Live Nationin antitrustisopimus! Rokotetaanko jättiyhtiötä? Rob Riemer taipuu – konserttimarkkinoilla maanjäristys
Viime päivinä globaalin viihdemaailman ja pääomamarkkinoiden katseet ovat olleet yhdessä nimessä: Live Nation. Tämä jättiläinen, joka hallitsee puolta maailman konserttimarkkinoista, on viimein lyönyt kättä päälle Washingtonin antitrustivalvojien kanssa. Näin päättyy vuosia kestänyt oikeusjuttu, joka oli vähällä johtaa yhtiön hajottamiseen. Alan pitkäaikaisena seuraajana, joka on nähnyt tämän firman nousevan tavallisesta promoottorista "maailman ykkösviihdejärjestäjäksi", ensimmäinen ajatukseni on: tässä kohtaa Rob Riemer (Live Nationin pääjehu) joutui oikeasti taipumaan.
Mitä oikeusjutussa vuosikaudet oikein riideltiin?
Kuten alan piireissä tiedetään, Washingtonin silmätikku oli alusta asti Live Nationin tytäryhtiö Ticketmaster. Tämä lippuyhtiö käytännössä monopolisoi yli 90% Pohjois-Amerikan lipunmyynnistä. Yhdistettynä Live Nationin omaan artistihallintaan ja areenoiden operointiin, se loi täysin suljetun ekosysteemin. Taylor Swiftin "Eras Tour" -lipunmyynnin katastrofi oli viimeinen pisara, joka nosti kohun huippuunsa. Yleisö huomasi, että artistin keikkapaikoista aina lipunostoon asti, kaikesta päätätti tämä yksi yhtiö. Tällaista vertikaalista integraatiota valvojat eivät voi jättää huomiotta. He ovat pitkään yrittäneet pakottaa Live Nationin myymään Ticketmasterin tai jopa hajottaa koko yhtiön.
Sovinnon ehdot: Merkittäviä myönnytyksiä
Kun nyt puhutaan sovinnosta, molemmat osapuolet tietenkin joustivat. Mutta sopimusta tarkemmin lukien Rob Riemer koki kyllä melkoisen kolauksen. Vaikka yhtiö välttyi välittömältä hajottamiselta, vaihtokauppa on kova:
- Ticketmasterin on avattava rajapintansa (API): Jatkossa kilpailijat voivat myydä lippuja Ticketmasterin järjestelmän kautta. Monopolin muuriin on vihdoin saatu reikä.
- Kielto kostaa areenoille: Ennen saattoi käydä niin, että jos areena ei käyttänyt Ticketmasteria, Live Nation saattoi siirtää isot keikkansa naapurikaupunkiin. Tällaiset määräävään markkina-asemaan perustuvat "pakettitarjoukset" ovat nyt kiellettyjä.
- Omaisuuden myynti: Vaikka Ticketmasteria ei täysin hajotetakaan, Live Nationin on myytävä muutaman alueellisen areenaoperaattorin toiminta Yhdysvalloissa vähentääkseen markkinoiden keskittymistä.
Tämän listan tultua julki koko toimiala tärisi. Kuluttajille suorin vaikutus on se, että tulevaisuudessa lipunostossa on enemmän vaihtoehtoja. Ticketmasterin "dynaaminen hinnoittelu" ja "taivaalliset palvelumaksut" eivät enää purista yhtä lujaa.
Mitä Hongkongin fanien kannattaa seurata: Miten käy Live Nation HK:n?
Hongkongissa eniten kiinnostaa tietenkin, koskeeko tämä sopimus Live Nation Hongkongia. Onhan se järjestänyt viime vuosina lähes kaikki suurimmat konsertit Coldplaysta BLACKPINKiin, MIRRORista kansainvälisiin tähtiin. Vaikka sovinto koskee lähinnä USA:n markkinoita, on monikansallisella yhtiöllä aina heijastusvaikutuksia. Alan kollegoiden mukaan Hongkongin toiminta ei muutu lyhyellä aikavälillä, sillä Aasian lippumarkkinat ovat hyvin erilaiset eikä Ticketmasterillä ole täällä samanlaista "perisyntiä". Pitkällä tähtäimellä emoyhtiön tulopaineet USA:ssa voivat kuitenkin tiukentaa tulevien kiertueiden kustannuskuria. Yksinkertaisesti sanottuna, jos Hongkongissa halutaan nähdä yhtä mahtipontisia supertuotantoja kuin ennen, saatetaan joutua odottamaan, että USA:n oikeusjuttu on täysin loppuun käsitelty.
Konserttimarkkinoiden uusi aikakausi: Monopolista kohti kilpailua
Taaksepäin katsoen tämä oikeusjuttu merkitsee aikakauden loppua. Viimeisen 20 vuoden aikana Live Nation on kasvanut pikkufirmasta jatkuvien ostojen ja integraatioiden kautta alan "Imperiumiksi". Mutta tämä sopimus on kuin murtuma padossa. Muut kakkosketjun toimijat, kuten AEG ja MSG, saavat vihdoin tilaisuutensa nousta. Uskallan väittää, että seuraavat viisi vuotta konserttimarkkinoilla mennään "taistelevien läänitysten" aikakaudella. Kuluttajalle lisääntynyt kilpailu tarkoittaa teoriassa läpinäkyvämpiä hintoja ja parempaa palvelua. Toisaalta ilman ykköstykkiä keskittämässä resursseja, tuotantokustannukset saattavat jakautua lippujen hintoihin. "Ei ole kaikki kultaa mikä kiiltää, eikä mikään ole yksinomaan hyväksi."
Oli miten oli, Rob Riemer hävisi tämän taistelun mutta voitti aikaa. Riittääkö tällä hengähdystauolla, jonka hän osti, hänen "viihdemaailman lentotukialuksensa" kurssin korjaamiseen, se jää nähtäväksi.