Gareth Baty Incoronato Campione di MasterChef: The Professionals 2026: Dai Panini di Pret alla Vetta della Cucina

E così, si chiude il sipario su un'altra stagione di MasterChef: The Professionals, e se vi siete persi la finale di ieri sera, ho una storia che fa per voi. Abbiamo un nuovo campione, e onestamente, è una di quelle vittorie che ti fa venir voglia di alzarti ad applaudire davanti alla TV. Gareth Baty, head chef del The Bull & Bear di Manchester, si è ufficialmente aggiudicato la corona per il 2026, e il suo percorso, dal banco dei panini al ruolo di chef, è roba da leggenda.

Dal Banco della Gastronomia al Top della Cucina

Non lo si sarebbe mai detto guardandolo impiattare l'ultimo piatto – un'opera d'arte a base di barbabietola tardiva, piccione selvatico di un rosa perfetto e una salsa così lucida da sembrare rubino liquido – ma il percorso di Gareth non è stato quello tradizionale delle scuole di cucina. Qualche anno fa, il ragazzo di Bury lavorava in una nota catena di panini, sfornando tramezzini giorno dopo giorno. Un lavoro di routine che avrebbe spinto la maggior parte delle persone ad accontentarsi di una vita tranquilla, ma per lui è stato solo un punto di partenza. Si dice che durante le pause passasse il tempo a leggere libri di cucina dietro al bancone. Questa sì che è dedizione.

L'ultima settimana è stata dura, come sempre. I tre migliori chef del paese si sono sfidati, ma Gareth aveva un'intensità silenziosa che lo distingueva. Gli altri due erano eccezionali – e non fraintendetemi, il dessert del secondo classificato era da urlo – ma Gareth non ha mai dato segni di cedimento. Persino quando Monica Galetti lo ha fissato con quello sguardo durante la prova tecnica, lui si è limitato a fare un cenno con il capo, si è ricomposto e ha centrato in pieno il passaggio successivo.

Il Fattore Decisivo: Precisione Sotto Pressione

Ciò che ha fatto pendere l'ago della bilancia a suo favore è stata la cena finale. La consegna era di cucinare un piatto che li definisse come chef. Una classica prova di MasterChef: The Professionals, ma è quella che separa i veri professionisti dagli improvvisati. Gareth ha servito un filetto di rombo con salsa allo champagne e caviale. Semplice sulla carta, ma in quella cucina, con il tempo che scorreva e Marcus Wareing che osservava ogni tua mossa? È stata una lezione di autocontrollo. Niente fumo, niente trucchi – solo tecnica impeccabile.

• L'antipasto: Una delicata remoulade di sedano rapa con anguilla affumicata che ha fatto chiedere il bis ai giudici.
• Il piatto forte: Il rombo. Cotto alla perfezione, con una salsa dall'equilibrio impeccabile tra acidità e cremosità.
• Il tocco finale: Una crostata con rabarbaro dello Yorkshire e crema pasticciera che ha strappato un sorriso persino al giudice più severo.

Vedendolo mentre riceveva la notizia, si poteva notare il peso che gli cadeva dalle spalle. È al settimo cielo, ovviamente. Ma conoscendo la scena gastronomica di Manchester come la conosco io, non è il tipo che si riposa sugli allori. Il Bull & Bear aveva già la reputazione di essere un punto di riferimento nel centro città, ma dopo questo? Dovrete prenotare con settimane di anticipo.

Cosa Riserva il Futuro al Campione?

Di solito, quando uno chef vince MasterChef: The Professionals, è un trampolino di lancio. Arrivano le offerte per libri, le residenze, la pressione di aprire un proprio ristorante. Ma conoscendo Gareth, è probabile che farà di testa sua. Ha già messo Bury sulla mappa culinaria, dimostrando che non serve una stella Michelin a Mayfair per essere uno chef di altissimo livello.

Per tutti noi, è un promemoria che la carriera nel mondo del cibo non è lineare. Si può iniziare preparando panini e finire per sollevare uno dei trofei più importanti del settore. Quindi, la prossima volta che prendete un pranzo veloce, date un'occhiata alla persona dietro al bancone. Non si sa mai, potreste avere davanti il prossimo campione di MasterChef: The Professionals.