Gareth Baty ist der Champion von „MasterChef: The Professionals“ 2026: Vom Sandwich bei Pret zum kulinarischen Star

Na, das war sie wieder, eine weitere Staffel von MasterChef: The Professionals. Und falls Sie das Finale gestern Abend verpasst haben, dann habe ich jetzt eine Geschichte für Sie. Wir haben einen neuen Champion, und ehrlich, es ist so ein Sieg, bei dem man am liebsten aufstehen und vor dem Fernseher applaudieren möchte. Gareth Baty, der Küchenchef des The Bull & Bear in Manchester, hat sich offiziell die Krone für 2026 gesichert. Sein Weg von der Sandwich-Theke zur Pass – das ist einfach eine wahre Legende.

Von der Feinkost-Theke an die Spitze

Hätte man ihm beim Anrichten seines letzten Gerichts zugesehen – einem Kunstwerk mit Rote Bete, perfekt rosa gebratener Taube und einer Soße, die glänzte wie flüssiger Rubin –, man wäre nie darauf gekommen, dass sein Weg nicht der typische über die Kochschule war. Vor ein paar Jahren arbeitete der Junge aus Bury noch bei einer bekannten Sandwich-Kette an der Theke, Tag für Tag belegte er Brote. Ein Knochenjob, bei dem die meisten sich mit einem ruhigen Leben zufriedengeben würden, aber für ihn war es nur das Sprungbrett. Man hört, dass er in seinen Pausen hinter der Theke Kochbücher gelesen hat. Das nenne ich mal Hingabe.

Die letzte Woche war knallhart, wie immer. Drei der besten Köche des Landes traten gegeneinander an, aber Gareth hatte diese ruhige Entschlossenheit, die ihn auszeichnete. Die beiden anderen Köche waren brilliant – und keine Frage, das Dessert des Zweitplatzierten war der Hammer –, aber Gareth ließ nie einen Bruch zu. Selbst als Monica Galetti ihm beim Skills Test diesen Blick zuwarf, nickte er nur, atmete durch und meisterte die nächste Aufgabe mit Bravour.

Der entscheidende Faktor: Präzision unter Druck

Was ihm den Sieg letztendlich einbrachte, war der letzte Service. Die Aufgabe: ein Gericht zu kochen, das ihn als Koch definiert. Ein klassischer Schachzug bei MasterChef: The Professionals, aber genau das trennt die Spreu vom Weizen. Gareth servierte ein Steinbutt-Filet mit einer Sauce aus Champagner und Kaviar. Klingt simpel, aber in dieser Küche, mit tickender Uhr und Marcus Wareing, der jeden Handgriff beobachtet? Das war eine Meisterklasse in Zurückhaltung. Kein Rauch, keine Effekthascherei – nur perfekte Technik.

• Der Vorspeise: Eine delikate Sellerie-Remoulade mit Räucheraal, bei der die Juroren um Nachschlag baten.
• Der Hauptgang: Das Steinbutt-Gericht. Perfekt gegart, mit einer Sauce, die genau die richtige Balance aus Säure und Cremigkeit hatte.
• Der krönende Abschluss: Eine Yorkshire-Rhabarber-Custard-Tarte, die selbst dem strengsten Juror ein Lächeln entlockte.

Als er die Nachricht erfuhr, sah man ihm die Erleichterung an. Er ist natürlich überglücklich. Aber wenn man die Manchester-Gastroszene so gut kennt wie ich, weiß man, dass er nicht der Typ ist, der sich auf seinen Lorbeeren ausruht. Das Bull & Bear hatte bereits den Ruf, ein solider Laden im Stadtzentrum zu sein, aber nach diesem Erfolg? Jetzt müssen Sie wochen im Voraus reservieren.

Was kommt als Nächstes für den Champion?

Wenn ein Koch MasterChef: The Professionals gewinnt, ist das normalerweise ein Sprungbrett. Da winken Buchverträge, Angebote für Residencies, der Druck, ein eigenes Lokal zu eröffnen. Aber wenn man Gareth kennt, wird er es wahrscheinlich auf seine Art machen. Er hat Bury bereits auf die kulinarische Landkarte gesetzt und bewiesen, dass man keinen Michelin-Stern in Mayfair braucht, um ein Spitzenkoch zu sein.

Für den Rest von uns ist es eine Erinnerung daran, dass eine Karriere in der Gastronomie nicht gradlinig verläuft. Man kann mit dem Belegen von Sandwiches anfangen und am Ende eine der größten Trophäen der Branche in den Händen halten. Wenn Sie das nächste Mal einen schnellen Imbiss holen, werfen Sie einen Blick auf die Person hinter der Theke. Man weiß nie, vielleicht sehen Sie gerade den nächsten Champion von MasterChef: The Professionals.