Gareth Baty ist der „MasterChef: The Professionals“-Sieger 2026: Vom Pret-Sandwich zum kulinarischen Star

Das war’s also wieder mit einer weiteren Staffel MasterChef: The Professionals, und falls ihr das Finale gestern Abend verpasst habt, dann hab ich jetzt eine Geschichte für euch. Wir haben einen neuen Champion, und ehrlich, es ist so ein Sieg, bei dem man am liebsten aufstehen und vor dem Fernseher applaudieren möchte. Gareth Baty, der Küchenchef vom Bull & Bear in Manchester, hat sich offiziell die Krone für 2026 gesichert, und sein Weg von der Sandwich-Theke bis an den Herd ist schlichtweg eine wahre Legende.

Von der Feinkost-Theke an die Spitze

Hätte man ihm beim Anrichten seines letzten Gerichts zugesehen – einem Kunstwerk mit Rote Bete aus heimischem Anbau, perfekt rosa gebratener Taube und einer Sauce, die glänzte wie flüssiger Rubin –, man wäre nie darauf gekommen, dass sein Weg nicht der typische durch die Kochschule war. Vor ein paar Jahren arbeitete der Bury-Kerl noch bei einer bekannten Sandwich-Kette, schichtete Tag für Tag belegte Brote. Eine Knochenmühle, bei der die meisten Leute sich mit einem ruhigeren Leben zufriedengeben würden. Für ihn war es nur der Startblock. Es heißt, er habe seine Pausen hinter der Theke damit verbracht, Kochbücher zu lesen. Das nenn ich mal Hingabe.

Die letzte Woche war knallhart, wie immer. Drei der besten Köche des Landes traten gegeneinander an, aber Gareth hatte diese ruhige Intensität, die ihn auszeichnete. Die anderen beiden waren brilliant – und keine Frage, das Dessert des Zweitplatzierten war ein Wahnsinn –, aber Gareth blieb einfach cool. Selbst als Monica Galetti ihm bei der Prüfung der praktischen Fertigkeiten diesen speziellen Blick zuwarf, nickte er nur, sortierte sich neu und haute den nächsten Durchgang raus.

Der entscheidende Faktor: Präzision unter Druck

Was ihm den Sieg wirklich einbrachte, war der letzte Service. Die Aufgabe: ein Gericht kochen, das definiert, wer man als Koch ist. Ein klassischer Schachzug von MasterChef: The Professionals, aber genau das trennt die Spreu vom Weizen. Gareth servierte ein Steinbutt-Filet mit einer Sauce aus Champagner und Kaviar. Klingt simpel auf dem Papier, aber in dieser Küche, mit tickender Uhr und Marcus Wareing, der jeden Handgriff beobachtet? Das war eine Meisterklasse in Zurückhaltung. Kein Rauch, keine Spielereien – nur perfekte Technik.

• Der Vorspeise: Eine delikate Sellerie-Remoulade mit Räucheraal, bei der die Juroren um Nachschlag baten.
• Der Hauptgang: Das Steinbutt-Gericht. Perfekt gegart, mit einer Sauce, die die perfekte Balance aus Säure und Fülle hatte.
• Der krönende Abschluss: Eine Yorkshire-Rhabarber-Cremetarte, die selbst dem strengsten Juror ein Lächeln entlockte.

Als er die Nachricht erfuhr, konnte man sehen, wie eine Last von ihm abfiel. Er ist natürlich überglücklich. Aber wenn man die Manchester-Kochszene kennt wie ich: Er ist nicht der Typ, der sich auf seinen Lorbeeren ausruht. Das Bull & Bear hatte bereits einen Ruf als solider Ort im Stadtzentrum, aber nach dem hier? Da werdet ihr Wochen im Voraus reservieren müssen.

Was kommt als Nächstes für den Champion?

Normalerweise ist der Sieg bei MasterChef: The Professionals ein Sprungbrett. Es winken Buchverträge, Residency-Angebote, der Druck, sein eigenes Lokal zu eröffnen. Aber wenn man Gareth kennt, wird er das wohl auf seine eigene Art machen. Er hat Bury bereits auf die kulinarische Landkarte gesetzt und bewiesen, dass man keinen Michelin-Stern in Mayfair braucht, um ein Spitzenkoch zu sein.

Für den Rest von uns ist es eine Erinnerung daran, dass eine Karriere in der Gastronomie nicht geradlinig verläuft. Man kann mit dem Belegen von Sandwiches anfangen und am Ende eine der größten Trophäen der Branche in den Händen halten. Also, wenn ihr das nächste Mal auf einen schnellen Lunch vorbeischaut, werft einen Blick auf die Person hinter der Theke. Man weiß nie, vielleicht seht ihr gerade den nächsten Champion von MasterChef: The Professionals.