años 60 hasta los 70, prestó su voz a personajes principales en numerosas obras maestras del anime.

Especialmente digno de mención es su papel de Omotchama en la legendaria serie 'Time Bokan' del icónico estudio Tatsunoko Pro. Su voz para este personaje, que siempre estaba al lado de los villanos de la Tríada Doronbo con un tono mecánico pero de alguna manera entrañable, simplemente no habría sido posible sin Reiko Katsura. Esa voz que difuminaba la línea entre lo mecánico y lo humano causó un fuerte impacto en los niños de la época y aún hoy goza de un estatus de culto entre los fans más acérrimos de entre 40 y 50 años. Además, sus "voces de chica", como Sayo-chan en 'Ikkyū-san' o Aloa en 'El perro de Flandes', se convirtieron en un referente en la industria de la actuación de voz posterior.

Valor de mercado del "sonido Showa" en peligro de extinción

Ahora, me gustaría analizar este fenómeno desde una perspectiva ligeramente más comercial. En los últimos años, la tendencia a consumir la nostalgia por los animes y tokusatsu de la era Showa y principios de Heisei se está consolidando como una fuente de ingresos fiable en el mercado del entretenimiento. En plataformas de streaming como Amazon Prime Video o Netflix, la emisión de estos "animes retro" se ha convertido en un poderoso imán para atraer a audiencias de determinadas edades.

En este contexto, el valor de una "leyenda viva" como Reiko Katsura trasciende el mero contenido. Su voz en sí misma es un activo único e irrepetible que da forma física a valores abstractos como la "confianza" o la "calidez" en la imagen de marca de una empresa. Por ejemplo, es muy probable que su voz fuera elegida para la narración de anuncios de empresas alimentarias que "preservan los métodos tradicionales de elaboración" o de constructoras que promueven el tema de la "unión familiar", algo cada vez más común. De hecho, su trabajo anterior en el anuncio de Nissan para el "Canguro" (Notte Kangaroo), donde ponía voz a un bebé canguro, fue un ejemplo perfecto de cómo vincular su simpatía con la seguridad del producto.

Los responsables de marketing deberían analizar más seriamente el "factor de confianza intergeneracional" que posee su voz como un dato objetivo. No se trata solo de nostalgia; los contenidos que superponen la "familia ideal de la Showa" en la diversificada imagen familiar actual tienen el potencial de alcanzar tarifas publicitarias premium.

Para concluir: Para el eterno Ikura-chan

Tras perder a su amado esposo y compañero de arte, Kikuo Kaneuchi, en 2020, y habiendo superado ya los 80 años, su voz sigue sin mostrar signos de deterioro. Al contrario, ¿soy el único que siente que, quizás por haber experimentado las complejidades de la vida, el peso de la "pureza e inocencia" que infunde en la voz de Ikura-chan ha aumentado?

Estamos siendo testigos de una historia viva de la actuación de voz de las eras Showa y Heisei. Mientras su voz resuene en la televisión, ese cálido aire de la era Showa seguirá existiendo con certeza en los salones de la era Reiwa. Ahí reside una gran oportunidad de negocio y, también, un lugar de consuelo para nuestros corazones.